Network
ZONA PRIANGAN - Ilha da Queimada Grande, hamparan tanah seluas sekitar 106 hektar di lepas pantai Sao Paulo, Brasil secara teknis disebut "pulau yang terbakar hebat". Sepertinya terdengar keren, tapi nama tidak resminya lebih menyeramkan yakni Pulau Ular.
Bagaimana tidak menyeramkan, setiap per meter perseginya dihuni sedikitnya 5 ekor ular di Queimada Grande, tetapi hasil survei aktual oleh ahli ekologi beberapa tahun yang lalu menemukan satu ular per meter persegi, lebih masuk akal.
Itu berarti jika Anda berjalan 11 kaki ke arah tertentu di Queimada Grande, kemungkinan besar akan bertemu dengan ular.
Yang lebih ngeri lagi, mayoritas spesies ular yang menghuni Queimada adalah ular beludak yang sangat berbisa yang disebut Bothrops insularis atau dikenal sebagai golden lanceheads.
Pulau Ular terkenal karena terlarang bagi manusia, kecuali perjalanan sesekali oleh Angkatan Laut Brasil untuk memeriksa mercusuar setempat dan sejumlah kecil ekspedisi ilmiah yang telah mendapat persetujuan.
Ada beberapa legenda yang benar-benar mengerikan dari orang-orang di daratan, termasuk orang-orang terakhir yang tinggal di Ilha da Queimada Grande, keluarga dari orang yang mengelola mercusuar tepat sebelum pemerintah memutuskan untuk melakukan otomatisasi pada 1920, benar-benar dibuntuti dan dibunuh oleh sekelompok ular beludak.
Itu mungkin hanya rumor yang mengerikan, tapi kita tahu bahwa kerabat terdekat mereka di daratan benar-benar dapat membunuh manusia dan analis kimia menunjukkan bahwa racun kepala tombak emas lebih kuat dan lebih cepat.
Tapi, sementara legenda urban itu tidak mungkin untuk dikonfirmasi, ular-ular aneh ini memiliki latar belakang yang sangat menarik. Sekitar 11.000 tahun yang lalu, ketika permukaan laut naik karena pencairan lapisan es setelah maksimum glasial terakhir, lautan memotong sebidang tanah dari bagian Brasil lainnya, Queimada Grande.
Pergeseran itu menjebak sejumlah ular dalam genus Bothrops, yang merupakan sejenis ular berbisa yang ditemukan di Amerika Selatan dan Tengah, di rumah baru, yang sejauh diketahui oleh para ilmuwan, tidak ada pemangsa alami, setidaknya melawan orang dewasa.
Itu hanya beberapa katak, serangga, kadal, burung dan sejumlah besar ular berbisa.
Jadi di satu sisi tidak ada yang mencegah pemangsa yang merayap ini bereproduksi secara gila-gilaan. Di sisi lain, mereka tidak memiliki banyak sumber makanan yang baik. Bagi anak ular bisa bertahan hidup dengan memakan kaki seribu dan semacamnya, tetapi mangsa terbesar yang tersedia bagi ular dewasa adalah burung. Itu menimbulkan sedikit masalah.
Burung bukan lah mangsa yang mudah bagi ular seperti kepala tombak emas, yang tidak memiliki ekor yang dapat memegang untuk menavigasi pohon dengan terampil. Kebanyakan ular dengan genus Bothrops ini berburu dengan menggigit mangsanya sekali, melepaskannya, dan kemudian membuntutinya untuk menyerang lagi saat mangsanya melemah.
Seekor burung tidak bisa pergi terlalu jauh untuk keluar dari jangkauan ular dan tentu saja tidak mudah dilacak dengan jejak kimiawi seperti mangsa terestrial. Sebaliknya, tampaknya ular yang tumbuh subur di pulau ini adalah yang mampu menahan mangsa di mulutnya setelah gigitan pertama.***
