ZONA PRIANGAN - Adik Kim Jong Un mengungkapkan bahwa pemimpin Korea Utara menderita "demam tinggi" di tengah wabah COVID-19 yang melanda negerinya, ketika dia bersumpah untuk "membasmi" otoritas Korea Selatan jika mereka terus mentolerir selebaran propaganda yang menyalahkan rezim karena menyebarkan virus.
Mengulangi klaim yang meragukan bahwa pamflet menyebabkan wabah COVID-19 baru-baru ini di utara, Kim Yo Jong menyalahkan "boneka Korea Selatan" karena mengirim "benda kotor" melintasi perbatasan dalam selebaran yang dibawa oleh balon, Kantor Berita Pusat Korea resmi melaporkan pada Kamis, 11 Agustus 2022.
Terungkapnya penyakit sang kakak laki-lakinya menandai pengakuan yang tidak biasa bagi sebuah rezim yang jarang mengomentari kesehatan pemimpinnya -- dan kemudian hanya untuk menunjukkan bahwa ia berbagi perjuangan dengan rakyat.
Kim Yo Jong mengatakan dalam pidatonya bahwa pemimpin Korea Utara itu "sakit parah" ketika terserang demam, demikian menurut laporan dari KCNA. Namun, dia menambahkan bahwa kakaknya "tidak bisa berbaring walau pun hanya untuk sesaat karena keprihatinannya terhadap orang-orang". Dia tidak mengatakan apakah Kim yang lebih tua termasuk di antara apa yang disebut Korea Utara sebagai "kasus demam" atau menentukan tanggal penyakitnya.
Kegemukan dan perokok, kesehatan Kim Jong Un telah memicu spekulasi selama bertahun-tahun. Penampilan publiknya dilacak dengan cermat untuk wawasan tentang rezim otokratis dan rahasia di Pyongyang, terutama karena keluarganya memiliki riwayat penyakit jantung.
Kim Jong Un menjalani sekitar 17 hari tanpa tampil di media pemerintah pada bulan lalu, meskipun pemimpin Korea Utara itu sering tidak terlihat di musim panas untuk menghabiskan waktu di mansion tepi laut dan megayacht-nya. Dia menghadiri pertemuan partai yang berkuasa pada hari Rabu di mana dia mengklaim "kemenangan" dalam "perang karantina yang hebat".
Baca Juga: Ukraina Bersiap untuk 'Tragedi' di Pembangkit Nuklir Milik Rusia
Korea Utara belum menyebut ratusan ribu kasus demam yang dilaporkan sebagai "COVID-19", mungkin karena kekurangan pasokan alat tes. Negara itu telah menolak vaksin dari luar, dalam laporannya mengatakan bahwa pengiriman yang direncanakan telah ditunda karena keberatannya terhadap aturan dari Covax, sebuah badan yang didukung Organisasi Kesehatan Dunia (WHO).
Sementara Kim Jong Un menyebutkan Korea Selatan dalam pernyataan yang dipublikasikan, adik perempuannya mengeluarkan ancaman pertamanya terhadap pemerintah Presiden Korea Selatan Yoon Suk Yeol sejak mengambil alih kekuasaan pada bulan Mei.
"Jika musuh terus melakukan hal berbahaya yang dapat memasukkan virus ke republik kami, kami akan merespons dengan memberantas tidak hanya virus tetapi juga otoritas Korea Selatan," katanya dalam pidatonya, dikutip ZonaPriangan.com dari Bloomberg.
Baca Juga: FUSO Hadir di Ajang GIIAS 2022 dengan Memperkenalkan Deretan Kendaraan Ramah Lingkungan
Kementerian Unifikasi Korea Selatan menyatakan penyesalannya atas pernyataan Kim Yo Jong, menyebut klaimnya "kasar" dan tidak berdasar.
Meningkatnya retorika Korea Utara terhadap Seoul dapat memicu dimulainya kembali provokasi militer yang telah melambat dalam beberapa bulan terakhir, kemungkinan karena wabah tersebut. Korea Utara tampaknya siap untuk melakukan uji coba nuklir pertamanya sejak 2017, kata pejabat pemerintah dari Jepang, Korea Selatan, dan AS.
Setiap tampilan senjata di gudang senjata nuklir Kim akan berfungsi sebagai pengingat akan masalah keamanan mendesak yang ditimbulkan oleh Pyongyang yang telah mendidih ketika pemerintahan Presiden AS Joe Biden telah difokuskan pada invasi Rusia ke Ukraina.
Baca Juga: Kim Jong Un: Korea Utara Sangat Siap Menggunakan Senjata Nuklir dalam Bentrokan Militer dengan AS
Ada banyak tempat di mana virus bisa masuk ke Korea Utara. Sementara sebagian besar bandara ditutup selama pandemi COVID-19, rezim membuka kembali jalur kereta api dengan China pada Januari dan pedagang pasar gelap sering melintasi perbatasan.
Sebuah badan PBB mengatakan citra satelit menunjukkan lalu lintas laut di pelabuhan internasional utamanya Nampho, dan perdagangan gelap dilakukan di laut lepas yang melanggar sanksi.
Korea Utara, salah satu dari hanya dua negara anggota PBB yang belum meluncurkan program vaksinasi, mungkin berusaha mengalihkan kesalahan dari pemimpinnya atas wabah yang terlalu besar untuk diabaikan.
Pemerintah telah mengklaim bahwa "hal-hal asing" yang dikirim melintasi perbatasan dengan balon dari selatan membawa virus COVID-19 ke wilayahnya, para ahli kesehatan dan pemerintah Korea Selatan mengatakan tidak ada preseden untuk jenis penularan yang dijelaskan oleh negara tetangganya itu.
"Sangat wajar bagi kami untuk menganggap benda-benda aneh sebagai kendaraan penyakit pandemi ganas," kata Kim Yo Jong seraya menambahkan bahwa kakaknya membimbing "keajaiban pembuatan zaman" dalam memberantas virus.
Kelompok aktivis yang dipimpin oleh pembelot Korea Utara telah mengirim jutaan selebaran anti-Pyongyang dengan balon dari Korea Selatan selama bertahun-tahun, dan rezim Kim sering memanfaatkannya ketika ingin meningkatkan ketegangan.
Selebaran serupa menjadi pusat dari serangkaian keluhan Korea Utara pada musim panas 2020 yang berpuncak pada rezim yang meledakkan kantor penghubung antar-Korea di sisi perbatasannya. Kim Yo Jong juga berada di garis depan serangan retoris terhadap pemerintahan mantan Presiden Moon Jae-in.
Korea Utara mungkin "membuka jalan untuk melanjutkan perdagangannya dengan China" dengan mengklaim kemenangan, kata Yang Moo-jin, seorang profesor di Universitas Studi Korea Utara di Seoul yang telah memberi nasihat kepada pemerintah Korea Selatan.***