Sementara itu, Kremlin mengatakan tujuan dari "operasi militer khusus" di Ukraina tetap untuk melindungi penduduk wilayah Donbass.
Dalam panggilan telepon dengan wartawan, juru bicara Kremlin Dmitry Peskov mengatakan tujuan utama Rusia di Ukraina adalah untuk “menyelamatkan dan mengamankan” Donbass dari apa yang disebutnya “serangan barbar” oleh angkatan bersenjata Kiev.
Rusia telah mendukung dua republik yang memisahkan diri di wilayah tersebut setelah mereka didirikan oleh separatis pada awal 2014.***