ZONA PRIANGAN - Proyek pabrikan MotoGP resmi HRC masih diberi judul sebagai 'Repsol Honda Team'. Namun, 'Honda Repsol' mungkin lebih tepat menggambarkan livery baru tim untuk tahun 2024 ini bagi Joan Mir dan pembalap baru Luca Marini, yang diungkapkan di Madrid pagi ini, seperti dilaporkan oleh laman Crash.
Untuk pertama kalinya sejak Repsol bergabung dengan Honda 30 tahun lalu, branding untuk pabrikan asal Jepang ini sekarang menempati tempat utama pada prototipe grand prix-nya.
Seperti yang sudah diduga, logo Repsol telah diturunkan ke fairing bagian bawah (sebelumnya ditempati oleh logo Red Bull) dengan warna biru HRC untuk menggantikan warna tradisional orange milik Repsol yang sebelumnya digunakan saat masih diperkuat oleh Marc Marquez.
Baca Juga: Repsol Honda: Pengembangan Motor 2024 dan Peran Marc Marquez
Tim yang paling sukses di MotoGP di tangah para pembalap beke, termasuk Mick Doohan, Alex Criville, Valentino Rossi, Nicky Hayden, Casey Stoner, dan Marc Marquez, Repsol Honda belum memenangkan balapan sejak kemenangan Marquez di Misano pada akhir 2021.
Namun, Alex Rins dari LCR berhasil memutus paceklik kemenangan Honda di COTA tahun lalu.
Meski begitu, Honda berada di dasar klasemen konstruktor dan, seperti Yamaha, sekarang akan mendapatkan manfaat dari aturan konsesi teknis yang direvisi untuk tahun 2024.
Baca Juga: Strategi Karier Luca Marini: Membongkar Keputusan Pindah ke Repsol Honda di MotoGP
Ini termasuk akses ke tes privat dengan pembalap, pembebasan dari pembekuan desain mesin, dan lebih banyak pembaruan aero.
Mir menjadi pembalap Honda teratas di tempat kesepuluh pada tes terbaru di Sepang, 0.692 detik dari juara dunia bertahan Ducati, Francesco Bagnaia.
Marini, adik dari mantan juara dunia Repsol Honda, Valentino Rossi, berada di posisi 19 (+1.326s).
Baca Juga: Repsol Honda Tertinggal, Pesan Keras Alberto Puig: Perlu Perubahan Mendalam!
Meskipun RC213V telah mengalami revisi total untuk tahun 2024, pembalap terkesan oleh mesinnya dan kemampuan untuk catatan waktu yang diperbaiki, handling di sektor belakang masih menjadi kelemahan dari motor ini.
Mir, juara dunia 2020 untuk Suzuki, kesulitan di posisi ke-22 dalam musim debutnya bersama Repsol Honda, hanya menyelesaikan lima balapan Grand Prix di antara cedera.
Marini meraih podium pertamanya dalam perjalanan menuju posisi kedelapan untuk Ducati VR46.
Baca Juga: Bursa Transfer MotoGP 2024: Pol Espargaro dan Fermin Aldeguer Berebut Kursi Repsol Honda!
Pembalap Italia ini akan bekerja dengan kru mantan Mir, yang dipimpin oleh Giacomo Guidotti, pembalap Spanyol ini beralih ke kru mantan Marquez, yang dipimpin oleh Santi Hernandez.
Pasangan ini akan melakukan debut trek mereka dalam warna Repsol Honda 2024 selama tes pra-musim terakhir di Qatar dari 19-20 Februari.***