ZONA PRIANGAN - Kematian menghujani langit pada 24 Februari 2022 saat Putin menginvasi Ukraina dalam serangan yang mengguncang dunia, tulis Dailymail, 24 Februari 2023.
Di sini, MailOnline melihat secara mendalam perang sejauh ini, dari invasi pada hari pertama hingga kebangkitan Zelensky sebagai pahlawan perang, kesehatan Putin yang menurun, dan bagaimana semuanya akan berakhir.
Tanggal 24 Februari 2022 adalah hari yang mengubah segalanya: kematian menghujani langit, ledakan menerangi fajar, tank Rusia mengocok perbatasan Ukraina, dan 200.000 pasang sepatu bot berbaris di kota-kotanya.
Baca Juga: Rusia Meluncurkan Misi Penyelamatan Soyuz ke ISS setelah Ada Masalah Kebocoran
Itu adalah hari yang ditakuti jutaan orang, dan jutaan lainnya ragu akan datang. Itu adalah hari ketika Vladimir Putin memerintahkan invasi ke Ukraina. Dan di tahun yang telah berlalu sejak saat yang menentukan itu, tidak ada yang tetap sama.
Hampir setengah juta tentara di kedua sisi tewas, hilang atau terluka - robek oleh peluru dan bom di medan perang yang mengingatkan pada Perang Dunia Pertama dan Kedua.
Puluhan ribu warga sipil tewas saat rudal Moskow menghantam rumah sakit dan rumah tinggal. Lebih dari delapan juta telah melarikan diri ke Eropa sebagai pengungsi, dan jutaan lainnya telah dideportasi secara paksa ke Rusia melalui kamp penyaringan.
Tagihan untuk kerusakan saat ini mencapai $700 miliar dan terus bertambah.
Konflik telah bergema di seluruh dunia. Ini telah melihat harga energi di Eropa melonjak. Ini telah menyebabkan kekurangan pangan di Afrika dan Timur Tengah. Inflasi telah memperketat dompet dari Amerika hingga Asia. Resesi global sekarang tampak.
Apa yang seharusnya menjadi 'operasi militer khusus' tiga hari untuk menggulingkan pemerintah Ukraina, mengukir negara dan membangun kembali Rusia sebagai kekuatan global telah berlangsung selama dua belas bulan berdarah dan brutal. Dan tidak ada akhir yang terlihat.
Vladimir Putin, yang pernah memerintah Rusia tak terbantahkan, melemah, rendah hati, dan menghadapi krisis terburuk dalam dua dekade pemerintahannya.
Dia terpaksa membeli drone dan amunisi dari Korea Utara dan Iran. Dia terus menunggu pertemuan dengan orang-orang seperti Turki, Qatar, dan Tajikistan. Bahkan Cina, yang menjanjikan persahabatan 'tanpa batas' sebelum perang, enggan berbisnis dengannya.
Kesehatannya tampak memburuk - dia mencengkeram tepi meja untuk menopang, menggerakkan tangannya, dan gelisah dengan kakinya. Dia dikabarkan sakit parah karena kanker darah, kanker usus atau penyakit Parkinson.
Baca Juga: Berbelanja Arang untuk Memasak, Pria Virginia Memenangkan Hadiah Lotre Rp4,5 Miliar
Perekonomian Rusia bertumpu pada es tipis, terbebani oleh sanksi yang mengancam akan mematahkannya. Lingkaran calon penerus, menunggu waktu mereka: bos Wagner Yevgeny Prigozhin, kepala mata-mata Nikolai Patrushev, panglima perang Chechnya Ramzan Kadyrov.
Sementara itu Volodymyr Zelensky, seorang mantan komedian yang muncul sebagai catatan kaki di salah satu skandal pemakzulan Trump, telah menjadi pahlawan perang yang diakui secara internasional - disebutkan dalam nafas yang sama dengan Churchill.
Seperti Inggris pada tahun 1940, Ukraina mendapati dirinya pada pagi hari tanggal 24 Februari terpojok oleh musuh yang lebih unggul - kalah jumlah dan persenjataan. Bahkan teman-temannya mengukur sisa umurnya dalam jam dan hari, bukan minggu atau bulan.
Baca Juga: Hindari Laut jika Terlihat Gelombang Membentuk Kotak-kotak, Ini Penjelasannya
Tapi Zelensky mengumpulkan pasukannya, bangsanya, dan sekutunya ke sisinya. Setahun kemudian, Ukraina dan presidennya masih di sini. Mereka tidak sama seperti dulu: bekas luka pertempuran dan mengeras terhadap kengerian perang. Tapi keduanya berpegang teguh pada harapan.
Barat - dipimpin oleh AS dan Inggris - telah mengesampingkan perpecahan lama, mengatasi rasa takut, dan bersatu dengan cara yang tidak mungkin dilakukan oleh kebanyakan orang, terutama Putin. Ukraina sekarang dilengkapi dengan senjata yang dibutuhkannya: tidak hanya untuk bertahan hidup, tetapi juga untuk menang.
Tank dan misil jarak jauh disumbangkan. Jet serang mungkin menyusul. Pasukan Kyiv sedang berlatih di pangkalan NATO dengan standar NATO, saat aliansi menatap ke bawah Kremlin dan bersiap untuk menyambut Finlandia dan Swedia ke dalam barisannya.
Rusia, sementara itu, telah dipaksa untuk merekrut pembunuh dan pemerkosa dari penjaranya, wajib militer pemabuk ke dalam barisannya, dan mengeluarkan relik Soviet yang semakin tua dari gudang senjatanya untuk mereka lawan.
Militer yang dianggap terbaik kedua di dunia telah mengalami serangkaian kekalahan yang memalukan: mundur dari Kyiv, tenggelamnya Moskva, ledakan Jembatan Kerch, kekalahan di Kharkiv, dan pembebasan Kherson.
Rusia kini telah kehilangan sekitar setengah dari wilayah yang pernah didudukinya di Ukraina. Zelensky dan sekutu Baratnya percaya separuh lainnya juga bisa dibebaskan. Dia telah berjanji kepada rakyatnya bahwa perang akan berakhir di Krimea, ketika penjajah Rusia terakhir keluar.
Tapi Putin memohon untuk berbeda. Perang tidak berjalan sesuai harapannya, tetapi juga tidak gagal total. Pasukannya masih memegang lebih banyak wilayah daripada tahun lalu, dan dia bertekad untuk terus melemparkan wajib militer ke penggiling daging sampai 'kemenangan' tercapai.
Terlepas dari persediaan senjatanya yang semakin menipis, dia memiliki beberapa sisa yang mampu menimbulkan ketakutan di Barat seperti dulu: hulu ledak biologi, kimia, dan nuklir.
Ancaman Perang Dunia Ketiga - yang tampak besar pada hari invasi - telah berkurang dalam 12 bulan terakhir, tetapi tidak hilang.
Tahun pertama perang mengajarkan kita bahwa Ukraina mampu menentang rintangan astronomi, tetapi bahkan tentara Rusia yang lemah pun mampu mendatangkan kematian dan kehancuran massal.
Tahun kedua perang ada di depan. Prospek pembicaraan damai sangat jauh. Kedua belah pihak menghadapi pertempuran sengit selama berbulan-bulan. Tidak mungkin untuk mengetahui bagaimana perang ini berakhir, tetapi tampaknya tidak mungkin akan berakhir dalam waktu dekat.
Ulasan tentang bagaimana pertempuran telah berlangsung sejauh ini hingga penderitaan yang ditimbulkannya di seluruh dunia; dari kenaikan Zelensky menjadi pemimpin masa perang dan desas-desus yang berputar-putar seputar kesehatan Putin hingga melihat bagaimana perang akhirnya akan berakhir.***