ZONA PRIANGAN - Rusia menghujani sebuah daerah di Ukraina timur dengan serangan mortir dan artileri pada Kamis sebagai bagian dari upaya militer berkelanjutan untuk memenangkan kendali yang lebih besar di wilayah Donbas, kata para pejabat.
Selama berminggu-minggu, pasukan Rusia telah menggempur posisi Ukraina di seluruh wilayah Luhansk dan Donetsk di bagian timur negara itu untuk mengejar tujuan utama perangnya - memenangkan kendali penuh atas Donbas, lapor UPI.com, 23 Juni 2022.
Gubernur Luhansk Serhai Haidai mengatakan kota Lysychansk berada di bawah serangan mematikan dari Moskow pada hari Kamis. Lysychansk terletak hanya beberapa mil di sebelah tenggara pusat kota Severodonetsk, kota yang menjadi bidikan Rusia selama beberapa minggu terakhir.
Baca Juga: 'Ikatan Cinta' Jumat 24 Juni 2022: Keputusan Ekstrem Andin Mengenai Reyna Membuat Elsa Ngeri
"[Lysychansk] menderita tembakan hebat dari penjajah Rusia dan ada begitu banyak artileri dan mortir di sini sehingga Rusia hanya menutupi seluruh lingkungan dengan tembakan berat. Banyak korban di antara warga sipil," kata Haidai Kamis, menurut The Guardian.
Serangan di Lysychansk melanjutkan strategi Moskow untuk menyerang kota-kota kecil di pinggiran Severodonetsk untuk lebih mengisolasi kota, yang merupakan kota terbesar di Donbas yang masih di bawah kendali Ukraina.
Kementerian Pertahanan Inggris mengatakan Kamis bahwa pasukan Rusia maju beberapa mil lagi menuju bagian selatan Lysychansk.
"Beberapa unit Ukraina telah ditarik, mungkin untuk menghindari pengepungan," kata kementerian itu dalam sebuah tweet.
“Peningkatan kinerja Rusia di sektor ini kemungkinan merupakan hasil dari penguatan unit baru-baru ini dan konsentrasi tembakan yang tinggi.”
Kementerian pertahanan London telah memantau kemajuan Rusia di Ukraina timur sejak pertempuran dimulai pada akhir Februari.
Baca Juga: NATO Merasa Tersengat Listrik Bersiap Memusnahkan Rusia dari Bumi, Mainkan Peran Sentral di Ukraina
“Pasukan Rusia menempatkan kantong Lysychansk-Severodonetsk di bawah tekanan yang meningkat dengan kemajuan merayap di sekitar pinggiran area yang dibangun, namun, upayanya untuk mencapai pengepungan yang lebih dalam untuk mengambil alih barat Donetsk Oblast tetap terhenti," imbuhnya.
Dalam pidato hariannya, Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky mengatakan dia yakin Rusia sedang mencoba untuk meratakan kota-kota di Donbas timur dengan cara yang sama seperti yang dilakukan di Mariupol - kota pelabuhan utama di selatan - sebelum akhirnya memenangkan kendali penuh di sana.
"Tujuan penjajah ke arah ini tetap sama," kata Zelensky. "Mereka ingin menghancurkan seluruh Donbas selangkah demi selangkah. Seluruhnya. Lysychansk, Slovyansk, Kramatorsk - mereka bertujuan untuk mengubah kota mana pun menjadi Mariupol. Benar-benar hancur," jelas Zelensky.
Baca Juga: Rusia Gelap Gulita, Ledakan Terjadi di Pembangkit Listrik Tenaga Air Gysinoozerskaya dan Pom Bensin
Sejak April, tujuan utama militer Moskow adalah untuk mendapatkan kendali penuh atas Donbas, yang merupakan rumah bagi populasi besar separatis pro-Rusia yang telah memerangi pemerintah Ukraina selama hampir satu dekade.
Di tempat lain di daerah itu pada hari Kamis, Rusia terus memperluas serangan di pemukiman lain di sekitar Severodonetsk, termasuk Sloviansk dan Bakhmut. Para pejabat mengatakan mereka tanpa air atau listrik.***