ZONA PRIANGAN - Komandan Ukraina memperkirakan bahwa Rusia memiliki 15.000 tentara yang berbasis di Belarus.
Jumlah tersebut diyakini terlalu kecil untuk melancarkan serangan besar ke Ukraina, kecuali ada dukungan tentara Belarus.
Pasukan Vladimir Putin hampir pasti membutuhkan bantuan sekutu Belarus jika ingin mencoba dan menyerang lagi dari negara tersebut.
Kolonel Ukraina Roman Voloschuk dari Brigade Pertahanan Teritorial ke-104, yang membantu mempertahankan perbatasan utara Kiev dengan Belarusia, mengatakan dia yakin bahwa unitnya akan menghalau setiap serangan baru Rusia.
Dia berkata: "Mereka dapat mencoba, tetapi kami siap untuk menghadang. Kami telah bersiap, setiap belokan dan setiap persimpangan telah digali."
Menurut Roman Voloschuk, akan ada perlawanan besar-besaran dari setiap gedung. Keyakinan sang Kolonel digaungkan oleh tentaranya, yang telah terlibat dalam latihan mereka sendiri.
Artur Horodniuk, seorang penembak senapan mesin berusia 28 tahun, mengatakan kepada Reuters: "" Mereka akan mendapatkan pembalasan ... kami menunggu mereka."
Pekan lalu, pasukan Ukraina berlatih menyergap dan menghancurkan kelompok pengintai, fitur dari pasukan pengintai Rusia serangan dari Belarus yang terpaksa ditinggalkan Moskow awal April lalu.
Mereka juga berlatih perang kota, menembakkan senapan serbu, mengendarai kendaraan lapis baja dan membebaskan sandera.
Sementara, Vladimir Putin melakukan kunjungan langka ke Belarus pada bulan Desember, di mana dia mengadakan pembicaraan dengan Alexander Lukashenko.
Itu adalah kunjungan pertama Presiden Rusia ke Minsk sejak 2019, sebelum pandemi Covid-19 dan protes pemilihan Presiden 2020, lapor Express.
Banyak yang percaya alasan kunjungan Putin adalah untuk memberi lebih banyak tekanan pada mitra Belarus untuk memasuki perang di Ukraina di pihak Rusia.
Baca Juga: Pasukan Vladimir Putin Mudah Ditemukan, Militer Ukraina Bantai 25 Prajurit Rusia di Soledar
Komandan pasukan gabungan Ukraina Serhiy Nayev mengatakan: “Selama [pembicaraan ini], pertanyaan akan diajukan untuk agresi lebih lanjut terhadap Ukraina dan keterlibatan yang lebih luas dari angkatan bersenjata Belarus dalam operasi melawan Ukraina, itu menurut pendapat kami.”
Kremlin menolak anggapan bahwa Vladimir Putin ingin mendorong Belarus agar berperan lebih aktif dalam konflik di Ukraina.
Kantor berita RIA Novosti mengutip juru bicara Kremlin Dmitry Peskov yang mengatakan laporan semacam itu "tidak berdasar" dan "bodoh".***