ZONA PRIANGAN - Melewatkan makan siang setiap hari dan menonton televisi dengan selimut agar tetap hangat bukanlah cara Ann dan Keith Hartley membayangkan pensiun mereka di Burnley, kota Inggris utara yang paling terpukul oleh krisis biaya hidup Inggris.
Sekarang di usia 70-an, keluarga Hartley bahkan menjatah cangkir teh untuk menghadapi tagihan energi yang melonjak, didorong lebih tinggi oleh perang Ukraina, dan inflasi dua digit di toko-toko.
Sementara jutaan orang di Inggris menghadapi musim dingin yang sulit, wadah pemikir Center for Cities mengatakan hampir 95.000 penduduk Burnley paling rentan terhadap gelombang kejut yang mengoyak ekonomi.
Deretan rumah bertingkat abad ke-19 di Burnley, yang dibangun selama Revolusi Industri, adalah beberapa rumah paling hemat energi di Inggris.
Orang-orang di sini juga menghadapi tingkat inflasi efektif tertinggi di daratan Inggris, menurut Center for Cities , karena mereka membelanjakan lebih banyak pendapatan mereka untuk barang-barang penting yang mengalami kenaikan harga paling tajam.
Konsumen di Burnley melihat harga naik 11,7% di tahun ini hingga September, lembaga think tank memperkirakan, dibandingkan dengan 10,1% secara nasional, dan 9,1% di London.
Baca Juga: Peringatan Tsunami Dicabut setelah Gempa Berkekuatan 7,3 Skala Richter Melanda Wilayah Tonga
Inggris tergelincir ke dalam resesi berkepanjangan, pemerintah Perdana Menteri Rishi Sunak akan mengumumkan serangkaian kenaikan pajak dan pemotongan pengeluaran pada hari Kamis yang dikatakan akan memberikan pengembalian pertumbuhan ekonomi yang lebih cepat.
Tetapi hanya sedikit rumah tangga yang melihat sejauh itu. Keluarga Hartley bertahan dengan pensiun gabungan lebih dari 1.000 pound atau sekitar Rp18 juta per bulan.
"Saya tidak tahu apakah itu karena kami jauh lebih tua, tetapi kami berdua menyadarinya. Ini sangat dingin. Kami telah menguranginya menjadi sekitar dua kali sehari," kata Ann Hartley, 71, mantan Asisten pribadi, dikutip ZonaPriangan.com dari Reuters.
Generasi lainnya di Burnley juga merasakan kesusahan secara finansial.
Wendy Pollard, 42, penjual buku wiraswasta dan ibu dari dua anak, mengungkapkan keterkejutannya bahwa dia sekarang membayar roti dan susu dari tabungan yang terkumpul untuk membawa anak-anaknya berlibur.
"Siapa yang sebenarnya mengira lima tahun lalu bahwa Anda akan duduk, menggigil di sofa dengan botol air panas, mencoba mencari cara terbaik dan paling efisien untuk mengeringkan cucian Anda?" kata Wendy Pollard.
Baca Juga: Korea Utara Menembakkan Empat Rudal Balistik saat AS dan Seoul Mengakhiri Latihan Bersama
Rasa tidak percaya Pollard juga dimiliki oleh banyak orang yang berjuang untuk mendamaikan status Inggris sebagai ekonomi terbesar keenam di dunia melawan kenyataan bahwa banyak yang menghadapi kemiskinan.
Kurangnya investasi yang kronis dalam layanan sosial, ketidaksetaraan regional, dan jaringan kereta yang tidak dapat diandalkan - terutama di luar London - telah menambah rasa tidak enak.
Keluarnya Inggris dari Uni Eropa sejauh ini gagal menghasilkan keuntungan ekonomi untuk tempat-tempat seperti Burnley.
Baca Juga: Iran Mengakui Memasok Drone kepada Rusia Sebelum Perang Ukraina
Menurut think tank Resolution Foundation, seperlima rumah tangga termiskin di Inggris sekarang lebih dari 20% lebih buruk daripada rekan-rekan mereka di Prancis dan Jerman.
Jajak pendapat menunjukkan bahwa sebagian besar warga Inggris menganggap negara itu menuju ke arah yang salah - tantangan besar bagi perdana menteri baru Sunak, yang Partai Konservatifnya telah memimpin Inggris sejak 2010.
Segalanya cenderung menjadi lebih buruk sebelum menjadi lebih baik: Bank of England memperkirakan penurunan yang panjang. Inggris adalah satu-satunya ekonomi G7 yang belum pulih sepenuhnya dari dampak pandemi.
Baca Juga: Ukraina Berusaha untuk Merebut Kota Utama di Tepi Barat Sungai Dnipro
Menteri Keuangan Jeremy Hunt telah berjanji untuk melindungi orang miskin dan menyeimbangkan pemotongan pengeluaran dengan kenaikan pajak, tetapi itu adalah sedikit kenyamanan bagi pejabat pemerintah daerah seperti Afrasiab Anwar, politisi oposisi Partai Buruh yang memimpin Dewan Burnley.
"Satu-satunya hal yang kami lihat meningkat di bawah pemerintahan ini adalah jumlah bank makanan," kata Anwar tentang pusat-pusat di mana paket makanan diberikan kepada mereka yang membutuhkan.
Pendanaan pemerintah pusat untuk Burnley telah turun 5 juta pound setahun sejak 2013/14, pemotongan sekitar sepertiga. Pengurangan lebih lanjut akan mempengaruhi layanan inti, kata Anwar.
Baca Juga: Korea Utara Makin Gencar Menembakkan Rudal Balistik Antar Benua, tapi Peluncuran pada Kamis Gagal
Dia mengatakan pemotongan pemerintah untuk program yang bisa meningkatkan stok perumahan dalam dekade terakhir akan membuat perbedaan besar musim dingin ini.
"Saya kira tidak benar bahwa badan amal, sektor sukarela, sektor masyarakat, sektor agama harus melakukan beberapa hal yang mereka lakukan," kata Anwar.
Di beberapa bagian Burnley, 50% anak-anak hidup dalam kemiskinan absolut - didefinisikan sebagai rumah tangga dengan pendapatan di bawah 60% dari pendapatan median yang disesuaikan dengan inflasi pada tahun 2010/11, data Perpustakaan House of Commons menunjukkan.
Baca Juga: Putin: Rusia Bisa Meninggalkan Kesepakatan Gandum Lagi Jika Jaminan dari Ukraina Ini Dilanggar
Adrian Pabst, dari think tank National Institute of Economic and Social Research, mengatakan biaya untuk menghidupi rumah tangga termiskin tidak harus besar.
Dana untuk membantu pemilik rumah yang kesulitan dengan kenaikan biaya hipotek dan peningkatan pembayaran kesejahteraan 25 pound per minggu atau sekitar Rp462 ribu - yang akan membuat 250.000 orang keluar dari kemiskinan - akan menelan biaya 4,7 miliar pound (sekitar Rp86,8 triliun) atau 0,2% dari output ekonomi.
“Tampaknya luar biasa untuk menunjukkan bahwa negara ini tidak mampu membayar 0,2% dari PDB untuk membantu yang paling rentan,” kata Pabst.
Baca Juga: Uni Eropa Mengecam Peluncuran Rudal Korea Utara: Eskalasi Berbahaya
Di gereja St Matthew the Apostle di pusat Burnley, Pastor Alex Frost semakin sering bertemu dengan penduduk yang meminta makanan panas dan bantuan tagihan bahan bakar.
"Masyarakat kita tidak berfungsi. Rusak. Jelas, rusak total," katanya.
"Kami memiliki orang-orang yang tinggal di daerah ini di mana satu hari adalah perjalanan ke (supermarket) Tesco".
Baca Juga: Gedung Putih Menghapus Tweet setelah Pengguna Twitter Ikut Campur Tangan
Penduduk setempat menyebut semangat komunitas Burnley yang kuat sebagai kunci untuk melewati masa-masa sulit. Kehadiran pabrikan maju seperti Safran SA juga menawarkan harapan.
Bagi Ann Hartley, yang mengatakan dia diberi obat untuk membantunya mengatasi, hari yang lebih baik berarti bisa melakukan hal-hal seperti pergi berkendara pada hari Minggu sore.
"Kami ingin nyaman. Tidak kaya, hanya nyaman," katanya.***