ZONA PRIANGAN - Lionel Messi berpeluang selangkah lebih dekat menuju keabadian jika Argentina mampu mengalahkan Kroasia di semifinal Piala Dunia mereka.
Albiceleste memenangkan pertandingan perempat final melawan Belanda melalui adu penalti - yang terjadi pada kedua tim ini, tulis The Sun, 12 Desember 2022.
Kroasia kini telah memenangkan dua pertandingan Piala Dunia terakhir mereka dengan tendangan penalti yang menakjubkan, dan benar-benar mengirimkan gelombang kejutan ke seluruh dunia dengan kemenangan mereka atas Brasil.
Baca Juga: Superkomputer Memprediksi Prancis Juara Piala Dunia 2022, Messi dan Mbappe akan Berebut Hadiah Utama
Jadi kini mereka maju ke semifinal - Messi yang hebat sangat ingin menambahkan satu trofi besar yang hilang dari koleksinya yang menakjubkan melawan tim yang tidak diunggulkan dengan harapan menjadi lebih baik daripada di Rusia empat tahun lalu.
Siapa yang akan keluar jadi pemenang?
Bagaimana mereka bisa sampai di swmi final?
Argentina memulai Piala Dunia dengan buruk ketika mereka kalah dari Arab Saudi tetapi pulih dengan kemenangan atas Meksiko dan Polandia ke puncak Grup C.
Mereka mengalahkan Australia di babak 16 besar sebelum kemenangan penuh drama untuk melewati Belanda, yang bangkit dari ketertinggalan 2-0 untuk memaksakan adu penalti.
Kroasia memiliki dua hasil imbang 0-0 di Grup F - melawan sesama semi-finalis Maroko dan Belgia - di samping kemenangan 4-1 atas Kanada.
Mereka bangkit dari ketinggalan di babak 16 besar melawan Jepang dan perempat final dengan Brasil untuk bermain imbang 1-1 dan membawanya ke adu penalti.
Berita seputar tim dan cedera yang perlu dikhawatirkan?
Argentina tidak akan diperkuat Marcos Acuna dan Gonzalo Montiel setelah mereka mendapat kartu kuning melawan Belanda, jadi mungkin saja Nahuel Molina dan Nicolas Tagliafico berada di bek sayap.
Kebugaran Angel Di Maria masih menjadi perhatian - dia hanya bisa keluar dari bangku cadangan terakhir kali.
Kroasia tidak memiliki masalah cedera atau skorsing dan oleh karena itu dapat menyebutkan tim yang tidak berubah dari perempat final.
Siapa yang akan menjadi bintang?
Tentu saja, Lionel Messi adalah nama yang menonjol karena dia mengincar bola emas dan sepatu emas. Jika Kroasia entah bagaimana bisa menghentikannya, mereka mungkin akan menang.
Alexis Mac Allister dan Julian Alvarez juga terlihat bagus dalam beberapa pertandingan terakhir.
Bruno Petkovic keluar dari bangku cadangan untuk mengalahkan Alisson pada hari Jumat dan memaksakan penalti.
Ivan Perisic dalam performa bagus sementara penjaga gawang Dominik Livakovic tampil luar biasa saat menghadapi penalti - seperti yang dilakukan lawan mainnya Emi Martinez.
Baca Juga: Piala Dunia 2022: Menanti Kejutan Maroko Berikutnya di Semifinal Menantang Juara Bertahan Prancis
Head to head
Masing-masing punya dua kemenangan dan satu seri.
Pertemuan terakhir, bagaimanapun, menjadi pertanda baik bagi Kroasia yang menang 3-0 di Piala Dunia 2018 di Grup D dalam perjalanan ke final.
Prediksi SunSport untuk partai semifinal Argentina vs Kroasia yang akan digelar Rabu dinihari, 14 Desember 2022 di Stadion Lusail Iconic Qatar ini adalah: Argentina 2-1 Kroasia.***