Ri adalah bintang yang sedang naik daun di birokrasi Korea Utara tahun lalu, ketika ia diidentifikasi sebagai wakil ketua Komisi Militer Pusat.
Choe Sang Gon, direktur departemen sains dan pendidikan Korea Utara, tidak hadir pada peringatan itu pada Kamis.
Pemimpin Korea Utara muncul di depan umum sehari setelah desas-desus menyebar di papan buletin online tentang kesehatan Kim di Selatan, surat kabar Korea Selatan Chosun Ilbo melaporkan Kamis.***