ZONA PRIANGAN - Seorang perenang profesional Ukraina telah menggambarkan kisah kembali ke Mariupol untuk menyelamatkan keluarganya, mengungkapkan bahwa dia hampir terbunuh dalam tindakan itu.
Leonid Grigoriev ke Ukraina dan sebelumnya berada jauh dari keluarganya di kota pelabuhan selatan Mariupol ketika tentara Rusia menyerbu Ukraina pada 24 Februari, tulis Dailystar.
Mariupol sejak itu menjadi salah satu medan pertempuran utama konflik, dengan wilayah tersebut mengalami pemboman berat dari angkatan laut Putin, dan penduduk dilaporkan dipaksa untuk melewati mayat-mayat dalam upaya mereka untuk melarikan diri.
Pekan lalu, dengan pertempuran memasuki bulan kedua, Leo membuat keputusan berisiko untuk mencoba mengawal keluarganya keluar kota. Berbicara kepada podcast Sportshour BBC, perenang itu memulai dengan menggambarkan kehancuran yang telah dia saksikan.
“Di Mariupol, pasukan Rusia mengebom rumah, sekolah, teater, gereja kami. Bisakah Anda membayangkan kampung halaman Anda hancur?” dia berkata.
“[Sudah] tidak ada listrik, air, makanan, koneksi ponsel selama hampir 24 hari.
Dan, Leo mengingat bahaya pribadi yang dia temui ketika mencoba menyelamatkan keluarganya, dengan mencatat: “Ketika saya mengemudi untuk menjemput keluarga saya dari pengeboman pasukan Rusia, saya juga hampir dibom. Mobil saya penuh dengan kotoran dari tanah.
“Saya mendapati diri saya dalam pikiran bahwa saya bisa mati… Saya melihat rumah saya, rumah tempat saya tinggal sepanjang masa kecil saya, gelap. Hampir tidak ada jendela karena ada rudal di desa yang [menyebabkan] kebakaran.
“Keluarga saya sangat beruntung karena mereka masih hidup setelah itu. Semua tetangga saya berada di tempat penampungan, Anda tidak dapat membayangkan seperti apa mata mereka, itu mengejutkan. Orang-orang siap untuk menyerahkan hidup mereka."
Baca Juga: Ramzan Kadyrov - Panglima Perang yang Sangat Ditakuti, Diduga Tidak Benar-Benar Berada di Ukraina
Leo ingat bagaimana dia lari ke apartemennya untuk mengumpulkan uang dan dokumen penting, sebelum dengan cepat melarikan diri dari kota dengan wanita dan anak lain yang telah membuat keputusan untuk melarikan diri bersama keluarganya.
Namun, terlepas dari situasi suram di kampung halamannya, Leonid menggambarkan bagaimana keluarganya masih enggan pergi ketika dia kembali untuk menyelamatkan mereka.
“Mereka tidak mengira saya bisa pergi menemui mereka dan menjemput mereka. Ketika mereka melihat saya, itu mengejutkan, mereka berkata kepada saya, 'tidak, tidak, kami tidak akan pergi. Kami akan tinggal di sini, Anda bisa pergi, tidak apa-apa', ”lanjutnya.
Namun, ketika bom mulai berjatuhan di sekitar mereka, atlet tersebut menjelaskan bahwa keluarganya segera diyakinkan untuk keluar bersamanya.
Terlepas dari kehancuran Mariupol, ada laporan bahwa kemajuan Rusia di Ukraina terhenti, dengan jenderal-jenderal top terbunuh di medan perang dan pemimpin negara itu Vladimir Putin diduga menetapkan tanggal kapan dia ingin perang berakhir.
Seperti Leonid, ada sejumlah atlet Ukraina yang kembali ke tanah air untuk membela warga sipilnya.
Mantan pemain tenis Sergiy Stakhovsky - yang baru pensiun setelah Australia Terbuka pada Januari - telah menuju ke Kyiv, dan menyarankan dia akan berjuang untuk kota "dengan cara apa pun yang diperlukan".***