ZONA PRIANGAN - Presiden Korea Selatan Yoon Suk-yeol pada Minggu mengumumkan keadaan berkabung nasional setelah sekitar 151 orang tewas di kawasan hiburan malam yang padat di distrik Itaewon Kota Seoul di saat perayaan Halloween.
Yoon menyampaikan belasungkawa terhadap para korban, sebagian besar berusia remaja, sekitar 20 tahunan dan berharap yang terluka secepatnya pulih.
"Ini benar-benar tragis," katanya dalam sebuah pernyataan," dikutip ZonaPriangan.com dari Reuters.
Baca Juga: Donald Trump Merasa Senang atas Pengambilalihan Twitter oleh Elon Musk
"Tadi malam, tragedi dan bencana terjadi di jantung kota Seoul yang seharusnya tidak terjadi," tambahnya.
Kerumunan pesta besar di distrik Itaewon yang populer membanjiri sebuah gang pada Sabtu malam, kata para pejabat darurat.
Menurut komandan Stasiun Pemadam Kebakaran Yongsan Choi Sung-beom, 151 tewas telah dikonfirmasi, termasuk 19 warga asing. Dia mengatakan pada konferensi pers yang diadakan di tempat kejadian bahwa 82 orang terluka, 19 di antaranya dalam kondisi luka serius.
Baca Juga: Pejabat Rusia Menebar Ancaman akan 'Menyerang' Satelit Barat yang Membantu Ukraina
Itu adalah acara Halloween pertama di Seoul dalam tiga tahun terakhir, setelah negara itu mencabut pembatasan COVID-19 dan jarak sosialnya. Banyak orang yang bersuka ria mengenakan topeng dan kostum Halloween.
Pada hari Minggu pagi, kostum dan barang-barang pribadi berlumuran darah di jalan sempit. Korban selamat berkerumun di bawah selimut darurat di antara pekerja darurat, polisi dan media.
Banyak dari korban tewas berada di dekat klub malam, kata Choi. Banyak dari korban adalah wanita berusia 20-an, dan warga asing yang meninggal, termasuk orang-orang dari China, Iran, Uzbekistan dan Norwegia, katanya.
Baca Juga: Amerika Serikat Menyiapkan Paket Bantuan Terbaru untuk Ukraina Sebesar $275 Juta
Saksi mata menggambarkan kerumunan menjadi semakin tidak terkendali dan gelisah saat malam semakin larut. Kekacauan pecah tepat sebelum pukul 10:20 malam waktu setempat (1320 GMT), polisi turun tangan untuk mengatasi insiden itu dan kadang-kadang mencoba untuk mengendalikan kerumunan, kata saksi.
Moon Ju-young, 21, mengatakan situasi di gang tersebut memberikan sinyal ada yang tidak beres. Kerumunan orang lebih dari 10 kali lipatnya saat normal, katanya kepada Reuters.
Cuplikan di media sosial menunjukkan ratusan orang yang memenuhi gang sempit dan miring itu hancur dan tidak bisa bergerak saat petugas penyelamat dan polisi berusaha membebaskan mereka.
Kepala Pemadam Kebakaran Distrik Yongsan Choi mengatakan bahwa semua kematian mungkin akibat kecelakaan di gang.
Petugas pemadam kebakaran dan saksi mata mengatakan orang-orang terus membanjiri gang itu, padahal sudah penuh sesak. Saat orang-orang berada di puncak berjatuhan, orang-orang yang berada di bawah bergulingan di atas lainnya.
Seorang wanita mengatakan, putrinya ditarik dari himpitan massa, dan akhirnya selamat walaupun terjebak lebih dari sejam.
Baca Juga: Jerman akan Melegalkan Penggunaan Ganja untuk Tujuan Rekreasi
Sebuah kamar mayat darurat didirikan di sebuah gedung di sebelah tempat kejadian. Menurut seorang saksi mata Reuters, sekitar empat lusin mayat didorong keluar dengan tandu beroda dan dibawa ke fasilitas pemerintah untuk mengidentifikasi para korban.
Daerah Itaewon populer di kalangan anak muda Korea Selatan dan para turis, lusinan bar dan restorannya penuh sesak pada hari Sabtu untuk merayakan Halloween setelah tiga tahun bisnis mereka mengalami penurunan selama pandemi.
"Selama Natal dan kembang api, Anda melihat kerumunan besar... tapi ini beberapa kali lipat lebih besar dari itu," kata Park Jung-hoon, 21, mengatakan kepada Reuters dari tempat kejadian.
Baca Juga: Survei Gallup: Afghanistan Menjadi Negara Paling Tidak Aman di Dunia, Singapura Negara Paling Aman
Presiden AS Joe Biden dan Ibu Negara Jill Biden mengirimkan belasungkawa mereka, menulis: "Belasungkawa kami kepada rakyat Republik Korea dan harapan terbaik untuk pemulihan yang cepat bagi semua yang terluka".
Perdana Menteri Inggris Rishi Sunak mentweet: "Semua pikiran kami bersama para korban dan semua warga Korea Selatan pada saat yang menyedihkan ini".
Jam malam bar dan restoran serta batas 10 orang untuk pertemuan pribadi dicabut pada bulan April saat pandemi COVID-19 mereda. Mandat masker luar ruangan dicabut pada bulan Mei.
Presiden Yoon mengadakan pertemuan darurat dengan ajudan senior dan memerintahkan pembentukan satuan tugas untuk mengamankan sumber daya untuk merawat yang terluka dan memulai penyelidikan menyeluruh terhadap penyebab bencana.
Bencana itu adalah salah satu yang paling mematikan di negara itu sejak tenggelamnya feri tahun 2014 yang menewaskan 304 orang, sebagian besar siswa sekolah menengah.
Tenggelamnya Sewol dan kritik terhadap tanggapan resmi mengirimkan gelombang kejutan ke seluruh Korea Selatan, mendorong untuk melakukan langkah-langkah keamanan negara, yang kemungkinan akan ditingkatkan setelah kehancuran hari Sabtu.***