ZONA PRIANGAN - Kita maklumi bersama jika anjing adalah hewan yang cerdas dan menurut sebuah studi baru, jika sepertinya anjing Anda tahu persis apa yang Anda katakan, itu karena seekor anjing dilahirkan siap untuk berkomunikasi dengan orang.
Penelitian yang diterbitkan minggu ini di jurnal Current Biology, menunjukkan bahwa bahkan anak anjing pun memiliki kapasitas untuk berinteraksi dengan orang-orang tanpa pengalaman atau pelatihan sebelumnya.
Namun, beberapa lebih baik dalam komunikasi daripada yang lain berdasarkan genetika mereka.
Baca Juga: 'Ikatan Cinta' Minggu 6 Juni 2021: Andin Nekat Mengajak Reyna Minggat, Ricky Membuat Nino Kalap
"Kami menunjukkan bahwa anak anjing akan membalas tatapan sosial manusia dan berhasil menggunakan informasi yang diberikan oleh manusia dalam konteks sosial sejak usia yang sangat muda dan sebelum pengalaman yang luas dengan manusia," kata penulis studi Emily Bray, dari University of Arizona, seperti dilaporkan UPI.com, 4 Juni 2021.
"Misalnya, bahkan sebelum anak-anak anjing meninggalkan teman-temannya untuk hidup satu lawan satu dengan sukarelawan penggalang mereka, kebanyakan dari mereka dapat menemukan makanan tersembunyi dengan mengikuti titik manusia ke lokasi yang ditunjukkan," kata Bray.
Para peneliti mengemukakan, bahwa lebih dari 40 persen variasi dalam kemampuan anak anjing untuk mengikuti perilaku menunjuk atau menatap jari manusia selama tugas minat manusia dijelaskan oleh gen yang mereka warisi.
Baca Juga: Awalnya Diduga Mabuk, Pengemudi SUV yang Terjebak di Lapangan Golf Itu Mengikuti Panduan GPS
"Ini adalah angka yang cukup tinggi, sama seperti perkiraan heritabilitas kecerdasan pada spesies kita sendiri," kata Bray dalam rilis berita jurnal. "Semua temuan ini menunjukkan bahwa anjing secara biologis siap untuk berkomunikasi dengan manusia."
Bray dan rekan-rekannya telah melakukan penelitian dengan anjing bekerja sama dengan Canine Companions, organisasi anjing layanan AS yang melayani klien dengan cacat fisik, selama 10 tahun terakhir.
Tujuan mereka adalah untuk lebih memahami bagaimana anjing berpikir dan memecahkan masalah, serta bagaimana kemampuan ini berkembang dan berubah seiring waktu.
Penelitian mereka juga berfungsi untuk memahami bagaimana pengalaman individu dan gen anjing berkontribusi pada keterampilan ini. Ini dapat memiliki implikasi dunia nyata untuk anjing penolong.
Untuk penelitian ini, para peneliti bekerja dengan 375 anjing layanan pemula berusia delapan minggu yang memiliki riwayat pemeliharaan yang sama dan silsilah yang diketahui akan kembali beberapa generasi, menguji mereka pada tugas-tugas tertentu.
Tim peneliti tahu bagaimana hubungan semua anak anjing satu sama lain, sehingga mereka kemudian dapat menggunakan informasi ini untuk membangun model statistik yang menilai faktor genetik versus lingkungan.
Baca Juga: Road to IMX 2021 Series: Virtual Stage Makassar, Menandai Bergeliatnya Industri Modifikasi Sulawesi
Temuan menunjukkan bahwa anak anjing terampil dalam komunikasi sosial yang mengandalkan gerak tubuh dan kontak mata. Komunikasi ini hanya bekerja ketika orang juga memulai interaksi dengan berbicara kepada anak anjing dengan suara bernada tinggi.
Tanpa seseorang yang memulai komunikasi, anak-anak anjing kebanyakan tidak mencari jawaban dari orang-orang dalam tugas di mana makanan dikunci dalam wadah plastik, misalnya.
"Sejak usia muda, anjing menampilkan keterampilan sosial seperti manusia, yang memiliki komponen genetik yang kuat, yang berarti kemampuan ini memiliki potensi yang kuat untuk menjalani seleksi," ujar Bray.
"Temuan kami mungkin menunjukkan bagian penting dari kisah domestikasi, di mana hewan dengan kecenderungan untuk berkomunikasi dengan spesies kita sendiri mungkin telah dipilih dalam populasi serigala yang memunculkan anjing," jelas Bray.
Para peneliti sekarang berencana untuk mengidentifikasi gen yang berkontribusi pada perilaku anak anjing. Mereka saat ini mengumpulkan data kognitif dan sampel darah dari anjing dewasa dan berencana untuk melakukan studi asosiasi genom.
Mereka juga akan menindaklanjuti hasil anjing yang diuji dalam program anjing penjaga untuk melihat apakah kinerja pada salah satu tugas sosial yang diuji pada delapan minggu memprediksi kelulusan yang sukses sebagai anjing penjaga.***