ZONA PRIANGAN - Penarikan pasukan Rusia dari kota strategis penting di wilayah timur Ukraina mendorong dua sekutu kuat Presiden Vladimir Putin secara terang-terangan mengolok-olok para petinggi mesin perang.
Kekalahan Rusia di Lyman, menempatkan bagian barat wilayah Luhansk dalam ancaman, menyentuh keberanian Ramzan Kadyrov, pemimpin republik Chechnya untuk buka suara dengan lantang.
Kadyrov, yang telah dekat dengan Putin sejak ayahnya dan mantan presiden Chechnya, Akhmad, tewas dalam serangan bom tahun 2004 di Grozny yang juga menewaskan seorang fotografer Reuters, menyarankan agar Rusia menggunakan bom nuklir taktis kecil di Ukraina sebagai respons atas kekalahan.
Peringatan nuklir menjadi berita utama, tetapi cemoohan publiknya terhadap jenderal top Rusia mungkin sama pentingnya di Rusia, di mana kritik publik terhadap upaya perang dari dalam eselon atas elit adalah sesuatu yang dianggap tabu.
"Nepotisme di tentara tidak akan membawa kebaikan," kata Kadyrov, seraya menambahkan bahwa komandan pasukan Rusia di daerah itu harus dilucuti medalinya dan dikirim ke garis depan dengan senjata untuk menghapus rasa malunya dengan darah.
Penghinaan publik semacam itu terhadap para jenderal yang menjalankan perang Rusia adalah signifikan karena ini menunjukkan tingkat frustrasi di kalangan elit Putin atas pelaksanaan perang, juga merusak narasi yang dikontrol dengan cermat oleh Kremlin.
Kadyrov, yang mendukung perang dan telah mengirim banyak unit Chechnya sendiri untuk berperang, mengatakan kritiknya adalah kebenaran yang pahit tentang pasukan tempur Rusia yang membiarkan orang biasa-biasa saja yang tidak berbakat mengecewakan negara.
Kementerian pertahanan tidak menanggapi permintaan komentar. Para pejabat Rusia mengatakan sejarah perang Rusia menunjukkan bahwa pertempuran seringkali dimulai dengan buruk sampai militer dapat diatur dengan baik.
Sementara menurut juru bicara Kremlin Dmitry Peskov, dalam menyikapi pernyataan Kadyrov soal penggunaan bom nuklir bahwa itu merupakan momen yang emosional.
"Ini adalah momen yang sangat emosional," kata juru bicara Kremlin Dmitry Peskov.
"Kepala daerah memiliki hak untuk mengungkapkan pandangan mereka," kata Peskov kepada wartawan.
"Bahkan pada saat-saat sulit, emosi tetap harus dikeluarkan dari penilaian apa pun".
Perang total
Perang yang telah berlangsung selama tujuh bulan itu telah menewaskan puluhan ribu dan memicu konfrontasi terbesar dengan Barat sejak Krisis Rudal Kuba 1962, bahkan tujuan perang paling dasar Rusia masih jauh dari kata tercapai.
Pasukan besar dari bekas negara adidaya telah ditundukkan di medan pertempuran oleh pasukan Ukraina yang jauh lebih kecil yang didukung dengan senjata, intelijen, dan saran dari kekuatan Barat yang dipimpin oleh Amerika Serikat.
Kekalahan terbaru Moskow pada hari Senin telah dikonfirmasi oleh seorang pejabat Rusia tentang kemenangan Ukraina di sepanjang tepi barat Sungai Dnipro di wilayah Kherson di Ukraina selatan, satu dari empat wilayah yang diklaim Putin telah dicaplok pada pekan lalu.
Baca Juga: Putin akan Memproklamirkan Kekuasaan atas Tanah Ukraina yang Dicaplok oleh Rusia
Putin mengatakan, sekarang Rusia terkunci dalam pertempuran eksistensial dengan Barat, yang dia tuduh berusaha menghancurkan negaranya. Rusia, katanya, akan menang di Ukraina - dan telah memperingatkan bahwa dia baru saja memulainya dengan serius.
"Saya benar-benar ingin kita menyerang Kyiv dan merebutnya besok, tetapi saya sadar bahwa mobilisasi parsial akan memakan waktu," kata presenter Vladimir Solovyov di televisi pemerintah Rossiya 1.
"Untuk jangka waktu tertentu, segalanya tidak akan mudah bagi kami. Kami seharusnya tidak mengharapkan kabar baik sekarang".
Baca Juga: AS Memberikan Bantuan Paket Senjata untuk Ukraina Senilai $1,1 Miliar
Pemimpin Chechnya mengatakan dia telah memperingatkan tentang kemungkinan kekalahan di Lyman pada dua minggu lalu dengan Valery Gerasimov, kepala staf umum Rusia, tetapi Gerasimov menampik gagasan itu.
Gerasimov, 67, adalah orang terkuat ketiga di militer Rusia setelah Putin dan Menteri Pertahanan Sergei Shoigu. Shoigu menempatkan Gerasimov sebagai pejabat militer tertinggi hanya beberapa hari setelah dia diangkat menjadi menteri pertahanan pada tahun 2012.
"Saya tidak tahu apa yang dilaporkan kementerian pertahanan kepada panglima tertinggi (Putin), tetapi menurut pendapat saya pribadi, tindakan yang lebih drastis harus diambil," kata Kadyrov.
Baca Juga: Gawat, Eropa Bersiap untuk Pemadaman Jaringan Seluler
Sebagai indikasi pengaruhnya, pos-pos Kadyrov lainnya menunjukkan bahwa dia bertemu dengan dua orang paling berpengaruh di Kremlin: kepala staf Putin, Anton Vaino, dan Sergei Kiriyenko, wakil kepala staf pertama yang berkuasa.
Ditanya tentang pernyataan Kadyrov, pendiri kelompok tentara bayaran Wagner, Yevgeny Prigozhin, memberi selamat kepada pemimpin Chechnya itu.
"Ramzan - kau pria hebat!" kata Prigozhin, yang dikenal sebagai koki Putin karena kontrak perusahaan kateringnya dengan Kremlin, mengatakan dalam sebuah pernyataan.
Baca Juga: Pejabat Negara Bagian Zacatecas: Enam Polisi di Meksiko Tewas Ditembak Mati oleh Pria Bersenjata
"Semua bajingan ini harus dikirim tanpa alas kaki ke garis depan dengan senjata otomatis".
Ketika ditanya apakah kata-katanya dianggap sebagai kritik terhadap kementerian pertahanan, Prigozhin menjawab dengan ironi: "Tuhan melarang".
"Pernyataan-pernyataan ini bukan kritik, tetapi hanya manifestasi cinta dan dukungan," kata Prigozhin, yang menurut Amerika Serikat menjalankan tentara bayaran yang telah berkecimpung dalam konflik di Mali, Republik Afrika Tengah, Libya, dan Suriah.
Baca Juga: Vladimir Putin Bertemu dengan Timpalannya Alexander Lukashenko dari Belarusia pada Hari Ini di Sochi
"Saya, dan Ramzan Akhmatovich terlebih lagi, adalah orang yang paling berbudaya," kata Prigozhin, menggunakan patronimik Kadyrov sebagai tanda penghormatan.***