Network
ZONA PRIANGAN - Aprilia dilaporkan sedang menyiapkan baju balap baru dengan modifikasi aerodinamis yang tampaknya ditujukan untuk MotoGP. Selama delapan tahun terakhir, aerodinamika yang menghasilkan downforce menjadi bagian penting dalam balap MotoGP sejak Gigi Dall’Igna pergi ke Ducati dan menempelkan sayap di sisi Desmosedici GP15, seperti dilaporkan laman Visordown.
Kini, aerodinamika sepeda motor MotoGP jauh lebih canggih, dan meskipun Ducati tetap menjadi yang terdepan dalam manipulasi aliran udara, Aprilia tidak tertinggal jauh di belakang produsen sepeda motor sesama Italia itu.
Pada tahun 2018, Ducati mulai menguji aerodinamika yang dipasang di belakang untuk mencoba menghasilkan downforce di bagian belakang agar seimbang dengan beban aerodinamis depan yang terus meningkat.
Baca Juga: Marc Marquez Mengaku Belum Siap Balapan, Iker Lecuona Bersiap Beraksi di Grand Prix Spanyol
Saat itu, upaya tersebut tidak berhasil, tetapi pada Grand Prix Inggris 2022, Ducati menemukan cara untuk menghasilkan downforce di bagian belakang dengan menggunakan sayap ‘stegosaurus’.
KTM juga menemukan downforce di bagian belakang pada 2023, dan Aprilia telah mencoba solusi mereka sendiri, meskipun belum mempergunakannya dalam balapan seperti Yamaha.
Dalam balap mobil, aerodinamika relatif sederhana dibandingkan dengan sepeda motor, karena semuanya tetap dalam posisi dan platform tetap datar. Namun, pada sepeda motor, platform bergerak, dan terdapat seorang pembalap yang mengubah aliran udara.
Untuk dapat memaksimalkan efisiensi komponen aerodinamis di bagian belakang pada sepeda motor, perlu dioptimalkan bentuk komponen di depannya untuk mengarahkan sebanyak mungkin aliran udara ke bagian belakang tersebut.
Sayangnya, bagi para insinyur, salah satu komponen ini adalah pembalap, dan kini - mungkin lebih dari sebelumnya - pembalap menjadi hambatan aerodinamis yang besar.
Tidak hanya pembalap duduk di antara aerodinamika depan dan aerodinamika belakang, tetapi mereka juga bergerak, menciptakan pola aliran udara yang tidak konsisten.
Baca Juga: Mantan Kru Andrea Iannone Bongkar Pengaruh Hubungan Romantis Sang Pembalap Terhadap Karirnya
Selain itu, kini dua pembalap memiliki dimensi atau proporsi yang sama, sehingga merancang aerodinamika yang duduk di belakang pembalap menjadi lebih rumit, karena dimensi pembalap yang satu lebih menguntungkan secara aerodinamis dibandingkan dengan pembalap yang lain. Selain itu, posisi tubuh pembalap dan gaya berkendara menciptakan komplikasi lebih lanjut.
Untuk kasus Aprilia, Aleix Espargaro mengendarai motor dengan posisi yang jauh berbeda dengan Maverick Vinales. Faktanya, Espargaro mengendarai motor dengan posisi yang berbeda di tikungan kiri dibandingkan dengan tikungan kanan, menciptakan asimetri pada aerodinamika motornya.
Komplikasinya sangat ekstrem, dan Aprilia, menurut gambar paten yang dipublikasikan di situs web sepeda motor Jerman, Motorrad, sedang mempersiapkan sesuatu untuk mengatasi hal ini.
Baca Juga: Marc Marquez Alami Cedera Lagi, Wayne Rainey Khawatirkan Karirnya
Panel tambahan plastik pada racing suit pembalap akan ditempatkan di berbagai titik pada setelan untuk mendapatkan keuntungan efisiensi aerodinamis. Panel-panel tersebut akan dipasang melalui velcro, seperti slider lutut, dan menawarkan perlindungan benturan di samping manfaat aerodinamisnya.
Gambar hanya menunjukkan pembalap dalam posisi 'terselip', seakan-akan di jalan lurus. Meskipun demikian, tentu saja akan ada dampak pada efisiensi aerodinamika yang dipasang di belakang sebagai konsekuensi dari panel-panel ini.
Apakah konsekuensi tersebut positif atau negatif, secara realistis, hanya dapat diketahui di lintasan, seperti halnya efektivitas panel secara umum, karena kenyamanan dan mobilitas pembalap harus diprioritaskan.
Baca Juga: Yamaha Beri Kesempatan pada Toprak Razgatlioglu, Francho Morbidelli Siap Hadapi Tantangan Baru
Aspek lain yang menarik dari setelan aero Aprilia adalah bahwa setiap pembalap memiliki penyedia setelan mereka sendiri; itu adalah pilihan pembalap yang mereka miliki untuk melindungi mereka saat berada di lintasan. Kekhususan aerodinamika di MotoGP mungkin tidak hanya membatasi pembalap mana yang cocok dengan motor tertentu, tetapi juga produsen racing suit mana yang cocok dengan pabrikan motor tertentu.
Saat ini, empat pembalap Aprilia - Maverick Vinales, Aleix Espargaro, Miguel Oliveira, dan Raul Fernandez - menggunakan dua brand racing suit. Untuk Oliveira dan Espargaro, Ixon; dan untuk Fernandez dan Vinales, Alpinestars.
Di Kejuaraan Dunia Motocross, MXGP - dan juga di kelas 250 balap motor trail profesional AMA (Pro Motocross dan Supercross) - merupakan standar bagi tim untuk menentukan racing suit yang akan dikenakan oleh para pembalap mereka. Tim Red Bull KTM Factory Racing, misalnya, memiliki kesepakatan dengan Alpinestars untuk menyediakan kaus, celana, dan sarung tangan, sementara Airoh menyediakan helm.
Baca Juga: Alberto Puig: Kemenangan Alex Rins di GP Amerika Harus Menjadi Motivasi bagi Marquez
Di MXGP, hal ini tentu saja bukan karena alasan teknis, melainkan karena alasan finansial dan keselamatan. Di MotoGP, situasi yang sama dapat muncul untuk tujuan teknik selain uang dan keselamatan.
Mengikuti jalur ini, MotoGP dapat melihat pabrikan berpotensi bekerja sama dengan pabrikan racing suit tertentu untuk membuat pakaian balap yang secara khusus disesuaikan dengan aerodinamika sepeda motor mereka, dan memilih pembalap dengan dasar yang sama.
Saat ini, hal tersebut masih jauh dari kenyataan, namun bisa saja terjadi di masa depan MotoGP jika eksperimen panel plastik Aprilia berhasil.***
