ZONA PRIANGAN - RNF menuju MotoGP Malaysia di Tanah Airnya dengan harapan pengetahuan ujicoba pramusim dapat meningkatkan peluang Miguel Oliveira dan Raul Fernandez, Namun sadar 'panas bukan teman baik Aprilia RS-GP'.
Sementara Oliveira terpaksa keluar akibat masalah teknis awal, Fernandez bergabung dengan pebalap tim pabrikan Aleix Espargaro dan Maverick Vinales dalam kesulitan menahan panas intens yang dihasilkan oleh Aprilia di Buriram.
Vinales mengakhiri balapan lebih awal dengan tiga lap tersisa, Espargaro dan Fernandez juga berjuang untuk tetap bertahan dan menyelesaikan balapan.
Baca Juga: Sejarah Balap Motor: 7 Persaingan Terdekat dalam Kejuaraan MotoGP
Espargaro bertahan untuk menyeberangi garis finis di posisi kelima (menjadi finis kedelapan setelah mendapat hukuman tekanan ban), sementara Fernandez turun dari sepuluh besar ke posisi ke-15.
Dengan suhu di Sepang mungkin sama panas, atau bahkan lebih panas, daripada Buriram, pebalap Aprilia akan mengharapkan solusi aliran udara yang mendesak untuk akhir pekan ini.
"Prix Grand Malaysia di Sirkuit Internasional Sepang selalu memiliki tempat istimewa di hati saya," kata pemimpin tim RNF, Razlan Razali, dikutip ZonaPriangan.com dari Crash.
Baca Juga: Duel Sengit: Bagnaia vs. Martin, Perjalanan Menegangkan Menuju Gelar Juara MotoGP
"Tentu saja, ini adalah Grand Prix rumah kita, tetapi yang lebih penting, saya menghabiskan 11 tahun karier saya bekerja di Sirkuit Sepang dan saya selalu berharap untuk kembali mewakili Malaysia dengan cara tertentu, menjadi satu-satunya Pemimpin Tim Asia Tenggara di MotoGP. Saya berharap bisa bertemu semua penggemar Malaysia.
"Bertarung di Sepang tidak akan mudah; gabungan panas, kelembapan, dan hujan, dan seperti yang kita lihat terakhir kali di Buriram, panas bukan teman baik Aprilia RS-GP dan saya sangat berharap bahwa ada yang bisa dilakukan untuk membuat Miguel dan Raul merasa sedikit lebih nyaman di atas motor di cuaca panas Malaysia".
Dalam catatan yang lebih positif bagi RNF, Sepang akan menjadi sirkuit pertama sejak balapan pembuka di Portimao di mana Oliveira dan Fernandez memulai akhir pekan dengan pengetahuan lintasan RS-GP sebelumnya, berkat uji coba pra-musim Februari.
Baca Juga: Momen Menegangkan di MotoGP Thailand: Jorge Martin Memimpin Kembali
Manajer tim Wilco Zeelenberg mengatakan, "Kami telah menguji di sana pada awal musim. Jadi, anak-anak kita telah mengendarai motor mereka di sirkuit ini sebelumnya, yang membuat perbedaan besar dibanding sirkuit-sirkuit lain di mana mereka selalu datang hanya dengan pengetahuan dari motor lama mereka [KTM] dan tidak dengan informasi tentang Aprilia RS-GP".
Fernandez dan Oliveira berada di peringkat ke-11 dan ke-17, tetapi keduanya berada dalam catatan waktu selisih satu detik dari pebalap tercepat selama hari terakhir uji coba di Sepang.
"Mengingat uji coba di Sirkuit Sepang, saya ingat saya merasa baik di atas Aprilia ketika kita pertama kali mengelilingi sirkuit ini dan motor masih sangat baru bagi kami," kata Oliveira.
Baca Juga: Catatan Terbaru: Bagnaia Raih BMW M Award di Musim MotoGP 2023
"Saya berharap akhir pekan ini kita bisa kembali ke tempat yang seharusnya, meskipun kita tahu itu tidak akan mudah. Terakhir kali di Buriram, kami juga berhasil mengambil langkah-langkah ke arah yang benar, jadi kami tetap terbuka dan fokus".
Sementara Oliveira akan mencoba untuk kembali masuk dalam sepuluh besar untuk pertama kalinya sejak Misano, Fernandez yakin bisa berjuang untuk posisi 6-7 teratas.
"Saya datang ke Malaysia dengan perasaan sangat baik. Dalam dua balapan terakhir, saya kembali ke garasi dengan perasaan hebat dan merasa kuat," kata dia.
Baca Juga: MotoGP 2023:Fabio Quartararo Dominasi Sesi 'Warm-Up' GP Thailand
"Jadi pada dasarnya, saya ingin melanjutkan dengan ini dan mencoba menunjukkan bahwa kami berada dalam posisi sekarang, di mana kami bisa bersaing dengan 6 atau 7 teratas, yang menjadi target kami untuk putaran terakhir; kami bertujuan untuk selalu ada di sana, juga untuk siap langsung untuk tahun depan.
"Bagi pikiran saya, tim, dan semua orang, saya pikir akan sangat penting untuk mengakhiri tiga seri terakhir ini dalam posisi yang baik".
Oliveira berada di peringkat ke-15 dan Fernandez saat ini berada di peringkat ke-20 di klasemen kejuaraan dunia.***