Network
ZONA PRIANGAN - Max Verstappen hanya tinggal satu balapan lagi untuk menyamai rekor sembilan kemenangan beruntun dan pembalap Formula One Red Bull ini merasa bahwa dominasinya juga membawa motivasi lebih untuk masa depan.
Pembalap berusia 25 tahun ini pernah mempertanyakan berapa lama ia akan tetap berada di dunia balap, seperti yang ia sampaikan pada bulan April tahun lalu di Azerbaijan, "terkadang dalam karier Anda, mungkin Anda ingin melakukan hal lain"
Sejak saat itu, setelah memenangkan balapan yang dimenangi oleh rekan setimnya asal Meksiko, Sergio Perez, Verstappen telah memenangkan setiap Grand Prix berikutnya, unggul 125 poin di puncak klasemen -- setara dengan lima kemenangan -- dan meningkatkan total kemenangannya menjadi 45.
Baca Juga: Rekor Bersejarah! Max Verstappen Juara 8 Kali Beruntun di F1: Kisah Dominasi Red Bull
Dalam waktu dekat, Verstappen akan menjadi juara dunia tiga kali, dan ia memiliki kontrak hingga akhir tahun 2028 -- pada saat itu siapa yang tahu berapa banyak kemenangan dan gelar yang akan ia raih.
Saat ini, ia berada di kelasnya sendiri, dengan 10 kemenangan dari 12 balapan dan Red Bull sedang mencatat rekor 13 kemenangan beruntun, termasuk di seri terakhir tahun lalu di Abu Dhabi, setelah Grand Prix Belgia pada hari Minggu.
"Ini membuat semangat tetap berkobar. Jika saya datang dan saya tidak punya peluang untuk menang, maka semangat itu mulai memudar," kata pembalap asal Belanda ini di Spa-Francorchamps, dikutip ZonaPriangan.com dari Reuters.
Baca Juga: Max Verstappen Tidak Lagi Mengikuti Lewis Hamilton di Instagram, Verstappen: Hamilton Tidak Sopan
Pembalap empat kali juara dunia yang telah pensiun, Sebastian Vettel, adalah satu-satunya pembalap yang pernah memenangkan sembilan balapan beruntun dalam satu musim, bersama Red Bull pada tahun 2013.
Balapan selanjutnya adalah Dutch Grand Prix di Zandvoort, balapan kandang Verstappen, setelah jeda Agustus dan bos tim Red Bull, Christian Horner, menyebutkan bahwa pembalapnya adalah bakat sekali seumur hidup.
"Seperti semua pembalap hebat, dia memiliki kapasitas ekstra. Apa yang kita saksikan dan lihat saat ini adalah kemampuannya dalam membaca kondisi ban, membaca balapan, dan mengekstrak segalanya dengan maksimal," katanya.
"Senang melihatnya dan dia berada di puncak performanya saat ini".
Horner dengan jelas menyampaikan apa yang bisa diharapkan oleh Perez, yang performanya menurun setelah Baku, saat tampaknya ia bisa memberikan perlawanan kepada Verstappen.
"Saya pikir Checo (Perez) tahu bahwa kecuali ada bencana bagi Max, gelar juara ini sudah tak bisa dicapai," kata bos tim tersebut kepada wartawan setelah Perez finis kedua dalam balapan Red Bull yang kelima kali finis satu-dua.
"Jadi ini tentang bagaimana dia memaksimalkan performanya sendiri, tidak kehilangan posisi kepada saingan di belakang, dan mencoba meraih beberapa kemenangan hingga akhir tahun".
Red Bull belum pernah mengakhiri musim dengan pembalap mereka finis satu-dua di klasemen, dan tugas Perez adalah memastikan dia finis di posisi kedua kali ini.***
