ZONA PRIANGAN - Angkatan udara Taiwan memamerkan jet latih terbarunya yang dirancang dan dibuat secara lokal pada Rabu, 6 Juli 2022 menggembar-gemborkan kemampuan pesawat tempur yang lebih canggih yang akan menggantikan armada yang sudah tua dan rawan kecelakaan.
Angkatan bersenjata Taiwan sebagian besar menggunakan produk dari Amerika Serikat, tetapi Presiden Tsai Ing-wen telah menjadikan pengembangan industri pertahanan dalam negeri yang maju sebagai prioritas, terutama karena China, yang mengklaim pulau itu sebagai miliknya, meningkatkan upaya dan latihan modernisasi militer dekat Taiwan.
AT-5 Brave Eagle yang baru, dibuat oleh Aerospace Industrial Development Corp, perusahaan milik negara yang telah menelan anggaran sebesar T$68,6 miliar atau sekitar Rp34 triliun, melakukan uji terbang pertamanya pada tahun 2020.
Ini adalah jet pertama Taiwan yang dibuat di dalam negeri sejak F-CK-1 Ching-kuo Indigenous Defense Fighter, atau IDF, diluncurkan lebih dari tiga dekade lalu, dan kedua jet tersebut terlihat serupa dan memiliki kemampuan yang serupa.
Tiga Brave Eagle meraung ke udara di pangkalan udara Chihhang di Taitung di pantai timur Taiwan, untuk menunjukkan kehebatannya di depan wartawan.
Petugas pelatihan penerbangan Chang Chong-hao mengatakan Brave Eagle cocok untuk tujuan pelatihan pertempuran udara-ke-udara dan udara-ke-darat, dan dapat mendarat dan lepas landas menggunakan landasan pacu yang lebih pendek.
Baca Juga: Kepala Roscosmos: Tahun Ini Rusia Tidak Bisa Membendung Lagi Rudal Setan-2 untuk Menghancurkan Musuh
"Jadi itu membantu memberi siswa lebih banyak ruang untuk menghadapi beberapa situasi yang tidak terduga," kata Chang Chong-hao, dikutip ZonaPriangan.com dari Reuters.
Jet latih Brave Eagle ini dapat dilengkapi dengan senjata, meskipun masih dalam tahap pengujian, dan pesawat dirancang untuk memiliki fungsi pendukung pada saat perang.
"Kami tidak terlibat dalam bagian persenjataan, tes itu terserah pada ADIC pabrikan," kata perwira angkatan udara Huang Chun-yuan.
"Misi utama kami saat ini adalah pelatihan konversi umum dan terbang tandem".
Baca Juga: Rudal Nuklir Setan-2 Sangat Menakutkan, Rusia Anggap NATO Hanya Menambah Masalah di Perang Ukraina
Angkatan udara Taiwan berencana mengambil 66 unit pada tahun 2026 untuk menggantikan pesawat latih AT-3 dan F-5 yang sudah uzur, yang telah mengalami serangkaian kecelakaan dalam beberapa tahun terakhir. Sebuah AT-3, model yang pertama kali terbang pada tahun 1980, jatuh pada bulan Mei, sementara tiga F-5 telah jatuh pada tahun lalu.
F-5 pertama kali memasuki layanan di Taiwan pada 1970-an, meskipun bukan lagi pesawat tempur garis depan.***