ZONA PRIANGAN - Tentara bayaran pribadi Vladimir Putin yang haus darah tadi malam dituduh menembaki warga sipil yang tidak bersalah ketika mereka mencoba melarikan diri dari kota yang terkepung di Ukraina timur.
Pejuang dari Grup Wagner yang terkenal telah bergabung dengan pasukan Rusia untuk melakukan serangan baru di wilayah Donbas, melancarkan serangan ke kota Popasna dengan begitu sengitnya sehingga pejabat setempat menyamakan kedudukan dengan pengepungan Mariupol, dari mana para wanita, anak-anak, dan pensiunan terakhir tadi malam akhirnya lolos.
Di tengah kekhawatiran bahwa Putin akan meningkatkan serangan menjelang parade Hari Kemenangan Rusia besok, Serhiy Haidai, kepala administrasi militer Luhansk, menggambarkan 'situasi yang mengerikan' di Popasna.
"Di sanalah mereka mengerahkan perangkat keras ejuang Wagner dan personel dalam jumlah terbesar. Di situlah jumlah terbesar serangan rudal, serangan udara diluncurkan, serangan udara diluncurkan," katanya.
Rekaman drone terbaru dari Popasna, di barat wilayah Luhansk di mana 50.000 orang tinggal, menunjukkan pemandangan kehancuran. Klip video dramatis berdurasi 22 menit juga menunjukkan tentara Rusia dan Ukraina saling menembak dan melemparkan granat dari rumah tetangga sebelum enam pejuang Ukraina ditangkap dan dipaksa berbaring telungkup di tanah.
Haidai mengatakan warga sipil yang melarikan diri dari pemadaman listrik dan kekurangan air, termasuk 35 orang di bus, telah ditembaki, sementara seorang gadis berusia 15 tahun dari kota itu digambarkan harus mengambil kemudi mobil ketika pengemudi terluka oleh tembakan, mereka melaju menjauh dari Popasna.
Berbicara dari ranjang rumah sakit, remaja yang disebut Liliya, menggambarkan membelok ke seberang jalan untuk menghindari ranjau darat dan mayat. Ketika tembakan dilanjutkan, dia tertembak di kaki, namun berhasil mengemudikan mobil ke tempat yang aman.
“Kami sedang mengemudi dan ternyata Rusia menembaki kami. Dua pria terluka, satu sangat parah. Saya harus berada di belakang kemudi dan membawa mereka ke [kota terdekat] Bakhmut," jelas Liliya.
Baca Juga: Roket Balistik RS-24 Yars Termonuklir Dapat Menghancurkan London dan New York dalam Belasan Menit
“Mereka sangat membutuhkan bantuan agar tidak kehilangan banyak darah. Ibu saya mengajari saya mengendarai mobil. Ada ranjau dalam pola kotak-kotak dan tidak ada jalan untuk lewat, tapi entah bagaimana saya mengemudi ke sana. Di sebelah pos pemeriksaan tergeletak mayat seorang wanita. Kemudian saya berbelok ke kanan dan kami ditembaki lagi. Kali ini kakiku terluka.
'Tidak ada yang bisa saya lakukan. Mobil berhenti, saya sulit menyalakannya. Itu tidak mudah bagi saya, itu sangat menyakitkan. Tapi entah bagaimana saya berhasil. Saya tidak akan meninggalkan mereka di bawah api.
Menurut gadis itu, sesama penumpangnya – tiga pria dan seorang wanita – semuanya selamat.***