Network
ZONA PRIANGAN - Saat Manuel Neuer bersiap untuk kemungkinan kembali ke lapangan dalam pertandingan Bundesliga melawan Darmstadt 98 pada hari Sabtu, ada lebih banyak yang dipertaruhkan bagi penjaga gawang Bayern Munich ini, hampir setahun setelah mengalami cedera.
Pemain berusia 37 tahun itu patah kaki selama liburan ski setelah tim nasional Jerman tersingkir dari Piala Dunia pada bulan Desember dan harus menjalani operasi.
Ia telah bekerja keras untuk mengembalikan tingkat kebugarannya dalam beberapa sesi latihan yang intensif.
Baca Juga: Thomas Mueller Tidak Berencana Mundur dari Timnas Jerman
Neuer bahkan tidak ikut dalam perjalanan Bayern ke pertandingan Liga Champions melawan Galatasaray di Istanbul pada hari Selasa, demi melanjutkan latihannya.
Rumor tentang kemungkinan kembalinya dalam pertandingan Bundesliga pekan lalu ternyata tidak terwujud.
Pelatih Bayern, Thomas Tuchel, belum bersedia memastikan apakah Neuer akan kembali bermain minggu ini.
Namun, Neuer sudah tak sabar untuk kembali, sebab dia tengah bersiap untuk pertempuran lainnya: merebut kembali posisi penjaga gawang nomor satu Jerman menjelang Kejuaraan Eropa tahun depan yang digelar di tanah airnya.
Pertandingan Bundesliga terakhir Neuer adalah pada tanggal 12 November sebelum Jerman berangkat ke Piala Dunia di Qatar.
Sementara pertandingan kompetitif terakhirnya adalah pada pertandingan terakhir babak penyisihan fase grup timnas Jerman di turnamen tersebut melawan Kosta Rika pada tanggal 1 Desember.
Penjaga gawang yang telah mengoleksi 117 caps untuk Jerman ini dan memenangkan medali Piala Dunia pada tahun 2014 itu telah menjadi pilihan utama timnas selama lebih dari 13 tahun, namun saat ini posisinya telah ditempati oleh Marc-Andre ter Stegen dari Barcelona.
Ia bahkan sudah kehilangan ban kapten timnas Jerman kepada Ilkay Gundogan, pelatih Julian Nagelsmann memastikan bahwa Gundogan tetap menjadi kapten meskipun Neuer kembali ke tim.
"Kita harus menunggu dan melihat," kata Tuchel dari Bayern pada hari Selasa ketika ditanya apakah Neuer akan kembali minggu ini, dikutip ZonaPriangan.com dari Reuters.
Baca Juga: Mengenang Sir Bobby Charlton: Pahlawan Manchester United dan Inggris
"Kita harus berbicara dengan Manuel tentang ini. Yang jelas, dia ingin bermain," tambahnya.
Kembalinya Neuer ke Bayern akan berarti bahwa penjaga gawang veteran Sven Ulreich, yang tampil luar biasa selama absennya Neuer, akan kembali ke peran cadangan seperti biasanya.
"Selalu luar biasa berada di lapangan, itu jelas," kata Ulreich minggu lalu.
"Tetapi peran saya di Bayern juga jelas. Ketika Manuel fit, maka dialah yang akan bermain".
Bayern, yang telah memenangkan ketiga pertandingan grup Liga Champions mereka dan juga belum terkalahkan di Bundesliga, berada di posisi ketiga di klasemen dengan 20 poin, hanya terpaut dua poin dari pemimpin Bayer Leverkusen dan satu poin di belakang VfB Stuttgart yang berada di posisi kedua.
Kemenangan atas Darmstadt yang berkunjung, yang berada di peringkat ke-12, dapat membawa Bayern sementara ke puncak klasemen, mengingat Leverkusen, yang juga belum terkalahkan, akan bertanding melawan Freiburg pada hari Minggu.
Borussia Dortmund, yang juga memiliki 20 poin, akan menjalani laga pada hari Minggu melawan Eintracht Frankfurt.***
