ZONA PRIANGAN - Kerangka dinosaurus yang dijuluki "Big John" atau fosil Triceratops terbesar di dunia yang pernah ditemukan, dijual seharga $7,7 juta Kamis di rumah lelang Hotel Drouot di Paris, ini merupakan rekor baru di Eropa.
Kerangka berusia 66 juta tahun itu pertama kali ditemukan di South Dakota oleh ahli geologi Walter W. Stein Bill pada tahun 2014.
Nama pembeli, yang diyakini sebagai kolektor dari Amerika Serikat, tidak diungkapkan. Kerangka, yang sekitar 60 persen selesai ini, berukuran panjang 26 kaki atau lebih kurang 7,92 meter.
Rumah lelang mengatakan bahwa robekan pada tulang selangka Big John adalah bukti perkelahian dengan triceratops yang lebih kecil.
"Pertempuran kekerasan ini terjadi selama masa hidup hewan-hewan ini, mungkin karena alasan pertahanan teritorial atau berebut pasangan," kata Hotel Drouot dalam sebuah pernyataan, seperti dikutip ZonaPriangan dari UPI.com, 21 Oktober 2021.
Nama Triceratops, yang berarti "wajah bertanduk tiga," adalah dinosaurus ceratopsid chasmosaurine herbivora yang muncul selama tahap Maastrichtian akhir dari periode Kapur Akhir, hampir 70 juta tahun yang lalu di tempat yang sekarang disebut Amerika Utara.
Baca Juga: Gigi Hiu Megalodon Sepanjang 6 Inci Ditemukan di Lepas Pantai Venesia
"Big John tinggal di Laramidia, sebuah benua pulau yang membentang dari Alaska saat ini ke Meksiko. Dia mati di dataran banjir kuno - formasi geologi Hell Creek saat ini [di South Dakota] - memungkinkan pelestarian kerangkanya di lumpur, sedimen tanpa aktivitas biologis apa pun."
Pada tahun 2020, tulang-tulang itu dipasang kembali di bengkel Zoic di Italia di bawah pengawasan ahli paleontologi Iacopo Briano, yang mengatakan kerangka itu 5% hingga 10% lebih besar daripada triceratop lain yang ditemukan sebelumnya.
"Ini sebuah mahakarya," kata Briano, menurut The Guardian. "Ada beberapa tengkorak triceratops di seluruh dunia, tetapi sangat sedikit dari mereka yang hampir lengkap."
Baca Juga: Dinosaurus Berjuang untuk Hidup Jauh sebelum Asteroid Menghantam
Setahun yang lalu, kerangka Tyrannosaurus rex berusia 67 juta tahun dijual di lelang dengan memecahkan rekor $31,8 juta untuk menjadi fosil termahal sepanjang masa.
Juru lelang Alexandre Giquello mengatakan kerangka besar Big John kemungkinan hanya akan menarik minat sekitar selusin kolektor di seluruh dunia.
Baca Juga: Video Mengerikan Seekor Piton Sempat Membelit dan Mengarahkan Mulutnya ke Wajah Gadis Empat Tahun
"Ada ... orang-orang yang bersemangat tentang sains dan paleontologi," kata Giquello, menurut The Guardian.
"Mereka seringkali cukup muda, datang dari teknologi baru; mereka sebenarnya adalah generasi Jurassic Park: mereka telah melihat film dan tenggelam dalam mitologi Hollywood ini."
"[Big John] adalah keajaiban alam dan sebuah karya seni," jelas pihak Hotel Drouot, menambahkan.***