Selama beroperasi, tentara Grup Wagner menyebut diri mereka 'Orkestra Wagner' atau 'Musisi', menyembunyikan identitas mereka.
Nama itu diduga berasal dari tanda panggilan pendiri unit Dmitry Utkin, seorang veteran dua perang Chechnya.
Richard Wagner adalah seorang komposer Jerman abad ke-19 yang terkenal tetapi nama itu juga telah digunakan untuk karakter dalam sastra, permainan komputer, buku komik, dan bahkan oleh produsen sepeda motor.
Selama ofensif mereka, pasukan Wagner mendapat serangan dari amunisi tandan dan harus berurusan dengan ranjau anti-personil tripwire yang ditinggalkan oleh Ukraina.
“Apa yang dapat disingkirkan oleh para pencari ranjau dengan aman, mereka lakukan. Apa yang mereka tidak bisa – atau apa yang mereka anggap bisa menjadi jebakan – mereka meledakkan,” kata Gazdiev.
Pertempuran di Donbass meningkat setelah pasukan Vladimir Putin meluncurkan kampanye militer skala penuh melawan Ukraina pada akhir Februari.
Sebelum konflik, kelompok tersebut dilaporkan telah beroperasi di Timur Tengah dan Afrika. Kremlin telah membantah adanya hubungan antara Grup Wagner dan pemerintah Rusia.***