ZONA PRIANGAN - Erling Haaland tampak bertekad untuk mengganti waktunya yang terbuang percuma. Striker internasional Norwegia itu mencetak lima gol untuk membawa Manchester City melaju ke perempat final FA Cup lewat kemenangan dengan skor telak 6-2 melawan Luton pada hari Selasa.
Ini adalah hat trick kedelapannya dalam satu setengah musim bersama City dan kali kedua dia mencetak lima gol dalam satu pertandingan untuk klub tersebut.
Mungkin yang lebih penting, ini adalah bukti bahwa Haaland kembali ke kondisi terbaiknya setelah baru-baru ini pulih dari cedera kaki yang membuatnya absen selama lebih dari sebulan antara Desember dan Januari.
Baca Juga: Messi dan Haaland Bersaing Ketat di Penghargaan Pemain Terbaik FIFA 2024
"Kondisi fisik saya mulai pulih kembali," katanya, dikutip ZonaPriangan.com dari AP. "Saya merasa baik. Rasanya luar biasa".
Haaland hanya mencetak tiga gol dalam tujuh penampilan sejak kembali pada 31 Januari.
Menurut standar luar biasanya, itu merupakan periode di mana produktivitasnya menurun, tetapi dia kembali ke performa terbaiknya di Kenilworth Road lewat hat trick di babak pertama dan dua gol lagi setelah turun minum.
Empat dari gol tersebut lahir dari assist Kevin De Bruyne, yang juga absen di sebagian besar musim karena cedera.
“Senang bermain dengannya,” kata Haaland. “Saya pikir kami tahu apa yang kami inginkan dari satu sama lain, kami melihat satu sama lain dan itu berjalan baik".
Mateo Kovacic menambahkan gol keenam untuk City, sementara Jordan Clark mencetak dua gol untuk Luton.
Baca Juga: Kualifikasi Sepak Bola Olimpiade: Brasil Terjungkal oleh Argentina, Paraguay Lolos ke Paris!
Haaland digagalkan untuk mencetak double hat trick ketika dia digantikan oleh Julian Alvarez pada menit ke-77.
Ini adalah kedua kalinya manajer City, Pep Guardiola mengganti striker tersebut setelah mencetak lima gol, setelah menggantinya saat menghadapi RB Leipzig dengan skor 7-0 di Liga Champions tahun lalu.
Haaland sekarang telah mencetak 27 gol di semua kompetisi musim ini setelah mencetak 52 gol dalam tahun pertamanya di klub.
Baca Juga: Inovasi FIFA: Algoritma untuk Penentuan Biaya Transfer Sepak Bola
Penampilannya dan kerjasama dengan De Bruyne juga akan memicu keyakinan bahwa City bisa meniru prestasi treble musim lalu ketika memenangkan gelar Liga Premier, FA Cup, dan Liga Champions.
“Kami datang. Waktu-waktu yang menarik di depan,” kata Haaland.
Striker itu menyelesaikan hat trick-nya setelah 40 menit, setelah membuka skor pada menit ke-3 dan menambahkan yang kedua pada menit ke-18.
Baca Juga: Pertandingan Sepak Bola Gent vs Maccabi Haifa Tanpa Penonton: Alasan dan Dampaknya
Clark menyamakan kedudukan untuk Luton pada menit ke-45 dan membuatnya menjadi 3-2 tujuh menit setelah babak pertama.
Tetapi Haaland dengan cepat memperpanjang keunggulan City lewat gol-gol tambahan pada menit ke-55 dan ke-58.
Kovacic menyelesaikan skor lewat tembakan jarak jauh pada menit ke-72.
Baca Juga: Tim Sepak Bola Palestina Menghadapi Ujian Berat di Piala Asia: Persiapan, Tantangan, dan Harapan
NEWCASTLE BERTAHAN
Newcastle menghindari potensi kejutan di Blackburn tetapi membutuhkan adu penalti untuk mengatasi tim divisi kedua tersebut.
Kiper Martin Dubravka menepis tendangan penalti Dominic Hyam pada akhir adu penalti untuk memastikan kemenangan 4-3 setelah pertandingan berakhir 1-1 setelah perpanjangan waktu.
Anthony Gordon membawa Newcastle unggul pada menit ke-71 di Ewood Park, tetapi keunggulan itu hanya bertahan delapan menit ketika Sammie Szmodics menyamakan kedudukan untuk Blackburn.
Baca Juga: Tragedi Kecelakaan Bus Mengguncang Tim Sepak Bola Aljazair: Dua Anggota Tim Liga 1 Tewas
Newcastle yang didukung oleh Arab Saudi telah mengalami musim yang sulit di liga dan saat ini berada di posisi ke-10 di klasemen setelah finis di posisi keempat tahun lalu.
Tetapi kemenangan atas Blackburn berarti mereka masih dalam pertarungan untuk memenangkan potongan perak domestik utama pertama mereka sejak FA Cup pada tahun 1955.
LEICESTER MERAIH KEMAJUAN
Abdul Fatawu membawa Leicester meraih kemenangan 1-0 atas tim Premier League Bournemouth dengan gol tambahan yang memukau.
Baca Juga: Bintang Sepak Bola Ezequiel Lavezzi Dirawat di Rumah Sakit Usai Pesta di Pantai Punta del Este
Fatawu yang menjadi pemain pengganti mencetak gol pada menit ke-105 - melayangkan tembakan ke sudut atas dari tepi area.
Leicester memenangkan FA Cup pada tahun 2021 tetapi sejak saat itu prestasinya mengalami kemerosotan dan akhirnya terdegradasi ke divisi kedua musim lalu.
Mereka bertujuan untuk langsung bangkit dan menunjukkan kredensialnya dengan kemenangan atas Bournemouth.***