Network
ZONA PRIANGAN - Sampai sekarang, para ilmuwan memperkirakan coelacanth, beberapa ikan terbesar di laut dalam, hanya hidup beberapa dekade, menunjukkan strategi tumbuh-cepat-dan-mati-muda masih hidup dan sehat beberapa ratus kaki di bawah permukaan laut.
Ternyata perkiraan awal itu sedikit melenceng. Penelitian baru - diterbitkan Kamis di jurnal Current Biology - menunjukkan coelacanth dapat hidup selama hampir satu abad. Faktanya, ikan misterius itu bahkan belum mencapai kematangan seksual hingga usia 55 tahun.
Mengingat sifat coelacanth yang sulit dipahami, perkiraan umur yang salah dapat dimengerti.
"Coelacanth hidup di laut dalam, antara 100 dan 800 meter, dan tinggal di gua vulkanik sendirian atau dalam kelompok kecil, hingga 7 individu, pada siang hari," kata penulis studi Bruno Ernande, peneliti di University of Montpellier di Prancis, kepada UPI melalui email.
Baik penyelam dan kapal selam telah berjuang untuk mengamati coelacanth untuk waktu yang lama, dan penelitian terbaru harus bergantung pada sejumlah kecil spesimen museum.
Hanya ada dua spesies coelacanth hidup yang diketahui, keduanya mewakili sisa-sisa terakhir dari garis keturunan purba ikan bersirip lobus dan tetrapoda, seperti dikutip ZonaPriangan dari laman UPI.com, 17 Juni 2021.
Pada 1970-an, para peneliti memeriksa cincin pertumbuhan pada sisik 12 coelacanth untuk memperkirakan umur panjang ikan. Menganalisis deposit pertumbuhan, atau circuli, seperti lingkaran pohon, para ilmuwan memperkirakan ikan itu hidup maksimal 22 tahun.
"Hasil ini sangat mengejutkan mengingat fitur biologis dan ekologis coelacanth lainnya yang diketahui - kapasitas ekstraksi oksigen rendah, metabolisme lambat, ovoviviparitas dan fekunditas rendah - tipikal ikan dengan sejarah kehidupan lambat dan pertumbuhan lambat seperti kebanyakan spesies air dalam," kata Ernande.
Studi tingkat populasi ikan coelacanth baru-baru ini menunjukkan umur yang lebih panjang, tetapi sampai sekarang, para ilmuwan belum secara langsung menganalisis umur panjang coelacanth.
Baca Juga: Euro 2020 Battle Of Britain: Ramalan Camar Sid yang Mendukung Inggris untuk Mengalahkan Skotlandia
Untuk studi baru, para ilmuwan menggunakan mikroskop cahaya terpolarisasi dan tomografi mikro untuk memeriksa struktur mikro yang tersembunyi dalam skala spesimen coelacanth yang disimpan oleh berbagai museum.
Citra definisi tinggi memungkinkan untuk analisis topografi yang lebih rinci, mengungkapkan adanya struktur kalsifikasi kecil, atau mikro-sirkuli, tersembunyi di dalam sisik ikan.
Deposit pertumbuhan tak terlihat ini jauh lebih banyak, dengan faktor 5, daripada makro-sirkuli yang diamati selama penyelidikan sebelumnya.
"Kami berharap usia coelacanth diremehkan, tetapi kami terkejut ketika kami menyadari bahwa itu adalah faktor lima," kata Ernande. "Usia hidup seratus tahun adalah sesuatu yang luar biasa!"
Para peneliti juga terkejut ketika mereka menyadari masa kehamilan coelacanth adalah lima tahun.
"Mulai bereproduksi setelah usia paruh baya tidak terduga bagi kebanyakan hewan," kata Ernande.
Baca Juga: Diler Perahu Sediakan Hadiah Rp1,42 Miliar bagi Siapa pun yang Bisa Menangkap Ikan Spesifik Ini
Penelitian terbaru menunjukkan bahwa coelacanth memiliki salah satu sejarah kehidupan paling lambat di dunia hewan, di dalam atau di luar air.
Sementara karakteristik ini membuat kelompok ikan yang sudah aneh menjadi lebih menarik dan aneh, gaya hidup lambat juga memiliki risiko yang cukup besar.
"Spesies berumur panjang yang dicirikan oleh sejarah hidup yang lambat dan fekunditas yang relatif rendah diketahui sangat rentan terhadap gangguan alam atau antropik karena tingkat penggantian atau pergantian mereka yang sangat rendah," kata Ernande.
"Coelacanth Afrika dinilai sangat terancam punah dalam Daftar Merah Spesies Terancam Punah IUCN. Dengan demikian, hasil kami menunjukkan bahwa ia mungkin lebih terancam dari yang diperkirakan karena sejarah hidupnya yang aneh," kata Ernande.
Para peneliti berharap temuan terbaru akan membantu konservasionis dan pengelola satwa liar membuat keputusan yang lebih tepat tentang perlindungan coelacanth.
Dalam studi lanjutan, para ilmuwan mengatakan mereka berencana untuk terus menganalisis lebih banyak sisik coelacanth, dengan harapan dapat menentukan apakah suhu mempengaruhi pertumbuhan dan pola umur di antara ikan-ikan tersebut.***
