Network
ZONA PRIANGAN - Saat melodi era Soviet dari lagu kebangsaan Rusia memenuhi ruangan, sekelompok kecil warga Ukraina di kota ini yang ditangkap oleh pasukan Rusia hampir lima bulan lalu bersumpah setia kepada Moskow sebelum mendapatkan paspor Rusia yang baru saja dicetak.
"Saya suka Rusia. Kemuliaan bagi Rusia!" kata Igor Chaika, 58, salah satu dari tiga orang, setelah berjanji untuk membela Federasi Rusia, dikutip ZonaPriangan.com dari Reuters.
Lainnya, Alexandra Safronova, 92, menyeka air matanya. "Saya senang. Terima kasih," katanya setelah diserahkan paspor Rusia oleh seorang pria bersenjata yang mengenakan masker medis.
Upacara hari minggu di kota Kherson, yang berlangsung di bawah potret Presiden Vladimir Putin dan lambang Rusia, seekor elang emas berkepala dua, - adalah salah satu dari banyak yang telah terjadi di wilayah Kherson selatan Ukraina dalam beberapa pekan terakhir.
Pejabat Rusia mengatakan lebih dari 2.300 paspor Rusia telah dibagikan dan lebih dari 11.000 aplikasi telah diajukan, yang oleh pihak Ukraina dan Gedung Putih dinilai sebagai upaya ilegal yang dilakukan oleh Moskow untuk mencaplok wilayah yang telah didudukinya sebagai bagian dari apa yang mereka anggap sebagai perampasan tanah oleh Rusia.
Moskow mengatakan sedang menuntut "operasi militer khusus" untuk melindungi dirinya sendiri dan membela yang dikatakan dianiaya oleh otoritas Ukraina, sesuatu yang dibantah oleh Kyiv.
Kontrol wilayah Kherson memberi Rusia koridor darat dari perbatasannya ke Krimea, yang dianeksasi dari Ukraina pada tahun 2014, dan sebuah kanal yang digunakan untuk memasok Krimea dengan air bersih. Banyak dari populasi sebelum perang yang berjumlah 1 juta telah melarikan diri.
