ZONA PRIANGAN - Sejak menangkap apa yang disebut sebagai 'ular penis' di Florida dua tahun lalu, para ilmuwan telah melihat beberapa lagi di kanal yang sama, mengarahkan mereka pada seberapa jauh ular-ular itu telah menyebar di seluruh Amerika Serikat.
Seekor 'ular' yang dinamai berdasarkan penis manusia ini telah membuat para ilmuwan terkunci dalam penelitian sejak penemuan yang mengejutkan.
Para peneliti tercengang menemukan makhluk seperti belut sepanjang dua kaki atau lebih kurang 61 sentimeter yang tidak biasa di kanal Amerika hampir dua tahun lalu pada 7 November 2019.
Hal itu menimbulkan kekhawatiran bahwa negara itu sedang diserbu oleh 'ular penis' non-pribumi yang pertama kali diketahui ada di hutan hujan Brasil, 200 tahun yang lalu.
Analisis DNA dari penemuan tak terduga di Miami's Tamiami Canal, Florida, kini telah mengkonfirmasi bahwa spesies tersebut adalah sesilia yang memiliki kemiripan yang mencolok dengan alat kelamin pria yang cukup besar, seperti dikutip ZonaPriangan dari dailystar.co.uk, 29 Juli 2021.
Penyelidikan kembali oleh anggota Komisi Ikan dan Margasatwa Florida telah menemukan lebih banyak spesies amfibi di kanal, memicu kekhawatiran akan menyerang perairan lebih jauh.
Penelitian baru yang diterbitkan di Reptiles & Amphibians mengatakan: “Sepengetahuan kami, ini merupakan rekor pertama caecilian di Florida atau di mana pun di Amerika Serikat.
Gizmodo melaporkan bahwa makhluk itu ditangkap oleh FWC yang sedang melakukan survei rutin di perairan dangkal dekat Bandara Internasional Miami.
Sayangnya upaya untuk memberi makan hewan itu gagal, menyebabkan kematiannya di penangkaran. Tubuhnya kemudian dikirim ke Museum Sejarah Alam Florida untuk analisis lebih lanjut, di mana ahli genetika mengidentifikasi spesies tersebut sebagai Typhlonectes natans.
Baca Juga: Wanita Georgia Kaget Luar Biasa ketika Menemukan 18 Ular Garter Hidup di Bawah Ranjangnya
Analisis DNA membantu membedakan spesimen ini dari spesies lain yang tampak serupa asli Kolombia dan Venezuela.
Sejak makhluk itu terjaring, anggota FWC telah menerima beberapa spesimen lagi dan memiliki laporan penampakan di kanal yang sama, juga dikenal sebagai Kanal C-4.
Coleman Sheehy, manajer koleksi herpetologi Museum Florida dan penulis pertama studi baru, menjelaskan dalam sebuah pernyataan: "Bagian dari kanal C-4 seperti itu. Ini mungkin lingkungan di mana spesies ini dapat berkembang.
"Sangat sedikit yang diketahui tentang hewan-hewan ini di alam liar, tetapi tidak ada yang berbahaya tentang mereka, dan mereka tampaknya bukan pemangsa yang serius.
Diduga ular penis itu berada di perairan Florida karena seseorang yang membuang hewan peliharaan yang tidak diinginkan.
Tantangan berikutnya bagi para ilmuwan adalah mencari tahu berapa banyak caecilian yang sekarang tinggal di kanal, seberapa jauh mereka menyebar, dan apakah spesies ini telah memantapkan dirinya di kanal.
"Saya tidak mengira suatu hari kita akan menemukan seekor caecilian di Florida. Jadi, ini adalah kejutan besar."
Sesilia memiliki penglihatan yang sangat buruk, meskipun organ indera khusus yang terletak di antara mata dan lubang hidung membantu mereka menemukan makanan, lapor Gizmodo.***