ZONA PRIANGAN - Berada di pusat galaksi Bima Sakti kita yang berbentuk spiral adalah sesuatu yang mengerikan, lubang hitam supermasif yang memiliki 4 juta kali massa matahari dan memakan materi apa pun termasuk gas, debu, dan bintang yang tersesat di dalamnya, sungguh merupakan tarikan gravitasi yang sangat besar.
Para ilmuwan telah menggunakan Event Horizon Telescope (EHT), jaringan global observatorium yang bekerja secara kolektif guna mengamati sumber radio yang terkait dengan lubang hitam, untuk mempelajari penghuni Bima Sakti ini dan telah menetapkan pengumuman pada hari Kamis bahwa sinyal mereka akhirnya mungkin telah mengamankan gambar itu. Lubang hitam itu disebut Sagitarius A*, atau SgrA*.
Para peneliti yang terlibat dalam kolaborasi internasional ini telah menolak untuk mengungkapkan sifat pengumuman mereka sebelum konferensi pers yang dijadwalkan, tetapi mereka telah merilis berita yang menyebutnya sebagai "hasil terobosan di pusat galaksi kita".
Pada tahun 2019, tim EHT meluncurkan foto pertama lubang hitam. Gambar - cincin bercahaya merah, kuning dan putih yang mengelilingi pusat gelap - menunjukkan lubang hitam supermasif di pusat galaksi lain yang disebut Messier 87, atau M87.
Para peneliti juga telah memfokuskan pekerjaan mereka pada Sagitarius A*, yang terletak sekitar 26.000 tahun cahaya - jarak yang ditempuh cahaya dalam setahun, 5,9 triliun mil atau sekitar 9,5 triliun kilometer dari Bumi.
"Salah satu objek yang kami harap dapat diamati dengan Event Horizon Telescope... adalah lubang hitam kami sendiri di halaman belakang kami sendiri," kata astrofisikawan Pusat Astrofisika Harvard–Smithsonian Sheperd Doeleman, mantan direktur proyek EHT, selama presentasi ilmiah yang berlangsung pada Juli 2021 lalu, dikutip ZonaPriangan.com dari Reuters.
Baca Juga: Pesawat Kargo Tianzhou-4 China Tak Berawak Berlabuh dengan Modul Stasiun Ruang Angkasa
Lubang hitam adalah objek yang luar biasa padat dengan gravitasi yang sangat kuat, sehingga cahaya pun tidak dapat lolos.
Ada berbagai kategori lubang hitam. Yang terkecil adalah apa yang disebut lubang hitam bermassa bintang yang terbentuk oleh runtuhnya bintang individu masif di akhir siklus hidupnya.
Sementara lubang hitam lainnya bermassa menengah, peningkatan massa. Dan akhirnya ada lubang hitam supermasif yang menghuni pusat sebagian besar galaksi. Ini diperkirakan muncul tak lama setelah galaksi mereka terbentuk, melahap sejumlah besar material untuk mencapai ukuran kolosal.
Proyek EHT dimulai pada tahun 2012 untuk mencoba mengamati secara langsung lingkungan sekitar lubang hitam. Cakrawala peristiwa lubang hitam adalah titik yang tidak dapat kembali lagi di mana segala sesuatu, seperti bintang, planet, gas, debu, dan semua bentuk radiasi elektromagnetik, terseret hingga terlupakan.
Fakta bahwa lubang hitam tidak mengizinkan cahaya untuk keluar membuat pengamatannya cukup menantang. Para ilmuwan proyek telah mencari cincin cahaya, materi terganggu yang sangat panas dan radiasi yang berputar dengan kecepatan luar biasa di tepi cakrawala peristiwa di sekitar wilayah kegelapan yang mewakili lubang hitam yang sebenarnya. Ini dikenal sebagai bayangan atau siluet lubang hitam.
Dikenal sebagai galaksi spiral, Bima Sakti dilihat dari atas atau bawah menyerupai kincir yang berputar, dengan matahari kita terletak di salah satu lengan spiral dan Sagitarius A* terletak di tengah. Galaksi berisi setidaknya 100 miliar bintang.
Lubang hitam M87 jauh lebih jauh dan masif daripada Sagitarius A*, terletak sekitar 54 juta tahun cahaya dari Bumi dengan massa 6,5 miliar kali massa matahari kita. Dalam mengungkap foto lubang hitam itu, para peneliti mengatakan bahwa pekerjaan mereka menunjukkan bahwa Albert Einstein, fisikawan teoretis terkenal, telah memprediksi dengan tepat bahwa bentuk bayangan akan menjadi lingkaran yang hampir sempurna.
Pengumuman Kamis akan dilakukan dalam konferensi pers simultan di Amerika Serikat, Jerman, Cina, Meksiko, Chili, Jepang dan Taiwan. Astronom radio yang berbasis di Belanda Huib Jan van Langevelde adalah direktur proyek EHT saat ini.
Baca Juga: Jendela Toko dari Merek-merek Barat di Moskow Dihiasi Simbol Pro-Militer
Doeleman menekankan skala ukuran lubang hitam supermasif.
"Ada hal-hal besar di luar sana dan kami kecil," kata Doeleman.
"Tapi itu juga agak membangkitkan semangat dengan cara tertentu juga. Kami memiliki banyak hal untuk dijelajahi di alam semesta," pungkasnya.***