ZONA PRIANGAN – Sebuah tomat ungu hasil rekayasa genetis diyakini memiliki banyak manfaat kesehatan dibanding tomat sejenis yang berwarna merah.
Seperti dilansir laman Mirror.co.uk, rasa buah ini seperti tomat biasa, aromanya pun seperti tomat biasa namun warnanya ungu.
"Dilihat dari perspektif risiko hama, tanaman ini mungkin aman untuk ditanam dan digunakan sebagai benih,” menurut Departemen Pertanian Amerika Serikat (USDA).
Baca Juga: Hindari Perilaku Ini Karena Mempercepat Tulang Keropos dan Nyeri Sendi
Tomat ini dikembangkan oleh sebuah tim ilmuwan, termasuk pakar biokimia Inggris Cathie Martin, seorang profesor dari Universitas East Anglia.
Martin dan koleganya ingin merekayasa sebuah tomat yang kaya antosianin, merupakan pigmen kaya antioksidan yang biasa ada pada blackberry dan blueberry.
Tim membuat warna ungu dengan menambahkan dua gen dari bunga snapdragon, yang beraksi seperti sebuah tombol untuk menyalakan banyak produksi antosianin.
Baca Juga: Otak Udang Itu Gambaran Orang Bodoh, tapi Patrick Lebih Bodoh Karena Bintang Laut Tak Punya Otak
Dari studi untuk melihat manfaat tomat ini, mereka menemukan bahwa bila tikus yang mengidap kanker memakan tomat ungu ini, akan hidup sekitar 30 persen lebih lama dari pada memakan tomat yang normal.
Ada beberapa bukti dari para peneliti lain bahwa antosianin bisa membantu mencegah kanker, menurunkan peradangan, dan melindungi dari diabetes tipe dua.
Menurut Martin, sekitar setengah cangkir tomat ungu memiliki antosianin yang sama banyaknya dengan mengonsumsi blueberry.
Baca Juga: Siapa Pemegang Rekor Tercepat di Dunia, Usain Bolt, Cheetah, Elang atau Bersin?
Di samping manfaat kesehatan, mereka menemukan bahwa tomat ungu memiliki masa hidup dua kali lebih lama dari varietas merah yang biasa.
Martin mengatakan, kemungkinan ada mekanisme beragam yang terlibat mengapa varietas tomat ungu begitu unggul bagi kesehatan.
“Tidak seperti obat, yang menyasar target tunggal. Ini mengenai kapasitas antioksidan. Juga berpengaruh pada komposisi mikrobiom, jadi bagus juga untuk pencernaan nutrisi lain.”
Baca Juga: Bersin Bukan Sekadar Tanda Mau Pilek tapi Bukti Tubuh Masih Sehat, Ucapkanlah Alhamdulillah
Norfolk Plant Sciences, perusahaan yang didirikan Martin, berharap meluncurkan tomat cheri ungu untuk uji pemasaran pada 2023.
“Kami berharap banyak orang untuk menanamnya,” tambahnya.
Tahap selanjutnya dari tomat ungu ini adalah menunggu pengesahan dari Lembaga Obat dan Makanan AS (FDA) untuk bisa dikomersialkan.***