ZONA PRIANGAN - Houthi Yaman mengatakan bahwa mereka melancarkan serangan terhadap fasilitas energi Saudi pada Jumat dan koalisi yang dipimpin Saudi mengatakan stasiun distribusi produk minyak raksasa minyak Aramco di Jeddah diserang, menyebabkan kebakaran di dua tangki penyimpanan dan tidak ada korban jiwa dalam peristiwa itu.
Gumpalan besar asap hitam terlihat membubung tinggi di atas kota Laut Merah, tempat Grand Prix Saudi Arabia berlangsung pada akhir pekan ini, kata seorang saksi mata.
Houthi yang bersekutu dengan Iran telah meningkatkan serangan terhadap fasilitas minyak kerajaan dalam beberapa pekan terakhir dan menjelang gencatan senjata sementara untuk bulan suci Ramadan.
Baca Juga: Kremlin Menegaskan Bahwa 'Tidak Ada Masalah yang Berarti' jika Rusia Didepak Keluar dari G20
Koalisi telah berulang kali mengatakan sedang menahan diri dalam menghadapi serangan, tetapi melancarkan operasi militer di Yaman pada Sabtu pagi dengan mengatakan itu bertujuan untuk melindungi sumber energi global dan memastikan rantai pasokan.
Sebuah pernyataan koalisi di media pemerintah pada hari Jumat mengatakan api telah dikendalikan. Api masih bisa dilihat dalam rekaman langsung yang disiarkan oleh saluran televisi Ekhbariya milik Saudi.
Kementerian energi Saudi mengatakan kerajaan mengutuk keras "serangan sabotase" itu, mereka tidak akan bertanggung jawab atas gangguan pasokan minyak global akibat serangan tersebut, kantor berita negara SPA melaporkan, mengutip seorang pejabat di kementerian.
Kementerian menyalahkan Iran karena terus mempersenjatai Houthi dengan rudal balistik dan drone canggih, menekankan bahwa serangan itu "akan berdampak pada kapasitas produksi Kerajaan dan kemampuannya untuk memenuhi kewajibannya ke pasar global". Sementara Teheran sendiri membantah bahwa pihaknya telah mempersenjatai Houthi.
Koalisi mengatakan serangan udara Sabtu menargetkan "sumber ancaman" di ibu kota Sanaa yang dikuasai Houthi dan kota pelabuhan Laut Merah Hodeidah.
Serangan itu terjadi saat Jeddah menjadi tuan rumah Formula 1 Grand Prix Saudi Arabia. Asap hitam pekat terlihat dari sirkuit balapan, kata seorang saksi mata Reuters.
CEO Formula 1 Stefano Domenicali mengatakan kepada pembalap dan bos tim bahwa Grand Prix akan berjalan sesuai rencana, menurut sumber yang mengetahui masalah tersebut.
Juru bicara militer Houthi Yahya Sarea mengatakan kelompok itu meluncurkan rudal pada hari Jumat di fasilitas Aramco di Jeddah dan pesawat tak berawak di kilang Ras Tanura dan Rabigh, dan mengatakan mereka juga menargetkan "fasilitas penting" di ibu kota Riyadh.
Media pemerintah Saudi sebelumnya mengatakan koalisi telah menggagalkan serangkaian serangan drone dan roket Houthi. Pertahanan udara Saudi juga menghancurkan rudal balistik yang diluncurkan ke arah Jizan, yang menyebabkan kebakaran "terbatas" di pembangkit listrik.
Baca Juga: Baba Vanga Meramalkan Putin Akan Menjadi Penguasa Dunia dan Rusia Satu-satunya Negara Adidaya
Eskalasi Houthi terjadi ketika utusan khusus PBB mencoba untuk mengamankan gencatan senjata sementara untuk bulan suci Ramadan yang dimulai pada bulan April, dan menjelang pertemuan Riyadh dengan pihak Yaman untuk konsultasi akhir bulan ini.
Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken mengutuk serangan terhadap sekutunya Saudi Arabia, dan mengatakan Amerika Serikat akan terus bekerja dengan Riyadh untuk memperkuat pertahanannya sambil bekerja untuk resolusi terhadap konflik di Yaman.
"Pada saat para pihak harus fokus pada de-eskalasi dan membawa bantuan yang dibutuhkan untuk menyelamatkan hidup rakyat Yaman menjelang bulan suci Ramadan, Houthi melanjutkan perilaku destruktif mereka dan serangan teroris sembrono yang menyerang infrastruktur sipil," kata Blinken.
Akhir pekan lalu serangan Houthi di kerajaan itu menyebabkan penurunan sementara produksi di kilang dan kebakaran di terminal distribusi produk minyak bumi. Pada 11 Maret, kelompok itu menargetkan kilang di Riyadh, menyebabkan kebakaran kecil.
Koalisi melakukan intervensi di Yaman pada Maret 2015 setelah Houthi menggulingkan pemerintah yang didukung Saudi dari ibu kota, Sanaa, pada akhir 2014.
Konflik, yang secara luas dilihat sebagai perang proksi antara Saudi Arabia dan Iran, telah menewaskan puluhan ribu orang dan mendorong Yaman ke ambang kelaparan. Houthi mengatakan mereka memerangi sistem yang korup dan agresi asing.***