ZONA PRIANGAN - Valentino Rossi, legenda MotoGP, tidak asing lagi dengan persaingan ketat di antara rekan satu tim di MotoGP. Namun, kali ini Rossi membahas tentang kemungkinan persaingan sengit antara dua rider yang dulunya adalah sahabat baiknya, Marco Bezzecchi dan Francesco Bagnaia, di MotoGP.
Bezzecchi, rider tim Mooney VR46, saat ini memimpin klasemen MotoGP setelah tiga putaran, unggul 11 poin dari rider pabrikan Ducati dan juara bertahan, Bagnaia. Keduanya adalah lulusan dari VR46 Academy, dan Rossi membuka diri tentang pertarungan mereka di Tavullia dan bagaimana hal itu mungkin berubah jika gelar MotoGP ada di taruhannya.
“Pecco-Bez adalah pasangan hebat,” kata Rossi kepada La Gazzetta dello Sport’s Sportweek, dikutip ZonaPriangan.com dari Crash.
Baca Juga: Morbidelli atau Martin? Yamaha Harus Secepatnya Putuskan Rekan Setim Quartararo
“Sekarang kita tahu nilai Pecco. Bez akan datang. Ada persaingan sengit antara keduanya, tapi ketika mereka berlatih, mereka melakukannya dengan gila, di gym, di ranch, selalu bertarung. Dan ini membantu mereka tumbuh," tambahnya.
“Sejujurnya, kami juga berusaha semaksimal mungkin untuk membuat mereka berteman. Kekuatan mereka adalah mereka berlatih bersama dan selalu menjadi lebih kuat. Namun, tidak mudah mengelola semua hubungan, terutama di antara pembalap yang saling bersaing," ujarnya.
Jika Bezzecchi dan Bagnaia saling bersaing dalam perebutan gelar MotoGP, persahabatan mereka kemungkinan akan berubah menjadi rivalitas yang sulit diatur. Namun Rossi berharap mereka cukup cerdas untuk mengatasi hal tersebut.
Baca Juga: MotoGP COTA 2023 : Kemenangan Pertama Alex Rins di Honda Membuat Garasi LCR Menangis Bahagia
Bagnaia adalah lulusan pertama dari VR46 Academy yang menjadi juara MotoGP musim lalu. Kemenangannya - pembalap Italia pertama yang memenangkan gelar sejak Rossi pada 2009, pembalap Ducati pertama sejak 2007 - sangat bersejarah karena ia melakukannya untuk pabrikan Italia yang terkenal, di mana mentor Rossi gagal melakukannya.
Mengenai peluang Bezzecchi untuk menjuarai MotoGP musim ini, Rossi berkata, "Kenapa tidak? Saya pikir masih terlalu dini untuk memberikan prediksi, tetapi mengingat bagaimana tim bekerja, performa motornya, dan terutama performa Bez, saya pikir dia bisa bertarung untuk gelar dunia. Dia adalah seorang pejuang yang memiliki rasa lapar, keinginan besar untuk berlatih, belajar, dan menjadi lebih kuat".
Bezzecchi sendiri merasa aneh dengan situasinya. "Jujur, saya lebih suka memiliki rival yang bukan teman saya," ujarnya sebelum Grand Prix Amerika MotoGP.
Baca Juga: Pelanggaran Marc Marquez di MotoGP Portugal: Penalti Dihapus atau Ditegakkan?
"Tetapi dengan Pecco, Luca, Frankie - saya harap Vietti di masa depan - itu berbeda. Kami telah berlatih bersama selama bertahun-tahun. Tentu saja ketika kami balapan di MotoGP dan kami menutup visor, semua orang sama bagi saya, dan saya mencoba untuk tiba di depan".
Valentino Rossi yang merupakan pemilik tim Mooney VR46 berbicara tentang persaingan antara dua pembalap asal Italia, Marco Bezzecchi dan Francesco Bagnaia, yang juga merupakan lulusan dari VR46 Academy milik Rossi. Bezzecchi saat ini memimpin klasemen sementara MotoGP setelah tiga putaran, dengan selisih 11 poin di atas Bagnaia yang merupakan juara bertahan.
Keduanya dikenal memiliki persaingan yang ketat di dalam dan luar lintasan, tetapi Rossi mengakui bahwa persahabatan yang terjalin antara keduanya mungkin akan sulit dijaga jika mereka terus bersaing dalam perebutan gelar juara MotoGP.
Baca Juga: Toprak Razgatlioglu: Calon Pengganti Fabio Quartararo di Yamaha?
Rossi juga mengungkapkan bahwa tim VR46 berusaha sebaik mungkin untuk menjaga hubungan baik antara pembalap mereka, namun ia juga mengakui bahwa hal tersebut tidaklah mudah terutama ketika para pembalap harus bersaing secara langsung di atas lintasan.
Meskipun demikian, Rossi yakin bahwa Bezzecchi memiliki kemampuan untuk bertarung memperebutkan gelar juara MotoGP musim ini, dan hal tersebut tidaklah mustahil untuk dicapai mengingat kemampuan tim dan motor yang dimilikinya.
Bezzecchi sendiri mengakui bahwa persaingan antara para pembalap lulusan VR46 Academy adalah hal yang cukup sulit, terutama ketika mereka harus bersaing di atas lintasan. Namun, ia menganggap hal tersebut sebagai sebuah tantangan yang menyenangkan.
Bagnaia juga menambahkan bahwa persaingan di antara para pembalap lulusan VR46 Academy lebih intens ketika mereka berada di lingkungan sendiri. Namun, ia yakin bahwa jika mereka bisa bekerja sama dengan baik, maka mereka dapat bersaing di puncak klasemen MotoGP.***