Sebelumnya pada hari Rabu, pemimpin Republik Rakyat Donetsk yang memproklamirkan diri Denis Pushilin mengatakan operasi ofensif meningkat.
“Kami sangat menyadari bahwa semakin lama waktu yang kami butuhkan untuk membebaskan wilayah kami, permukiman yang sekarang berada di bawah kendali Ukraina, semakin banyak korban dan kehancuran yang akan terjadi,” katanya.
Donetsk termasuk kota pelabuhan Mariupol yang terkepung, yang telah menyaksikan beberapa pertempuran dan pemboman terberat dalam perang dan di mana sekitar 170.000 orang terjebak dengan makanan dan air yang langka.
“Kami memasak apa yang kami temukan di antara tetangga. Sedikit kubis, sedikit kentang, kami menemukan pasta tomat, beberapa bit," kata mantan pekerja baja Viktor kepada Reuters.
Mereka memasak menggunakan barbekyu yang belum sempurna dan tidur di ruang bawah tanah, yang dia sebut sebagai "oasis damai" mereka.
Pasukan Rusia kini telah mengambil setengah dari kota pelabuhan strategis, menurut pejabat Ukraina.
Kementerian Pertahanan Rusia mengatakan pihaknya siap untuk mengamati gencatan senjata di Mariupol untuk membiarkan warga sipil mengevakuasi kota pada hari Kamis.***