ZONA PRIANGAN - Warga yang hidup di Soho, salah satu lingkungan paling mewah di Manhattan kini dihinggapi kegelisihan.
Warga Soho merasa tidak aman, kejahatan dan kekacauan telah begitu jauh di luar kendali, bisa muncul setiap saat.
Video muncul menggambarkan api yang membakar di Canal Street, dan orang-orang yang tinggal sana harus waspada terhadapi tindak kriminal.
Baca Juga: Kasir Cantik Baru Kerja 3 Minggu di Burger King Tewas Secara Tragis, Ini Penyebabnya
Seorang warga Maud Maron mengatakan kepada The Post, dia selalu khawatir dengan kehidupan anak-anaknya.
“Dulu saya lebih nyaman membiarkan anak-anak saya, terutama dua anak yang lebih besar, bepergian sendiri ke sekolah dan sekarang saya tidak,” kata ibu empat anak itu.
“Tidak masalah apakah itu lingkungan paling mahal atau lingkungan paling murah di New York City. Setiap warga New York layak mendapatkan keselamatan dan kemampuan untuk berjalan di jalan tanpa api terbuka,” ucapnya.
Maron, seorang warga New York selama 32 tahun, mengatakan bahwa dia dulu mengizinkan anak-anaknya berjalan di Canal Street dan naik kereta bawah tanah ke sekolah, tetapi sekarang dia memilih untuk mengantar mereka.
“Kenyataannya, kota kita tidak seaman dulu,” tutur Maron yang kini selalu cemas.
The Post berbicara dengan setengah lusin warga New York yang tinggal dan bekerja di Soho yang semuanya mengatakan ada perubahan nyata di lingkungan itu dibandingkan beberapa tahun lalu.
Baca Juga: Wanita Cantik Dinyatakan Hilang Setelah Berenang di Sungai Wekiva yang Dikenal Sebagai Pusat Buaya
Di 1st Precinct, yang meliputi Soho, kejahatan telah melonjak 52,6 persen selama 28 hari terakhir dibandingkan tahun lalu.
Tahun ini, naik 48,4 persen, menurut data NYPD. Angka-angka tersebut meniru tren kejahatan di seluruh kota yang menunjukkan peningkatan keseluruhan sekitar 40 persen sepanjang tahun ini dibandingkan dengan tahun 2021.
John Constantine, yang mengelola butik mewah di Prince Street, pindah dari lingkungan itu setahun yang lalu dan mengatakan bahwa dia tidak melihat ke belakang sejak itu.
“Lingkungan ini mengerikan,” kata Constantine.
“Saya melihat seorang pria tunawisma dengan parang berkelahi dengan pria lain dengan rebar. Anda bisa membunuh seseorang dengan itu. Itu dua bulan yang lalu,” paparnya.
Baru-baru ini, seorang pria sakit jiwa tanpa baju datang ke tokonya dan mulai menari, memaksa Constantine untuk “mengevakuasi” pelanggannya.
“Dia mulai meludahi polisi. Dia mengayunkan ke polisi wanita. Ketika mereka menjatuhkannya, dia mengencingi salah satu polisi untuk menjauhkan mereka darinya,” kenang Constantine.
Baca Juga: Ibunya Dirampok, Gadis 9 Tahun Ini Pukul Kepala Pencuri, Kepolisian West Palm Beach Beri Penghargaan
Ana Fabiolo, yang bekerja di bar jus Prince Street, mengatakan bahwa dia dulu bekerja pada shift malam, tetapi dia beralih ke hari-hari ketika itu menjadi terlalu menakutkan.
“Sekitar tiga bulan lalu, bos saya pergi membeli pizza. Orang ini mengikutinya dengan obor. Dia meneriakinya dan mengancamnya dengan itu,” kenang wanita berusia 23 tahun itu.
“Ketika saya di sini sendirian, saya merasa takut. Anda tidak akan pernah tahu siapa yang akan masuk ... Konyol bahwa lingkungan ini sangat jelek dan harga sewanya sangat tinggi,” ujarnya.
Bruce Lane, yang telah tinggal di Soho selama 50 tahun, mengatakan bahwa dia menghindari berjalan-jalan setelah gelap.
“Anda bisa merasakannya, ada hal yang gamblang di lingkungan sekitar. Itu tidak aman. Saya khawatir dan takut,” kata Lane.
“Saya melihat sekeliling saya lebih hati-hati. Ada di seluruh lingkungan ini. Saya tidak suka ketika istri saya pergi sendirian,” ujarnya.***