ZONA PRIANGAN - Para ilmuwan sedang mengembangkan permen karet yang dicampur dengan protein nabati yang berfungsi sebagai "perangkap" untuk virus SARS-CoV-2, yang menyebabkan COVID-19, mengurangi viral load dalam air liur dan berpotensi menurunkan penularan.
Para peneliti mencatat bahwa orang yang divaksinasi lengkap masih dapat terinfeksi SARS-CoV-2 dan dapat membawa viral load yang serupa dengan mereka yang tidak divaksinasi.
"SARS-CoV-2 bereplikasi di kelenjar ludah dan kita tahu bahwa ketika seseorang yang terinfeksi bersin, batuk, atau berbicara, sebagian dari virus itu dapat dikeluarkan dan menjangkau orang lain," kata Henry Daniell dari University of Pennsylvania di AS.
"Permen karet ini menawarkan kesempatan untuk menetralisir virus dalam air liur, memberi kita cara sederhana untuk mengurangi kemungkinan sumber penularan penyakit," kata Daniell, yang memimpin penelitian yang diterbitkan dalam jurnal 'Molecular Therapy'.
Sebelum pandemi, Daniell telah mempelajari protein angiotensin-converting enzyme 2 (ACE2) dalam konteks pengobatan hipertensi, seperti dikutip ZonaPriangan dari NDTV, 6 Desember 2021.
Laboratoriumnya telah menumbuhkan protein ini, serta banyak protein lain yang mungkin memiliki potensi terapeutik, menggunakan sistem produksi nabati yang dipatenkan. Sistem ini berpotensi untuk menghindari hambatan yang biasa terjadi pada sintesis obat protein: proses produksi dan pemurnian yang mahal, kata para peneliti.
Reseptor ACE2 pada sel manusia juga mengikat protein lonjakan SARS-CoV-2, yang digunakan virus untuk menginfeksi sel, kata mereka.