ZONA PRIANGAN - Para ilmuwan telah mendokumentasikan insiden pertama yang diketahui dari perburuan orca dan pembunuhan paus biru, hewan terbesar yang pernah ada.
Orca adalah predator puncak yang dikenal karena berbagai macam strategi berburu yang sangat cerdas dan khusus.
Ini termasuk meluncur bergerak lincah ke pantai untuk menangkap singa laut, memukau ikan haring dengan menampar mereka dengan ekornya, dan bahkan menciptakan ombak untuk menjatuhkan anjing laut dari aliran es, tulis Dailystar, 30 Januari 2022.
Namun, beberapa kelompok orca diketahui mengejar mangsa yang lebih besar, seperti menargetkan paus abu-abu yang bermigrasi ke tempat makan mereka dengan anaknya yang baru lahir.
Orca bahkan dikenal berburu paus sperma, odontocete terbesar atau paus bergigi, dengan strategi pertahanan paus sperma melawan orca yang berkelompok bersama-sama membuktikan kehancuran mereka ketika menjadi sasaran pemburu paus di abad ke-19.
Namun kini, para ilmuwan telah menunjukkan bahwa paus biru, yang secara luas dianggap sebagai hewan terbesar yang pernah ada, tidak aman dari predator rakus, dalam sebuah makalah baru yang diterbitkan di Marine Mammal Science.
Baca Juga: Wanita Pelatih di SeaWorld Tewas Mengerikan Dilempar, Dicabik dan Ditenggelamkan Paus Pembunuh
Hebatnya, salah satu paus biru yang berhasil dibidik ternyata sudah dewasa sehat dengan panjang sekitar 22 meter, padahal paus biru bisa mencapai hingga sekitar 33 meter.
Paus pembunuh, disebut demikian karena berburu dan membunuh paus lain, mengejar paus biru sebelum menabraknya dan mencoba mendorongnya ke bawah air.
Dalam perkembangan yang mengerikan, satu orca kemudian terlihat berenang di dalam mulut paus biru dan mulai memakan lidahnya, yang bernutrisi tinggi, sebelum paus itu mati.
Baca Juga: Di Masa Pandemi, Pria Berisiko Lebih Tinggi Mengalami Pemerasan secara Online daripada Wanita
Para ilmuwan mencatat 3 perburuan seperti itu antara 2019 dan 2021, dengan serangan lain dilakukan terhadap individu yang lebih muda dan lebih kecil.
Orca adalah pemburu yang lengkap keterampilannya sangat efektif yang hidup dalam polong matriarkal.
Sebelumnya diperkirakan bahwa orca jantan perlu dilibatkan untuk menaklukkan target sebesar paus biru dewasa, karena jantan lebih besar daripada betina.
Baca Juga: China dalam Masalah, Lonjakan Covid-19 Terjadi Saat Olimpiade Beijing Semakin Dekat
Namun, perburuan yang tercatat dipimpin oleh orca betina, dengan serangan terhadap orang dewasa dilakukan oleh sekitar 12 individu dalam jarak 40 mil dari pantai Australia.
Satu teori mengapa betina memulai serangan adalah karena mereka harus menyediakan nutrisi untuk anaknya serta mungkin membutuhkan lebih banyak nutrisi sendiri, membuat mereka lebih mungkin untuk memulai serangan.
Dengan penambahan paus biru ke daftar mangsa, paus bungkuk dewasa sekarang menjadi satu-satunya spesies paus besar yang tampaknya sebagian besar kebal terhadap serangan orca, meskipun anaknya masih bisa rentan.
Ketika dibunuh di air yang dalam, bangkai paus akhirnya tenggelam ke dasar laut di mana mereka bisa menjadi oasis nutrisi selama bertahun-tahun bagi makhluk aneh lain yang menghuni kedalaman laut yang paling gelap.***