ZONA PRIANGAN - Asteroid yang memusnahkan dinosaurus menghantam Bumi di dekat Meksiko. Dijuluki penabrak Chicxulub, objek berbatu besar itu diperkirakan memiliki lebar sekitar 10 km. Ini menghasilkan kawah yang mencakup area sekitar 90 mil atau sekitar 145 km dan dampaknya tidak hanya menyebabkan kepunahan dinosaurus, tetapi juga sekitar 75 persen dari total spesies hewan pada saat itu.
“Kami memutuskan untuk mencari di mana saudara dari penabrak Chicxulub mungkin bersembunyi,” kata Nesvorný, dikutip ZonaPriangan.com dari NDTV, Selasa 17 Agustus 2021.
Peristiwa kepunahan massal ini terjadi 66 juta tahun yang lalu dan telah diterima secara luas sebagai akhir dari era Mesozoikum. Sekarang, para peneliti telah menemukan dari mana asteroid perampok itu berasal.
Dengan menggunakan model komputer, para peneliti mempelajari 130.000 model asteroid untuk menyimpulkan bahwa yang satu ini mengorbit Matahari dengan yang lain di sabuk asteroid utama sebelum menabrak Bumi.
Para peneliti di Southwest Research Institute (SwRI) yang berbasis di Texas mengatakan bahwa penabrak itu kemungkinan berasal dari bagian luar sabuk asteroid utama. Sabuk asteroid berada di antara Mars dan Jupiter .
Para peneliti juga mengatakan bahwa proses yang mengantarkan asteroid besar ke Bumi dari wilayah itu terjadi setidaknya 10 kali lebih sering daripada yang diperkirakan sebelumnya.
Baca Juga: Koktail Antibodi untuk Mengobati Corona, Menyusul Lonjakan Kasus Varian Delta
Tim SwRI, termasuk peneliti utama Dr. David Nesvorný dan rekan Dr. William Bottke dan Dr. Simone Marchi, mengatakan beberapa penelitian telah dilakukan selama dekade terakhir tentang kepunahan massal yang mengakhiri masa kekuasaan dinosaurus, tetapi masing-masing penelitian telah menyebabkan pertanyaan baru.
Dua pertanyaan kritis tetap tidak terjawab, kata Bottke. Salah satunya adalah tentang sumber penabrak dan yang lainnya tentang frekuensi peristiwa yang menghancurkan Bumi ini. Jadi, para peneliti mulai dengan mengetahui lebih banyak tentang asteroid, yang mengarahkan mereka untuk mengidentifikasi penabrak Chicxulub sebagai chondrite berkarbon.
Banyak objek di sekitar Bumi memiliki komposisi yang mirip dengan penabrak tetapi ukurannya jauh lebih kecil.
Para peneliti kemudian menggunakan Superkomputer Pleaides NASA. Yang mengejutkan mereka, mereka menemukan bahwa asteroid selebar 6 mil dari bagian luar sabuk asteroid menyerang Bumi setidaknya 10 kali lebih sering daripada yang ditemukan sebelumnya.***