ZONA PRIANGAN - Jejak kaki dari setidaknya enam spesies dinosaurus yang berbeda, dinosaurus terakhir yang berjalan di tanah Inggris dari 110 juta tahun yang lalu, telah ditemukan di Kent, sebuah laporan baru yang diklaim oleh para peneliti.
Penemuan jejak kaki dinosaurus oleh seorang kurator dari Hastings Museum and Art Gallery dan seorang ilmuwan dari University of Portsmouth merupakan rekor dinosaurus terakhir di Inggris.
Jejak kaki ditemukan di tebing dan di tepi pantai di Folkestone, Kent, di mana kondisi badai mempengaruhi tebing dan perairan pantai, dan terus-menerus mengungkapkan fosil baru.
Baca Juga: Situasi Pangan Buruk, Kim Jong Un Perintahkan Ribuan Ibu-Ibu Keluar Rumah untuk Pergi ke Sawah
“Ini adalah pertama kalinya jejak kaki dinosaurus ditemukan di lapisan yang dikenal sebagai Formasi Folkestone dan ini merupakan penemuan yang cukup luar biasa karena dinosaurus ini akan menjadi yang terakhir berkeliaran di negara ini sebelum punah,” kata David Martill, Profesor Palaeobiologi, di Universitas Portsmouth, dikutip ZonaPriangan.com dari NDTV, Selasa 22 Juni 2021.
“Mereka sedang berjalan-jalan di dekat tempat White Cliffs of Dover, lain kali Anda berada di feri dan Anda melihat tebing-tebing megah itu, bayangkan saja itu,” katanya.
Temuan tersebut telah diterbitkan dalam jurnal Proceedings of the Geologists' Association pada pekan ini dan beberapa jejak kaki dipajang di Museum Folkestone.
Fosil jejak kaki terbentuk oleh sedimen yang mengisi jejak yang ditinggalkan ketika kaki dinosaurus mendorong ke tanah, yang kemudian melestarikannya.
Jejak kaki tersebut berasal dari berbagai dinosaurus, yang menunjukkan keragaman dinosaurus yang relatif tinggi di Inggris selatan pada akhir periode Kapur Awal, 110 juta tahun yang lalu.
Mereka diperkirakan berasal dari ankylosaurs, dinosaurus lapis baja yang tampak kasar yang seperti tangki hidup, theropoda, dinosaurus pemakan daging berjari tiga seperti Tyrannosaurus rex dan ornithopods, disebut dinosaurus 'burung berpinggul' pemakan tumbuhan karena struktur panggulnya sedikit mirip dengan burung.
Philip Hadland, Collections and Engagement Curator di Hastings Museum and Art Gallery adalah penulis utama makalah tersebut.
“Kembali pada tahun 2011, saya menemukan kesan yang tidak biasa dalam formasi batuan di Folkestone. Mereka sepertinya berulang dan yang bisa saya pikirkan hanyalah jejak kaki, ”kata Hadland.
“Ini bertentangan dengan apa yang dikatakan sebagian besar ahli geologi tentang bebatuan di sini, tetapi saya pergi mencari lebih banyak jejak kaki dan ketika air pasang mengungkapkan lebih banyak oleh erosi, saya menemukan yang lebih baik. Lebih banyak pekerjaan diperlukan untuk meyakinkan komunitas ilmiah tentang validitasnya, jadi saya bekerja sama dengan para ahli di Universitas Portsmouth untuk memverifikasi apa yang saya temukan,” katanya.
Sebagian besar temuan adalah jejak kaki yang terisolasi, tetapi satu penemuan terdiri dari enam jejak kaki, membuat "jalur" yang merupakan lebih dari satu cetakan berurutan dari hewan yang sama.
Jejak-jejak ini berukuran serupa dengan jejak kaki gajah dan telah diidentifikasi, kemungkinan sebagai Ornithopodichnus, tetapi jejak kaki berukuran lebih kecil juga telah ditemukan di China dari periode waktu yang sama.
Jejak kaki terbesar yang ditemukan berukuran lebar 80 cm dan panjang 65 cm, telah diidentifikasi sebagai milik dinosaurus mirip Iguanodon.
Iguanodon juga pemakan tumbuhan, tumbuh hingga 10 meter dan berjalan dengan kedua kaki atau keempat kakinya.***