Network
ZONA PRIANGAN - Militer Amerika Serikat berencana mewajibkan vaksinasi COVID-19 untuk semua anggota pasukan pada pertengahan September mendatang.
Menteri Pertahanan Lloyd Austin mengatakan dalam sebuah memo kepada pasukan Senin bahwa dia telah berkonsultasi dengan para pemimpin militer dan profesional medis tentang mandat tersebut dan berencana untuk meminta Presiden Joe Biden untuk menyetujuinya.
"Berdasarkan konsultasi dan diskusi tambahan dengan para pemimpin Gugus Tugas COVID Gedung Putih, saya beritahukan bahwa saya akan meminta persetujuan presiden untuk mewajibkan vaksin selambat-lambatnya pertengahan September, atau segera setelah Badan Pengawas Obat dan Makanan AS lisensi agensi lebih dulu," kata Austin dalam memo itu.
Presiden Joe Biden mengatakan dalam sebuah pernyataan, juga pada hari Senin, bahwa dia "sangat mendukung" rencana Austin untuk menambahkan vaksin COVID-19 ke daftar vaksinasi yang diperlukan.
"Sekretaris Austin dan saya memiliki komitmen yang tak tergoyahkan untuk memastikan pasukan kami memiliki setiap alat yang mereka butuhkan untuk melakukan pekerjaan mereka seaman mungkin," kata Biden. "Vaksin ini akan menyelamatkan nyawa. Mereka aman, mereka efektif. Titik."
Sekretaris Pers Pentagon, John Kirby mengatakan kepada wartawan selama konferensi pers bahwa Austin berencana untuk membuat permintaan pada pertengahan September tetapi dia mungkin bergerak lebih cepat jika Food and Drug Administration (FDA) memberikan lisensi untuk vaksin, yang sejauh ini hanya menerima status penggunaan darurat. Untuk mengamanatkan administrasi mereka oleh Pentagon, Austin membutuhkan pengabaian presiden kecuali mereka telah disetujui oleh FDA.
Sementara itu, katanya, Pentagon akan mengembangkan kebijakan untuk mematuhi arahan Biden bahwa yang tidak divaksinasi harus tunduk pada persyaratan dan batasan tertentu.
"Kami sedang bekerja keras tentang apa yang akan menjadi arahan kebijakan yang akan datang dalam beberapa hari mendatang, yang akan memperjelas apa persyaratan dan batasan itu dan bagaimana mereka berlaku untuk semua orang di angkatan kerja DOD, termasuk personel berseragam," katanya.
Baca Juga: Festival Jazz New Orleans Kembali Harus Dibatalkan karena Melonjaknya Kasus COVID-19
Dalam memo tersebut, Austin tidak menutup kemungkinan bertindak lebih cepat jika diperlukan mengingat maraknya varian Delta.
"Untuk membela Bangsa ini, kita membutuhkan kekuatan yang sehat dan siap," kata Austin dalam memo itu. "Saya sangat mendorong semua personel militer dan sipil Departemen Pertahanan - serta personel kontraktor - untuk divaksinasi sekarang dan bagi anggota dinas militer untuk tidak menunggu mandat."
Dia menambahkan bahwa pelaporan publik menunjukkan FDA dapat sepenuhnya melisensikan vaksin Pfizer-BioNTech pada awal bulan depan.
Baca Juga: Ada Ular Besar di Langit-Langit Rumah, Membuat Retak Tempat Nyaman yang Didiaminya Itu
Secara umum, pasukan tugas aktif memiliki tingkat vaksinasi yang lebih tinggi daripada populasi AS.
Setengah dari populasi AS telah sepenuhnya divaksinasi hingga saat ini, menurut Bloomberg COVID-19 Tracker, dan 58,7% telah menerima setidaknya satu dosis.
Austin tweeted bulan lalu bahwa 70% dari pasukan tugas aktif telah menerima setidaknya satu suntikan vaksin COVID-19 dan bahwa 62% dari anggota layanan tugas aktif telah divaksinasi sepenuhnya.
Baca Juga: Swiss Menyetujui Pemberian Vaksin Corona Kedua Untuk Kaum Muda
Tingkat vaksinasi tersebut tertinggal dari target Pentagon awal tahun ini agar semua pasukan divaksinasi penuh pada bulan lalu, Military.com melaporkan.
Di militer saja, lebih dari 1 juta anggota layanan dan 299.050 pegawai sipil Departemen Pertahanan telah divaksinasi penuh, menurut Pentagon.
Sejak pandemi dimulai, total ada lebih dari 300.000 kasus COVID-19 dan 385 kematian di antara personel militer, warga sipil, tanggungan, dan kontraktor, menurut Pentagon.***
