“Setelah gagal memasuki Kiev, para jenderal Rusia memutuskan untuk pergi ke wilayah timur perlahan tapi tegas,” kata Konstantinos Loukopoulos, mantan letnan jenderal Yunani dan NATO, kepada Aljazeera.
Pekan lalu, Ukraina memerintahkan pasukannya untuk mundur dari kota utama Severodonetsk, yang telah menjadi target serangan intens Rusia selama berminggu-minggu.
Sementara pasukannya mendorong untuk juga merebut kota terdekat Lysychansk, Rusia pada hari Kamis mengumumkan penarikan pasukannya dari Pulau Ular yang penting secara strategis.
Kremlin menyebutnya sebagai "sikap niat baik" yang bertujuan untuk menunjukkan dukungannya terhadap upaya memulai kembali ekspor makanan dari pelabuhan Ukraina.
Tetapi Kiev mengklaim sebagai kemenangan besar, dengan mengatakan itu dilakukan dengan serangan rudal dan memaksa Rusia untuk mundur.***