ZONA PRIANGAN - Gempa berkekuatan 6,8 skala Richter melanda Sichuan China pada Senin, gempa terkuat yang melanda kawasan itu sejak 2017, menewaskan sedikitnya tujuh orang dan mengguncang ibu kota provinsi Chengdu dan provinsi lainnya.
Beberapa jalan dan rumah di dekat pusat gempa rusak akibat tanah longsor, sementara komunikasi terputus di setidaknya satu daerah, menurut televisi pemerintah.
Tidak ada kerusakan di bendungan dan pembangkit listrik tenaga air dalam jarak 50 km dari pusat gempa.
Baca Juga: Para Ilmuwan Melatih Tikus untuk Menyelamatkan Orang-orang yang Terperangkap Saat Gempa Bumi
Pusat gempa berada di Luding, kata Pusat Jaringan Gempa China, sebuah kota di pegunungan sekitar 226 km ke arah barat daya Chengdu.
Gempa bumi biasa terjadi di Sichuan, provinsi barat daya, terutama di pegunungannya di barat, daerah yang aktif secara tektonik di sepanjang batas timur dataran tinggi Qinghai-Tibet.
Saat kejadian, Laura Luo, yang tinggal di Chengdu, sebuah kota berpenduduk sekitar 21 juta jiwa, sedang dalam perjalanan kembali ke blok apartemennya.
Baca Juga: Ilmuwan Bumi Mencoba Memecahkan 'Teka-Teki' Pulau Azorean yang Dilanda Gempa
Ia menyaksikan orang-orang di lingkungannya bergegas keluar dari rumah bertingkat tinggi mereka dengan perasaan panik setelah mendapatkan peringatan gempa lewat ponsel mereka.
"Ada banyak orang yang sangat ketakutan hingga mulai menangis," kata konsultan PR internasional itu kepada Reuters.
Ketika goncangan dimulai, "semua anjing mulai menggonggong. Itu benar-benar sangat menakutkan".
Baca Juga: Toshiba Menghentikan Operasi di Pabrik Chip Jepang setelah Terjadi Gempa
Di Luding, gempa begitu kuat sehingga sulit bagi beberapa orang untuk tetap berdiri, sementara retakan muncul di beberapa rumah, menurut media pemerintah China News Service.
Klip video yang diposting di media sosial menunjukkan lampu berayun sementara orang-orang bergegas keluar dari gedung ke jalan-jalan.
Sebanyak 39.000 orang tinggal dalam jarak 20 km dari pusat gempa dan 1,55 juta dalam jarak 100 km, menurut televisi pemerintah.
Gempa itu adalah yang terbesar di Sichuan sejak Agustus 2017, ketika salah satu gempa berkekuatan 7,0 melanda prefektur Aba.
Gempa bumi Sichuan paling kuat yang pernah tercatat terjadi pada Mei 2008, ketika gempa berkekuatan 8,0 yang berpusat di Wenchuan menewaskan hampir 70.000 orang dan menyebabkan kerusakan parah.
Gempa hari Senin juga terasa di provinsi Yunnan, Shaanxi dan Guizhou yang jaraknya ratusan kilometer, menurut media pemerintah.
Baca Juga: Jumlah Kematian dalam Gempa Besar Haiti Meningkat Menjadi Lebih dari 1.400 Orang
Samantha Yang, 23, seorang warga Chengdu dan lulusan universitas baru-baru ini, mengatakan bahwa dia baru saja selesai makan siang dan sedang berada di tempat tidur untuk tidur siang ketika dia merasakan gempa.
"Bangunan itu terus bergetar, lebih parah dari sebelumnya," kata Yang.
"Sungguh, ini adalah pengalaman yang paling menakutkan sejak gempa Wenchuan 2008".***