Tidak jelas apakah Rock, seorang komedian dan aktor, menyadari istri Smith menderita penyakit yang menyebabkan kerontokan rambut.
Tapi Smith dengan cepat berdiri dan kemudian berjalan menuju panggung untuk menghadapi komedian itu.
Baca Juga: Pemimpin Regu Pembunuh Bayaran El Chapo Berjuluk 'Grim Reaper' Dijatuhi Hukuman Seumur Hidup
Rock meletakkan tangannya di belakang punggungnya ketika Smith menampar wajahnya dengan keras, dan Rock yang biasa tampil di film bergenre aksi terlihat tetap berdiri kokoh.
"Oh, wow! Wow! Will Smith baru saja menamparku," kata Rock saat penonton tertawa, mengira itu adalah candaan.
Smith kemudian membuat apa yang mungkin menjadi salah satu ungkapan yang paling sering diulang dalam sejarah Oscar ketika dia berteriak,"Jauhkan nama istriku dari mulutmu".
Baca Juga: Upacara Oscar Memberikan Penghormatan kepada Ukraina dengan Hening Sejenak
Tertegun oleh apa yang baru saja terjadi, Rock memberi tahu Smith bahwa itu hanya lelucon, tetapi Smith meneriakkan kalimatnya untuk kedua kalinya, lebih keras dan lebih sengaja.
Pada saat itu, banyak bintang di antara penonton yang terdengar tersentak atau terdiam. Penonton di mezzanine berdiri dan menjulurkan lehernya untuk mencoba melihat sekilas.
Rock berjuang untuk menyelamatkan situasi dan mengembalikan pertunjukan ke jalurnya.