ZONA PRIANGAN - Sebuah jet Typhoon RAF meledakkan drone milisi yang didukung Iran dari langit di dekat pangkalan udara koalisi di Suriah pada hari Selasa.
Ini adalah pertama kalinya RAF terlibat pertempuran udara-ke-udara sejak Perang Falklands hampir 40 tahun lalu.
Pejabat pertahanan menolak untuk mengatakan siapa yang menerbangkan drone di dekat pangkalan At Tanf, lapor The Sun, 16 Desember 2021.
Baca Juga: Kelompok Hak Asasi Manusia: Korea Utara Mencoba Menyembunyikan Eksekusi
Tetapi Iran dan proksinya diketahui menggunakan drone di wilayah tersebut - termasuk serangan drone bunuh diri terhadap kapal komersial MV Mercer Street, yang menewaskan veteran Angkatan Darat Inggris Adrian Underwood pada Agustus.
Jet Typhoon yang berbasis di RAF Akoritiri di Siprus adalah bagian dari Operasi Shader, kontribusi Inggris untuk Koalisi Global Melawan Daesh.
Seorang juru bicara Kementerian Pertahanan mengatakan: "Pada hari Selasa 14 Desember, aktivitas drone yang bermusuhan terdeteksi di sekitar pangkalan koalisi At Tanf di Suriah.
Baca Juga: Miliarder Jepang Jepang Yusaku Maezawa Mengirim Makanan ke Stasiun Luar Angkasa Internasional
“Sepasang FGR4 Typhoon dari Royal Air Force Akrotiri sedang melakukan salah satu patroli reguler mereka di Suriah dan Irak sebagai bagian dari koalisi global melawan Daesh, dan ditugaskan untuk menyelidiki.
Setibanya di daerah At Tanf, pilot dapat mengidentifikasi drone musuh kecil, dan meskipun ukuran target kecil, berhasil melakukan serangan udara ke udara dengan ASRAAM (Advanced Short Range Air to Air Missile) yang menghilangkan ancaman yang ditimbulkannya terhadap pasukan koalisi."
Sementara itu, militer AS mengungkapkan bahwa mereka menembak jatuh salah satu dari dua drone di dekat pangkalan koalisi yang sama di Suriah selatan pada hari Selasa.
Baca Juga: Lionel Messi Berbagi Pesan Memilukan tentang Pensiunnya Sergio Aguero
Tidak jelas apakah insiden itu terkait dengan yang melibatkan RAF Typhoon.
Kapten Bill Urban, dari Komando Pusat AS, mengatakan dua drone terlacak memasuki wilayah udara di sekitar At Tanf Garrison pada Selasa malam.
Dia berkata: "Ketika salah satu UAS melanjutkan perjalanannya lebih dalam ke Zona Dekonflik At Tanf, itu dinilai menunjukkan niat bermusuhan dan ditembak jatuh."
Baca Juga: Dapur Relawan Indonesia Turun Tangan Membantu Masyarakat di Erupsi Semeru
Iran atau kelompok milisi yang didukung Iran diyakini berada di balik insiden pesawat tak berawak Selasa dan serangan beberapa minggu di pangkalan yang sama, kata pejabat pertahanan kepada NBC News.
Tidak diketahui apakah drone pada hari Selasa membawa bahan peledak dan tidak ada laporan mengenai korban.
Serangan sebelumnya di pangkalan itu adalah serangan terkoordinasi yang melibatkan sekelompok drone, beberapa di antaranya dikemas dengan bahan peledak. Sementara tidak ada cedera yang dilaporkan, pangkalan itu rusak parah, kata para pejabat.
Pasukan AS di pangkalan itu melatih tentara Suriah untuk berperang melawan pejuang ISIS di Suriah selatan.
Baca Juga: Omicron Menginfeksi 70 Kali Lebih Cepat tapi Tingkat Keparahannya Jauh Lebih Rendah
Di Tanf Garrison terletak di dekat perbatasan Irak dan Yordania yang memiliki jalan yang memungkinkan milisi yang didukung Iran untuk melakukan perjalanan dari Teheran ke Lebanon selatan.
Pesawat RAF terus menerbangkan misi di Irak dan Suriah untuk mendukung koalisi global melawan ISIS.
Baca Juga: Ikan Footballfish Pasifik yang Terbilang Langka Ditemukan Terdampar di Pantai California
MOD mengatakan pada 25 Oktober, awak pesawat tak berawak RAF bernama Reaper, dipersenjatai dengan rudal Hellfire, melacak seorang teroris yang dikenal di Suriah utara, dekat kota Ras al Ayn.
Sebuah pernyataan mengatakan "pada saat yang aman, ketika individu sendirian di lapangan, (Reaper) melakukan serangan yang sukses".***