ZONA PRIANGAN - Pasukan Rusia menyerang bagian utara dan selatan garis depan di wilayah Donbas timur Ukraina pada hari Jumat, bahkan ketika Kyiv mengatakan bahwa serangan Moskow melemah di dekat Kota Bakhmut.
Laporan militer Ukraina menggambarkan pertempuran sengit di sepanjang garis yang membentang dari Lyman ke Kupiansk, serta di selatan di Avdiivka di pinggiran kota Donetsk yang dikuasai Rusia.
Kedua wilayah tersebut telah menjadi target utama Rusia dalam kampanye musim dingin untuk merebut sepenuhnya wilayah industri Donbas di Ukraina.
Baca Juga: Laporan PBB: Pakistan Masuk Kategori 'Sangat Tidak Aman terhadap Air'
Serangan tersebut sejauh ini hanya menghasilkan sedikit keuntungan meskipun ribuan tentara dari kedua belah pihak tewas dalam pertempuran paling berdarah dalam perang tersebut.
Pada posisi artileri Ukraina di hutan pinus yang rimbun di belakang bentangan utara garis depan, pasukan menembakkan peluru 155 mm dari howitzer TRF-1 Prancis ke arah jalan raya yang digunakan untuk memasok Kreminna yang dikuasai Rusia.
"Untungnya kami memegang posisi yang sama," kata seorang tentara kepada Reuters.
Baca Juga: Analis Militer Ukraina Oleh Zhdanov: Rusia Mengalihkan Serangannya ke Selatan ke Kota Avdiivka
"Karena kami menghadapi musuh yang sangat kuat dengan persenjataan yang sangat bagus. Dan mereka adalah pasukan profesional: pasukan lintas udara," tambahnya.
Ketika perintah datang dengan koordinat, para kru melompat ke posisi, melepaskan kamuflase, membidik, mengisi, dan menembak. Setelah tiga kali tembakan, mereka menurunkan laras senapan, menutupnya kembali, dan kembali ke bunker untuk menunggu perintah selanjutnya. Tembakan artileri dan senjata ringan terdengar di kejauhan.
Garis depan nyaris tidak bergeming sejak November, meski terjadi pertempuran sengit. Ukraina merebut kembali sebagian wilayahnya pada paruh kedua 2022, tetapi sejak itu sebagian besar tetap bertahan, sementara Rusia telah menyerang dengan ratusan ribu tentara cadangan yang baru dipanggil dan narapidana yang direkrut dari penjara.
Baca Juga: Ukraina Siapkan Serangan Balasan atas Serangan Rusia di Bakhmut
Saat musim dingin berganti menjadi musim semi, pertanyaan utama di Ukraina adalah berapa lama lagi Rusia dapat mempertahankan serangannya, dan kapan atau apakah Ukraina dapat membalikkan momentum dengan serangan balik.
Bertemu di Ottawa pada hari Jumat, Presiden AS Joe Biden dan Perdana Menteri Kanada Justin Trudeau menegaskan kembali "dukungan teguh mereka untuk rakyat Ukraina saat mereka mempertahankan diri dari invasi brutal dan biadab Putin," kata Trudeau.
Pada hari Kamis, komandan angkatan darat Ukraina mengatakan serangan Rusia terhadap Bakhmut, sebuah kota kecil yang telah menjadi fokus pertempuran terbesar dalam perang ini, tampaknya mulai kehilangan kekuatan dan Kyiv dapat melakukan serangan "segera".***