ZONA PRIANGAN - Para ilmuwan di Jepang telah menemukan fosil yang hampir lengkap dari monster laut seukuran hiu putih besar yang menteror samudera kuno.
Predator prasejarah, yang dinamai “naga biru” oleh para peneliti ini, memiliki bentuk tubuh yang tidak biasa yang terpisah dari kerabat lainnya dan tidak seperti makhluk lainnya.
Fosil luar biasa, yang berusia sekitar 72 juta tahun ini, ditemukan di sepanjang Sungai Aridagawa di Prefektur Wakayama, Pulau Honshu.
Fosil ini merupakan spesies mosasaurus yang tidak pernah dilihat sebelumnya. Mosasaurus merupakan sekelompok reptil air pemangsa puncak sepanjang periode Kretasius (145 juta – 66 juta tahun yang lalu).
Sisa-sisa predator tersebut ditemukan hampir lengkap dari fosil mosasaurus yang belum terungkap di Jepang dan Pasifik barat laut, para peneliti menlulis dalam sebuah pernyataan.
Dalam sebuah studi baru yang dipublikasikan pada 11 Desember dalam Journal of Systematic Palaeontology, para peneliti menamai mosasaurus baru ini Megapterygius wakayamaensis. Genus baru Megapterygius bisa diartikan sebagai “bersayap besar” karena makhluk ini memiliki sirip-sirip belakang yang besar, dan nama spesies wakayamaensis merupakan prefektur di mana fosil ini ditemukan.
Baca Juga: Ikatan Cinta Minggu 24 Desember 2023: Rendy dan Kirana Sepakat untuk Melawan Bu Rosa secara Bersama
Tim penemu di Jepang menamai fosil itu sebagai Wakayama Soryu, soryu merupakan naga air berwarna biru dalam mitologi Jepang.
Mosasaurus memiliki bentuk tubuh yang serupa dan sedikit variasi di antara spesies ini. Tetapi M. wakayamaensis sesuatu yang di luar itu, yang mengejutkan para ilmuwan.
Seperti dilansir LiveScience, Wakayama soryu memiliki sirip punggung seperti hiu dan lumba-lumba, yang tidak tampak pada spesies mosasaurus lainnya.
Baca Juga: Buaya Berusia 93 Juta Tahun Ditemukan dengan Bayi Dinosaurus di dalam Perutnya
Yang juga membingungkan para peneliti adalah ukuran sirip belakangnya yang lebih panjang dari sirip depannya.
M. wakayamaensis ukurannya kira-kira sama dengan hiu putih besar (Carcharodon carcharias), yang bisa tumbuh hingga 4,9 meter. Tetapi spesies lainnya bisa tumbuh hingga 17 m, yang lebih panjang dari bus sekolah.***