Network
ZONA PRIANGAN - Beyoncé tiba di Grammy Awards 2024 dengan pakaian koboi lengkap — menyampaikan pernyataan tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Kemudian, saat Super Bowl, dia menyajikan dua lagu hybrid country: “Texas Hold 'Em” dan “16 Carriages". Semua itu memperkenalkan album terbarunya, “Act ll: Cowboy Carter,” yang dirilis pada Jumat.
Sebagai seorang perempuan kulit hitam yang merebut kembali musik country, dia berdiri menentang asosiasi stereotip genre tersebut yang identik dengan kulit putih.
“Cowboy Carter” membutuhkan waktu lima tahun untuk dibuat, sebagai hasil langsung dari apa yang Beyoncé sebut sebagai “pengalaman yang saya alami beberapa tahun lalu di mana saya tidak merasa disambut ... dan sangat jelas bahwa saya tidak,” kemungkinan merujuk pada penampilan CMA tahun 2016 yang menghasilkan reaksi rasis.
Baca Juga: J-Hope BTS Mengekspresikan Kegembiraan dan Terkejut Saat Beyonce Mengucapkan Selamat Ulang Tahun
Delapan tahun kemudian, bulan lalu, dia menjadi perempuan kulit hitam pertama yang pernah menduduki puncak tangga musik country Billboard.
“Cowboy Carter” tidak mundur dari country: daftar lagu telah menjanjikan kolaborasi potensial dengan Dolly Parton dan Willie Nelson dan termasuk sebuah pernyataan tentang “Chitlin' Circuit,” sebuah jaringan tempat hiburan hitam pada era Jim Crow.
Satu lagu berjudul “The Linda Martell Show,” mengambil nama dari penampil yang menjadi perempuan kulit hitam pertama yang tampil di Grand Ole Opry.
Baca Juga: Beyoncé Pecahkan Rekor: Wanita Kulit Hitam Pertama Puncaki Tangga Musik Country Billboard!
Namun, dia menyatakan di media sosial, “Ini bukan album Country. Ini adalah album ‘Beyoncé’” — dengan 10 kata memisahkan dirinya dari industri sambil tetap mengidentifikasi dirinya sebagai seseorang yang bekerja di dalam dan dengan genre tersebut.
BEYONCÉ, TEXAS DAN ‘DADDY LESSONS’
Beyoncé berasal dari Houston, sebuah kota dengan interaksi musik yang kaya antara “blues dan country dan hip-hop,” kata Francesca T. Royster, seorang profesor Universitas DePaul dan penulis “Black Country Music: Listening for Revolutions".
“Ikonografi Texas sebagai tempat kebebasan dan keberanian, gagasan-gagasan tersebut jelas telah menjadi bagian dari citra bintang Beyoncé,” kata Royster.
Baca Juga: Britney Spears: Bukan Kembali ke Industri Musik, tapi Tetap Produktif Sebagai Penulis Lagu
Houston juga adalah rumah bagi rodeo, perjalanan jalur kulit hitam tertua di negara ini, dan budaya koboi kulit hitam — di Texas abad ke-19, satu dari empat pekerja koboi adalah kulit hitam.
Royster mengatakan Beyoncé mewarisi sejarah ini dengan mengeksplorasi suara country, seperti yang terlihat dalam lagu country-zydeco-R&B “Daddy Lessons” dari album “Lemonade” yang revolusioner pada tahun 2016.
Namun, pada saat itu, Recording Academy menolak inklusinya dalam kategori country Grammy. “Daddy Lessons” juga dihindari oleh radio country, kata Alice Randall, penulis “My Black Country” dan perempuan kulit hitam pertama yang menulis hit nomor 1 country dalam lagu Trisha Yearwood “XXX's and OOO's (An American Girl)”.
Baca Juga: WhatsApp Siap Rilis Fitur Baru: Berbagi Video dan Audio Musik Saat Panggilan!
Pendekatan hibrida “Daddy Lessons” datang dua tahun sebelum “Old Town Road” dari Lil Nas X akan menimbulkan pertanyaan serupa tentang jenis artis apa yang diterima oleh industri musik country ketika mereka bereksperimen dengan gaya yang berbeda.
CMA 2016
Jika ada momen musik country yang menjadi sorotan dalam karier Beyoncé sampai saat ini, itu adalah penampilannya di Country Music Awards 2016 dengan The Chicks, enam hari sebelum Donald Trump memenangkan pemilihan presiden AS.
“CMA adalah tempat penting untuk menampilkan dan menguji cara genre tersebut bersedia berkolaborasi dan terhubung,” kata Royster.
Baca Juga: Universal Music Group dan Taylor Swift: Kolaborasi Sukses di Era Streaming Musik
Pertunjukan penghargaan itu secara teratur menyambut musisi pop untuk tampil bersama musisi country dalam upaya mencapai penonton baru — Justin Timberlake dan Chris Stapleton tampil bersama tahun sebelumnya.
Para kritikus merayakan penampilan yang kuat, tetapi secara online, Beyoncé disambut dengan serangan rasis dan beberapa penonton menyebutnya “anti-Amerika”.
“Ini adalah waktu yang sangat sulit untuk melakukan penyeberangan rasial karena ketegangan yang meningkat di sekitar pemilihan dan ketegangan yang belum terselesaikan dari The Chicks,” kata Royster.
Baca Juga: Ciptakan Atmosfer Baru saat Mendengarkan Musik: Live Lyrics di YouTube Music
Pada tahun 2003, tepat sebelum invasi AS ke Irak, Natalie Maines dari The Chicks mengatakan bahwa mereka malu menjadi bagian dari negara yang sama dengan Presiden saat itu, George W. Bush.
Ada reaksi keras yang “merefleksikan preferensi yang akhirnya diarahkan oleh musik country dalam momen pasca-11 September, di mana radio country menolak The Chicks, berhenti memutar musik mereka.
"Sebaliknya, memutar lagu-lagu pujian nasionalis dan membantu mempopulerkannya,” kata Amanda Martinez, penulis buku mendatang “Gone Country: How Nashville Transformed a Music Genre into a Lifestyle Brand".
Baca Juga: Ciptakan Atmosfer Baru saat Mendengarkan Musik: Live Lyrics di YouTube Music
Ketika mereka bergabung dengan Beyoncé, itu adalah pertama kalinya mereka kembali ke CMA.
Beyoncé telah menyamakan dirinya dengan gerakan Black Lives Matter dan tampil di pertunjukan paruh waktu Super Bowl 2016 dikelilingi oleh penari kulit hitam berpakaian kulit hitam dan baret hitam, mengingatkan pada Black Panthers. Beberapa penggemar sepakbola bersumpah akan #BoycottBeyonce.
Bagi Beyoncé dan The Chicks — simbol politik progresif dalam arena yang secara tradisional konservatif — “itu terlalu banyak,” kata Martinez, yang menambahkan bahwa CMA sangat bersemangat untuk mendapatkan Beyoncé, dan kemudian dengan cepat berubah haluan, menghilangkan setiap pengakuan atas penampilannya dari media sosial.
Baca Juga: Trek Musik Tanpa Batas dengan AudioCraft: Inovasi Terbaru Meta Platforms
MUSIK COUNTRY ADALAH MUSIK KULIT HITAM
Jika “Lemonade” menegaskan dedikasi Beyoncé untuk pemberdayaan kulit hitam, dan album terakhirnya, “Act l: Renaissance” dipandang sebagai latihan dalam merebut musik House, dalam album ini, “dia sedang merebut kembali akar-akar hitam dari musik country,” kata Martinez.
Ini terbukti dalam inklusi banjois Rhiannon Giddens, yang musik dan penelitiannya menyoroti kontribusi orang kulit hitam dalam musik rakyat dan country.
Martinez melihat Beyoncé dalam Martell, The Pointer Sisters, dan album country Tina Turner tahun 1974 — dan satu yang ada saat ini dalam Tanner Adell, yang menyanyikan, “terlihat seperti Beyoncé dengan lasso,” dalam singelnya tahun 2023 “Buckle Bunny".
Baca Juga: Revolusi Suara: Mengenang Sinead O'Connor, Ikon Musik yang Menggetarkan Hati
“16 Carriages,” yang mengambil dari gospel country dan repertoar balada kaya milik Beyoncé sendiri, berfungsi “berbicara dengan (Johnny Cash’s) ‘16 Tons,’” kata Randall.
Menurut pandangan Randall, asal-usul musik country yang tidak bisa didefinisikan secara pasti berpusat pada tiga bentuk: kisah balada Kelt, pengaruh Afrika, dan Kekristenan evangelis.
“Musik country tidak bisa menjadi musik country tanpa pengaruh orang kulit hitam,” katanya, menunjukkan bahwa mentor Hank Williams adalah musisi kulit hitam dari Alabama bernama Rufus “Tee Tot” Payne dan bahwa grup musik rakyat Amerika The Carter Family belajar dari Lesley Riddle.
Baca Juga: Mengenang Tina Turner: Ikon Musik yang Mengatasi Tantangan dan Meninggalkan Warisan Abadi
Ketidak-terlihatan musisi kulit hitam, juga dalam genre ini, adalah faktor bagi stereotip yang berlaku: rekaman landasan Martell tahun 1970 “Color Me Country” sangat berpengaruh dan sukses — hanya untuk labelnya melepaskan diri darinya, dan malah mengalihkan sumber daya ke seorang penampil kulit putih.
Hal itu juga berlaku untuk penulis lagu. “Ada satu kata yang saya gunakan: sebagai penulis lagu, Anda bisa pergi ‘incog-negro.’ Tidak ada yang tahu Anda kulit hitam ketika mereka mendengarkan lagu.
"Saya menulis lagu tentang pengalaman orang kulit hitam, tapi saya incog-negro,” kata Randall, menggunakan Charley Pride sebagai contoh. “Mereka tidak memberi tahu penontonnya bahwa dia kulit hitam sampai dia populer".
Baca Juga: Lisa BLACKPINK Bagikan Kedekatan dengan Billie Eilish dan Dominic Fike di Festival Musik Coachella
Tambahkan gender ke dalam persamaan dan “kota-kota kecil lebih kecil untuk gadis kulit hitam,” katanya. “Dan Music Row adalah kota kecil".
INI BUKAN ALBUM COUNTRY, INI ADALAH ALBUM BEYONCÉ
“Musik country memiliki struktur kekuasaan yang kaku dan terpusat yang telah menggunakan banyak kekuatan atas ‘apa itu musik country,’” kata Martinez. Beyoncé tidak terikat pada kekuatan-kekuatan tersebut.
“Beyoncé adalah kulit hitam, jadi dia bisa dianggap sebagai orang luar,” katanya. “Tapi dia berkata, ‘Ini bukan album country'. Saya pikir ini berbicara tentang perbedaan antara musik country sebagai bentuk seni tanpa batas, dan industri musik country".
Randall setuju: “Lagu-lagu yang telah dirilis menjaga yang terbaik dari country dan membawa country ke tempat-tempat yang belum pernah ada sebelumnya".
“Berubah dan mempertahankan adalah bagian dari kejeniusan Beyoncé,” katanya.***
