"Tiap campur tangan di Ukraina akan menghasilkan konsekuensi yang lebih besar daripada yang pernah Anda hadapi dalam sejarah," ancam Putin yang dikutip Daily Star.
Rusia sendiri telah dituduh menggunakan tentara bayaran selama perang, dengan tentara yang disewa dari Grup Wagner diduga dikirim pada beberapa misi untuk membunuh presiden Ukraina Volodymyr Zelensky.
Menteri Pertahanan Sergei Shoigu juga mengklaim ada sekitar 16.000 relawan dari Timur Tengah, termasuk Suriah, yang siap mendukung separatis Rusia di wilayah Donbass.
Shoigu mengatakan: "Jika Anda melihat bahwa ada orang-orang yang ingin atas kemauan mereka sendiri, bukan untuk uang, datang untuk membantu orang-orang yang tinggal di Donbass, maka kita perlu memberi mereka apa yang mereka inginkan."***