Keberhasilan menakjubkan tentara Kiev telah mengirimkan gelombang kejutan melalui Kremlin dan komando tinggi militer Rusia, yang tampaknya menyangkal kenyataan di lapangan.
Para pejabat Kremlin mengklaim tentara Rusia sedang "dikumpulkan kembali" sehingga upaya dapat ditingkatkan di Donetsk.
Namun, analis dari Institute for the Study of War (ISW) menolak klaim ini dalam buletin terbaru mereka, dengan mengatakan tentara Rusia benar-benar kacau.
Mereka menulis: "Serangan balasan Ukraina di Kharkiv Oblast sedang melemahkan pasukan Rusia dan meruntuhkan poros Donbass utara Rusia."
"Pasukan Rusia tidak melakukan penarikan terkendali dan dengan tergesa-gesa melarikan diri dari Oblast Kharkiv tenggara untuk menghindari pengepungan di sekitar Izyum."
Mereka menambahkan: "Pasukan Ukraina telah menembus garis Rusia hingga kedalaman 70 kilometer (43 mil) di beberapa tempat dan merebut lebih dari 3.000 kilometer persegi (1.100 mil persegi) wilayah dalam lima hari terakhir sejak 6 September.
"Ini lebih banyak wilayah daripada yang telah direbut pasukan Rusia dalam semua operasi mereka sejak April," ungkap ISW.***