ZONA PRIANGAN - Marc Marquez berhasil mengatasi naluri Honda pada awalnya untuk langsung memberikan dampak pada akhir pekan balapan pertamanya sebagai pembalap MotoGP Gresini Ducati. Pembalap Spanyol itu mencatatkan waktu lap tercepat keempat (+0.177 detik) pada sesi latihan pertama pada Jumat di Lusail, kemudian memanfaatkan hujan tiba-tiba pada malam hari untuk memimpin dalam sesi kedua debutnya dengan Desmosedici di trek basah.
Biasanya, itu juga akan mengamankan juara dunia delapan kali tersebut untuk mendapat akses langsung ke Kualifikasi 2 pada Sabtu.
Namun, skenario trek basah di bawah lampu sorot belum pernah dicoba dalam sesi MotoGP sebelumnya.
Baca Juga: Pindah ke LCR Honda, Johann Zarco Puji Keberhasilan Marc Marquez Mengendarai Motor Terburuk di Grid
Ketika konsultasi oleh Race Direction, sebagian besar pembalap telah memberikan suara mendukung untuk mengubah sesi basah menjadi latihan bebas, karena alasan keamanan.
Marquez dan Jack Miller dikabarkan memberikan suara menolak perubahan tersebut.
Perubahan itu berarti akses Q2 dipindahkan ke sesi latihan Sabtu yang diperpanjang, langsung diikuti oleh kualifikasi itu sendiri.
Baca Juga: Valentino Rossi Kembali ke Trek Balapan: Tes Intensif Bersama Marc Marquez
"Saya mencari hari yang solid," kata Marquez kepada MotoGP.com. "Target utamanya adalah mencoba masuk Kualifikasi 2, tetapi mereka mengubah jadwal dan kami memindahkan latihan ke hari Sabtu.
"[Bagaimanapun] Saya mencoba untuk pertama kalinya motor Ducati di trek basah, di Qatar yang sangat aneh, tetapi feeling-nya bagus dan saya senang".
Jadwal Sabtu yang direvisi berarti beberapa pembalap harus melakukan time attack untuk tiga sesi berturut-turut (P3, Q1, Q2) dalam waktu kurang dari satu jam.
Baca Juga: Repsol Honda: Pengembangan Motor 2024 dan Peran Marc Marquez
"Ini akan menjadi hari yang sangat penuh tekanan," kata Marquez.
Marquez memperingatkan pada hari Kamis bahwa, di bawah tekanan seperti itu, dia masih berjuang untuk menghilangkan naluri Honda lamanya, yang muncul kembali pada hari pertama.
"Aku keluar di FP1 dan naluriku ketika aku bersama pembalap lain adalah mengendarai seperti Honda," jelasnya.
Baca Juga: Gresini Racing dan Cerita di Balik Keputusan Marc Marquez: Livery, Harapan, dan Tantangan Tahun Ini
"Kemudian saya melambat sedikit dan berkata 'OK, tenang'. Dan kemudian di lap kedua, saya mulai mengendarai seperti Ducati.
"Dan kemudian itu lebih baik, tetapi besok juga saya perlu mengontrol dan itu tidak akan mudah.
"Target pertama adalah mencoba masuk Kualifikasi 2 tetapi waktu sangat ketat dan segalanya bisa terjadi, tetapi feeling dalam kondisi kering dan basah bagus.
Baca Juga: Ducati Bantah Berikan Kontrak Fantastis untuk Marc Marquez: Apa yang Terjadi?
"Pada kering ada 3 hingga 4 pembalap yang lebih cepat dari kami, tetapi kami perlu terus bekerja dan terus menemukan sedikit demi sedikit tentang motor".
Di antara mereka yang berada di depan Marquez dalam kondisi kering adalah Pedro Acosta, bintang rookie yang oleh Marquez diramalkan akan meraih kemenangan balapan dan bahkan tantangan kejuaraan musim ini.
"Saya kemarin mengatakan, Pedro Acosta adalah pembalap berbakat. Motor [KTM], seperti yang ditunjukkan oleh Binder tahun lalu, bekerja dengan baik.
Baca Juga: Jorge Martin, Francesco Bagnaia, dan Marc Marquez: Persaingan Ketat di Ducati
"Dan dia akan berjuang untuk kemenangan, dengan podium dan kita akan lihat untuk kejuaraan.
"Tetapi dia adalah pembalap berbakat dan dia akan memiliki banyak tahun kesuksesan di MotoGP".
Bakat itu terlihat saat Acosta melakukan penyelamatan gaya Marquez melalui Tikungan 1 dalam sesi pembukaan kering.
"Itu salah satu yang bagus! Percayalah pada saya," kata Marquez.***