ZONA PRIANGAN - Rusia mengklaim pada hari Selasa bahwa mereka telah merebut sebuah desa di pinggiran utara kota Bakhmut, yang sedang berusaha untuk dikepung dalam sebuah serangan besar untuk mendapatkan apa yang akan menjadi hadiah terbesarnya di Ukraina sejak musim panas lalu.
Tidak ada tanggapan langsung dari Kyiv atas klaim Moskow tentang desa Blahodatne, dan Reuters tidak dapat segera memverifikasi situasi di sana.
Pernyataan itu muncul tiga hari setelah kepala Wagner Group Rusia mengatakan bahwa pasukan tentara bayaran telah merebut desa tersebut dalam sebuah serangan yang menurut Kyiv telah ditangkis.
Baca Juga: Ukraina Meminta Pasokan Senjata yang Lebih Cepat Saat Rusia Melancarkan Serangan ke Wilayah Timur
Desa yang terletak di salah satu jalan utama menuju Bakhmut, sekitar 5 km ke arah utara, berhasil direbut dengan bantuan serangan udara, kata kementerian pertahanan Moskow dalam sebuah pernyataan.
Moskow telah membuat kemajuan yang jelas, meskipun bertahap, di daerah tersebut dalam beberapa pekan terakhir, terutama merebut kota pertambangan garam Soledar di utara Bakhmut.
Jika berhasil memaksa Ukraina mundur dari kota yang pernah menampung 75.000 orang itu, maka ini akan menjadi kemenangan besar pertama Moskow sejak merebut kota Siesierodonetsk dan Lysychansk yang berukuran sama pada Juli lalu.
Baca Juga: Rekaman Serangan Terhadap Paul Pelosi Dirilis oleh Pihak Berwenang
Selama pertempuran untuk merebut Bakhmut, dua warga sipil, seorang anak laki-laki dan seorang pria berusia 70 tahun, terbunuh dalam serangan artileri Rusia pada hari Selasa, kata gubernur regional Pavlo Kyrylenko. Empat orang lainnya terluka dalam serangan itu, katanya.
Secara terpisah, sebuah pasukan besar Rusia telah melancarkan serangan terhadap benteng pertahanan Vuhledar yang dikuasai Ukraina minggu ini, lebih jauh ke selatan di sepanjang front timur yang sama.
Para pejabat Rusia telah mengklaim telah mendapatkan pijakan di sana, sementara Kyiv mengatakan bahwa sejauh ini mereka telah menangkis serangan itu.
Baca Juga: Perang Ukraina: Pertempuran Memanas di Timur dan Utara setelah Serangan Tank
Kementerian Pertahanan Inggris mengatakan bahwa pasukan Rusia dalam serangan Vuhledar yang baru setidaknya seukuran brigade, sebuah unit yang biasanya terdiri dari beberapa ribu tentara.
Rusia telah maju ratusan meter menyeberangi sungai menuju Vuhledar dan dapat membuat keuntungan yang lebih terlokalisasi di sana, kata kementerian itu dalam pembaruan intelijen harian yang sangat rinci.
Dikatakan bahwa serangan terhadap Vuhledar tidak mungkin menghasilkan terobosan yang signifikan, tetapi bisa jadi dimaksudkan untuk mengalihkan upaya Ukraina dari mempertahankan Bakhmut.
Momentum
Terlepas dari perang parit yang intens selama berminggu-minggu yang diibaratkan oleh kedua belah pihak sebagai penggiling daging, garis depan di Ukraina timur sebagian besar telah dibekukan sejak November setelah Kyiv merebut kembali sebagian besar wilayahnya pada paruh kedua 2022.
Namun, momentum akhir-akhir ini telah berayun kembali ke arah Rusia, menghasilkan keuntungan besar untuk pertama kalinya sejak pertengahan tahun lalu.
Para ahli militer mengatakan Moskow tampaknya bertekad untuk terus maju dalam beberapa bulan mendatang sebelum Kyiv menerima ratusan tank dan kendaraan lapis baja yang baru dijanjikan dari Barat untuk melakukan serangan balasan untuk merebut kembali wilayah yang diduduki tahun ini.
Baca Juga: Terjebak di Medan Berlumpur, 10 Prajurit Vladimir Putin Minta Dijemput Pasukan Khusus Ukraina
Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskiy menggambarkan serangan Rusia di timur sebagai upaya untuk "membalas dendam" atas kekalahan sebelumnya.
"Dan saya pikir mereka tidak akan mampu memberikan hasil positif yang meyakinkan bagi masyarakat mereka dalam serangan tersebut. Saya yakin dengan pasukan kami," kata Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskiy, dikutip ZonaPriangan.com dari Reuters.
"Kami akan menghentikan mereka semua, sedikit demi sedikit, menghancurkan mereka dan mempersiapkan serangan balik besar kami," tambahnya.
Kyiv mengatakan bahwa serangan Rusia dalam beberapa minggu terakhir telah memakan biaya yang sangat besar, yang pada awalnya sebagian besar mengandalkan tentara bayaran Wagner.
Selain itu, juga termasuk ribuan narapidana yang direkrut dari penjara-penjara Rusia dan dikirim ke medan perang secara bergelombang tanpa pelatihan atau peralatan.
Namun, pemanggilan ratusan ribu tentara cadangan oleh Rusia akhir tahun lalu berarti Moskow kini telah mampu membentuk kembali unit-unit militer reguler yang kelelahan atau habis di awal perang.
Para ahli militer Barat mengatakan bahwa Bakhmut tidak dengan sendirinya memiliki kepentingan strategis yang besar. Namun, kota ini merupakan salah satu dari segelintir kota penting di wilayah Donbas timur Ukraina yang masih berada di bawah kendali Ukraina.
Saat ini Moskow mengklaim telah merebut Donbas secara keseluruhan yang merupakan tujuan utama dari "operasi militer khusus" yang diperintahkannya 11 bulan yang lalu.
Biden Menolak untuk Mengirim F-16
Sejak memenangkan janji Barat untuk tank setelah berbulan-bulan melakukan lobi, Kyiv terus mendesak dengan permintaan lebih lanjut untuk persenjataan, termasuk permintaan jet tempur seperti F-16 AS.
Baca Juga: Pasukan Vladimir Putin Siapkan Chekan untuk Serangan Besar-besaran, Didukung Tentara Grup Wagner
Sejauh ini Barat menolak untuk mengirim senjata yang dapat digunakan untuk menyerang lebih jauh di dalam wilayah Rusia, sebuah garis yang tampaknya masih tidak ingin dilewati oleh negara-negara lain.
Presiden AS Joe Biden menjawab "Tidak" ketika ditanya oleh wartawan di Gedung Putih pada hari Senin apakah Washington akan mengirim F-16.
Meski begitu, Ukraina tetap menaruh harapan. Menteri Pertahanan Ukraina Oleksiy Reznikov akan tiba di Paris pada hari Selasa untuk bertemu dengan Presiden Emmanuel Macron.
Ia mengatakan kepada para wartawan di Den Haag pada hari Senin bahwa "tidak ada yang dikecualikan" dalam hal bantuan militer.
Macron mengatakan bahwa setiap langkah untuk mengirim jet akan bergantung pada faktor-faktor termasuk kebutuhan untuk menghindari eskalasi dan jaminan bahwa pesawat tidak akan "menyentuh tanah Rusia".
Perdana Menteri Polandia Mateusz Morawiecki juga tidak mengesampingkan kemungkinan pasokan F-16 ke negara tetangganya, Ukraina, sebagai tanggapan atas pertanyaan seorang wartawan sebelum Biden berbicara.
Baca Juga: Skandal Korupsi Mengguncang Ukraina, 11 Anggota Pemerintahan Zelensky Mengundurkan Diri atau Dipecat
Morawiecki mengatakan dalam sebuah pernyataan yang dimuat di situs webnya bahwa transfer semacam itu akan dilakukan "dalam koordinasi penuh" dengan NATO. Polandia telah lama mendorong dukungan militer yang lebih agresif untuk Ukraina.
Juru bicara Perdana Menteri Inggris Rishi Sunak mengatakan pada hari Selasa bahwa London tidak yakin jet-jetnya akan berguna.
"Jet-jet tempur Inggris sangat canggih dan membutuhkan waktu berbulan-bulan untuk belajar terbang. Karena itu, kami yakin tidak praktis untuk mengirim jet-jet itu ke Ukraina," kata juru bicara itu kepada wartawan.***