ZONA PRIANGAN - Tidak dapat disangkal bahwa mengirim manusia ke luar angkasa adalah usaha yang sangat sulit dan berbahaya. Sejak eksplorasi luar angkasa manusia dimulai lebih dari 60 tahun lalu, 20 orang telah meninggal – 14 di dalam tragedi pesawat ulang-alik NASA tahun 1986 dan 2003, tiga kosmonot selama misi Soyuz 11 tahun 1971, dan tiga astronaut dalam kebakaran Apollo 1 di landasan peluncuran pada tahun 1967, seperti dilaporkan laman NDTV.
Meskipun begitu rumitnya penerbangan luar angkasa manusia, sungguh menakjubkan begitu sedikit orang yang telah kehilangan nyawa selama ini.
Tetapi NASA berencana untuk mengirim kru ke Bulan pada tahun 2025 dan astronot ke Mars dalam dekade mendatang. Penerbangan luar angkasa komersial semakin rutin.
Seiring dengan semakin umumnya perjalanan luar angkasa, kemungkinan bahwa seseorang bisa meninggal dalam perjalanan semakin nyata.
Ini mengingatkan pada pertanyaan yang mungkin kelam namun perlu diajukan: Jika seseorang meninggal di luar angkasa – apa yang terjadi pada jasadnya?
Kematian di Bulan dan Mars
Sebagai seorang dokter medis luar angkasa yang bekerja untuk menemukan cara baru agar astronot tetap sehat, tim di Institut Penelitian Translasional untuk Kesehatan Antariksa ingin memastikan para penjelajah luar angkasa tetap sehat semaksimal mungkin untuk misi luar angkasa.
Baca Juga: Kapsul Orion NASA Kembali ke Bumi, Membatasi Penerbangan Artemis I Mengelilingi Bumi
Berikut adalah bagaimana penanganan kematian di luar angkasa dilakukan saat ini: Jika seseorang meninggal dalam misi di orbit rendah Bumi – seperti di atas Stasiun Luar Angkasa Internasional – kru bisa mengembalikan jasad ke Bumi dalam beberapa jam saja.
Jika itu terjadi di Bulan, kru bisa pulang dengan membawa jasad dalam waktu beberapa hari. NASA sudah memiliki protokol rinci untuk kejadian semacam ini.
Karena kembalinya dengan cepat, kemungkinan pemulasaraan jasad tidak menjadi perhatian utama NASA; yang menjadi prioritas nomor satu adalah memastikan kru yang tersisa pulang dengan selamat ke Bumi.
Baca Juga: NASA Mengubah 'Gema Cahaya' dari Lubang Hitam Menjadi Cahaya
Hal ini akan berbeda jika seorang astronot meninggal selama perjalanan 300 juta mil menuju Mars.
Dalam skenario tersebut, kru mungkin tidak bisa berbalik arah dan kembali. Sebagai gantinya, jasad kemungkinan akan kembali ke Bumi bersama dengan kru pada akhir misi, yang mungkin akan berlangsung beberapa tahun kemudian.
Sementara itu, kru kemungkinan akan menyimpan jasad dalam ruang khusus atau kantung jenazah khusus. Suhu dan kelembaban yang stabil di dalam wahana antariksa secara teoretis akan membantu mempertahankan jasad.
Baca Juga: Misi Lucy NASA Memotret Bumi dan Matahari yang Menakjubkan saat Menuju Jupiter
Tetapi semua skenario ini hanya berlaku jika seseorang meninggal di lingkungan bertekanan, seperti stasiun luar angkasa atau wahana antariksa.
Bagaimana jika seseorang keluar ke luar angkasa tanpa perlindungan pakaian luar?
Astronot akan meninggal hampir seketika. Hilangnya tekanan dan terpaparnya tubuh ke hampa udara akan membuat astronot tidak dapat bernapas, dan darah serta cairan tubuh lainnya akan mendidih.
Bagaimana jika seorang astronot keluar ke permukaan Bulan atau Mars tanpa pakaian luar?
Baca Juga: Roket Mega-Bulan NASA Siap Lepas Landas pada Malam Debut Misi Artemis
Bulan hampir tidak memiliki atmosfer – jumlahnya sangat sedikit. Mars memiliki atmosfer yang sangat tipis, dan hampir tidak ada oksigen. Jadi hasilnya akan sama seperti terpapar ruang terbuka: kekurangan oksigen dan mendidihnya darah.
Bagaimana dengan pemakaman?
Misalkan astronot meninggal setelah mendarat, ketika berada di permukaan Mars.
Pengkremasian tidak diinginkan; itu memerlukan terlalu banyak energi yang kru yang masih hidup butuhkan untuk tujuan lain. Dan pemakaman juga bukan ide yang baik.
Bakteri dan organisme lain dari tubuh dapat mencemari permukaan Mars. Sebagai gantinya, kru kemungkinan akan menyimpan jasad dalam kantung jenazah khusus hingga dapat dikembalikan ke Bumi.
Masih banyak hal yang belum diketahui tentang bagaimana para penjelajah akan menangani kematian. Ini bukan hanya tentang apa yang harus dilakukan dengan jasadnya.
Membantu kru mengatasi kehilangan dan membantu keluarga yang berduka di Bumi sama pentingnya dengan menangani sisa-sisa orang yang meninggal.
Namun, untuk benar-benar menjajah dunia lain – baik Bulan, Mars, atau planet di luar tata surya kita – skenario suram ini akan memerlukan perencanaan dan protokol yang matang.***