ZONA PRIANGAN - FIA Safety Car memainkan peran penting selama berlangsungnya balapan Grand Prix F1 ketika diperlukan. Namun, apa saja aturan yang mengatur bagaimana Safety Car seharusnya beroperasi? Sejak tahun 2021, F1 memiliki dua Safety Car resmi, satu disediakan oleh Mercedes, dan satu lagi disediakan oleh Aston Martin.
Safety Car bergantian sepanjang musim dan dikemudikan oleh Bernd Maylander, yang telah mengemudikan Safety Car di F1 sejak tahun 2000.
Peraturan olahraga F1 menetapkan bahwa Safety Car "dapat diaktifkan untuk menetralisir perlombaan atas perintah kepala lintasan" dan akan digunakan "hanya jika peserta atau pejabat berada dalam bahaya fisik langsung di atau dekat lintasan tetapi keadaannya tidak sedemikian rupa sehingga memerlukan penghentian perlombaan".
Baca Juga: Inovasi Red Bull Terbaru: Terobosan Radikal di Uji Coba F1 Bahrain
Sebelum perlombaan dapat dilanjutkan, ada tiga hal yang harus dilakukan.
- Pertama, mobil di antara Safety Car dan pemimpin harus dilewati.
- Mobil yang terlalu lambat harus diizinkan untuk mendahului Safety Car.
- Safety Car kembali ke pit pada akhir lap berikutnya.
Setiap lap yang diselesaikan di bawah Safety Car dihitung sebagai lap perlombaan.
FIA juga dapat memanggil Virtual Safety Car untuk menetralisir sesi latihan atau perlombaan.
Ini biasanya digunakan "ketika bendera kuning bergelombang ganda diperlukan di bagian mana pun dari lintasan dan peserta atau pejabat mungkin dalam bahaya, tetapi keadaannya tidak sedemikian rupa sehingga membenarkan penggunaan Safety Car itu sendiri".
Baca Juga: Perpindahan Sensasional: Hamilton Gabung dengan Ferrari untuk Musim F1 2025!
Virtual Safety Car - atau VSC - pertama kali diperkenalkan untuk musim 2015 setelah dikembangkan sebagai respons terhadap kecelakaan tragis yang menimpa Jules Bianchi di Grand Prix Jepang 2014.
Bianchi meninggal sembilan bulan setelah mengalami cedera kepala parah ketika ia menabrak kendaraan pemulihan saat trek diguyur hujan lebat.
Penggunaan Safety Car F1 telah menjadi headline sebagai subjek perdebatan dan kontroversi besar, terutama mengenai penanganan periode Safety Car yang mengakhiri perlombaan selama Grand Prix Abu Dhabi 2021 dan Grand Prix Italia 2022.
Baca Juga: Inilah Bocoran Mobil Balap F1 Aston Martin 2024 yang Berubah Drastis!
FIA menerbitkan versi terbaru dari Peraturan Olahraga menjelang musim F1 2022 yang menampilkan revisi terhadap regulasi Mobil Pengaman mengenai mobil yang tertinggal.
Pasal 55.13 sekarang berbunyi: "Jika kepala lintasan menganggap aman untuk melakukannya, dan pesan 'MOBIL YANG TERTINGGAL SEKARANG BOLEH MENDAHULUI' telah dikirim kepada semua Peserta menggunakan sistem pesan resmi, semua mobil yang tertinggal oleh pemimpin [balapan] diharuskan untuk melewati mobil di depan dan Safety Car".
Perubahan itu menggantikan frasa yang berbunyi "setiap" bukan "semua" mobil yang tertinggal diharuskan mendahului dan bergabung kembali di belakang sebelum restart.
Baca Juga: Rahasia Desain Baru! Mercedes W15 F1 dan Kenyamanan Terbaru Lewis Hamilton
Perubahan tersebut dilakukan untuk mencegah pengulangan dari keputusan kontroversial dalam penentuan gelar Abu Dhabi 2021.
APA YANG TERJADI DI ABU DHABI?
Michael Masi meninggalkan pekerjaannya sebagai direktur perlombaan setelah gagal menerapkan aturan dengan benar dalam dua kasus Safety Car di Grand Prix Abu Dhabi 2021.
Pertama, Masi hanya mengizinkan lima pembalap - Lando Norris, Fernando Alonso, Esteban Ocon, Charles Leclerc, dan Sebastian Vettel - yang berada di antara rival gelar Lewis Hamilton dan Max Verstappen untuk melepaskan diri dari belakang.
Namun, mobil yang tertinggal dari Daniel Ricciardo, Lance Stroll, dan Mick Schumacher yang berada di antara Verstappen dan Carlos Sainz tidak diizinkan untuk melepaskan diri dari belakang.
Baca Juga: Transformasi Sauber Menjadi Stake F1 Team Untuk Musim 2024
Masi akhirnya memaksa restart pada lap terakhir perlombaan, yang pada gilirannya tidak mengikuti persyaratan bahwa perlombaan harus di-restart "di akhir lap berikutnya" setelah pesan telah disampaikan bahwa mobil yang tertinggal dapat mendahului.
Penanganan Masi terhadap restart secara langsung mengubah hasil kejuaraan dunia.
Hamilton telah mendominasi perlombaan dan sedang dalam perjalanan untuk memenangkan gelar pembalap kedelapan secara beruntun, tetapi restart pada lap terakhir memberikan keuntungan kepada Verstappen, yang saat itu menggunakan ban soft baru, melewati pembalap Mercedes untuk memenangkan juara gelar dunia Formula 1.
Baca Juga: Mercedes-AMG dan Suara F1: Strategi Terkini Dibalik Kondisi Kesehatan Michael Schumacher
APA YANG TERJADI DI MONZA?
Grand Prix Italia 2022 berakhir dengan cara yang anti-klimaks ketika perlombaan selesai di belakang Safety Car, Verstappen menolak Leclerc dan Ferrari kemenangan kandang di depan Tifosi.
Berbeda dengan Abu Dhabi, dalam kesempatan ini prosedur Safety Car diikuti sesuai dengan aturan yang ada.
Pembalap dan kepala tim merasa frustrasi dengan lamanya waktu yang dibutuhkan untuk membersihkan lintasan dan cara yang agak kikuk di mana perlombaan berakhir.
Baca Juga: Kembali ke MotoGP: Davide Brivio Tinggalkan Alpine F1 Menuju Honda!
Safety Car dikerahkan di lap ke-48, satu lap setelah mobil McLaren Daniel Ricciardo mengalami kerusakan.
Restart yang gagal tersebut diperumit oleh mobil Ricciardo yang terjebak di gigi, yang secara signifikan melambatkan proses pemulihan, serta kenyataan bahwa Safety Car mengambil pembalap posisi ketiga George Russell bukannya pemimpin perlombaan Verstappen.
Kemenangan Verstappen di bawah Safety Car disambut dengan decakan dan celaan dari penonton kandang yang bersikap partisan, yang berharap melihat Leclerc mendapat kesempatan untuk meraih kemenangan.
Akhir perlombaan di Monza kemudian memicu perdebatan tentang apakah F1 perlu memikirkan ulang aturan Safety Car-nya.***